一直立于彩车上冷眼旁观的大国师明翊唇间划过一抹浅笑，低声唤道:“明颜。”
“义父。”面纱内传出一声淡淡的应答。
“既然停在此处，不如趁此契机，让世人看看传闻中神女的功夫。”
少女被遮挡的面庞上闪过一丝错愕。
“至于要看谁的相，就全凭你自己的心思。”
还会有谁呢？明颜刚才也同样注意到了那边人群的骚动。
纤长的手指伸出衣袖来轻轻一指:“那就看他吧。”
阿俞懵懵懂懂被传召到车前来，刚才人群中有好心人撕了衣角帮他包扎了伤口，他又自己拂了一把脸上的尘土，局促地站着。
“抬起头来。”明颜声调不高。
“快抬头让神女看看呀小兄弟，这可是千载难逢的机会！”底下有人低声鼓励他。
阿俞勉强抬了头，盯着那斗笠下随风拂动的面纱。
面纱下会是怎样一张面庞呢？他心中好奇了一瞬间，又被强烈的担忧和恐惧压下。
这该如何是好，他是万不能抛头露面的。
明颜此时正惊得说不出话。
下首那小小的少年虽衣上沾了尘土，手臂上胡乱地扎着布条，但掩不住他相貌堂堂，仪态端直，目光如炬，明明看去不过十一二岁的稚子，周身气场却强大逼人，似环绕着一股龙气。
帝王之相。
这念头一起，把她自己也吓了一跳，她转头去看义父。
明翊一脸了然，微微弯了弯唇角，微笑道：“怎样？别叫百姓们久等。”
“车下之人，是什么身份？”明颜硬着头皮开口。
“小人见过神女大人，禀神女大人，小人是燕王府的家奴。”阿俞颔首，鞠躬拱手道。
刚受了惊吓，身上又带伤，被忽然推到众人面前而依然能态度恭敬，礼节周全，语气却又不卑不亢，小小年纪就有这样气度的孩子，怎会是一个普普通通的小家奴？
“阁下可否告知姓名？”明颜心中疑惑更甚。
“小人贱名，恐辱神女大人尊耳。”阿俞未再抬头，语气坚定。
名字都不方便说？可真有趣。和她从小到大相过的浅薄之人都不同。
“神女大人！”有胆子大些的人急切地问：“这小兄弟命格如何呀？”
“对呀大人，说说吧！这可是个好孩子，日后是不是有出息呀？”
“告诉我们吧！”
对“神女大人”接下来的话，阿俞也有一点点的好奇，但他此刻更多的盘算着怎么混入人群中脱身，若是被不该看的人看到了，可就糟糕了。
“阁下日后，定飞鸿腾达，身居高位，前途不可限量。”明颜见众人着了急，只能含糊地说了几句。
这怎么听着都像是一般的恭维话。
众人都有些失望，原来神女大人不过如此，这分明什么都没说出来嘛！
也有善良的人安慰阿俞：“小兄弟，神女大人说你日后有大出息呐！”
阿俞却像全然不在乎一样，微笑着再拜道：“小人，多谢神女大人吉言。”说罢就要退回人群中。
“等等！”明颜慌慌地唤住他。
“但前路艰难险阻...一步都踏错不得。”
盛州时隔二十年，重开占星阁。
太史令带领钦天监众臣，已早早等候在阁前。
直等到夕阳落山，只余一道光为山峦镀上一条细细金边时，大国师明翊携其义女明颜才在众人簇拥下步下轿辇，不紧不慢地向阁前走来。
明翊手中提着一件法器，幽幽闪耀着紫色的光芒，那法器乍一看去像是一座做工精巧的灯笼骨架，其间绽放着一朵几近透明的琉璃牡丹，那紫色的异光，就是从花瓣中渗出来的。
众人见了被传说的神乎其神的这位大国师，都屏住了呼吸不敢言语。
美若谪仙，说的大概便是这种境界。
一举手一投足之间，端的是道骨仙风。
二人径直踏进占星阁。
当朝王上萧承睿，也已在阁中等候多时了，他已经几日没有下过病榻，今日是强撑着病体打起十二分的精神，见明翊和明颜一前一后走进来，忙展一展紧皱的眉心，亲自步下阶梯迎接。
明翊见了萧承睿，微微将双眼一抬觑了一瞬，已是心中了然，但脸上仍冷冰冰的，没有任何的表情。
明颜隔着面纱也悄然端详着这位病入膏肓的九五之尊。
病入骨髓，无药可医。纵是华佗再世，想必也无计可施。
但此人心事未了，强吊着一口气撑着，最多也不过到——次年三月。
“此番能请国师大人和神女大人破例前来，朕不胜欣喜，大人愿亲为立皇储事占卜吉凶，也是我盛州江山社稷之大幸。”萧承睿满含期许地盯进明翊眼中，却被他漠然躲开了。
“王上谬赞了，明某不过是区区一名方士，也同是受皇家庇佑的盛州子民，为盛州选定合适的天子，保天下长治久安，国泰民强，本就是明某应尽之责。”
“那朕烦请国师大人，速速为朕解惑。”萧承睿一抬手，几个内侍就急忙将事先预备好的龟甲与蓍草杆奉到明翊面前。
明翊不慌不忙，有条不紊地开始卜筮。
萧承睿因心中惶惑，坐立难安，面上露出些焦急之色。
蓍草成卦，鼎中灼烤的龟甲也随着碎裂声现出裂痕来。
“大人，结果如何?”萧承睿紧张惶惑地盯着明翊。
“王上宫中，有一位来自雍临国的后妃。”明翊徐徐道来:“此女子命中注定，要母仪天下。”
“其子，可继承大统。”
萧承睿沉吟片刻苦笑一声:“果真，也确是朕心中所想。”
明颜诧异地望向明翊。
明翊又缓缓启齿道:“还有一事，王上若想百年之后盛州国泰永昌，请即刻释放燕王萧承煦，恢复其官职与军权。”
萧承睿错愕道:“国师大人，那岂不是放虎归山?”
“虎已落平阳。”明翊自巍然不动:“若无燕王从旁辅佐，日后新皇，定无法站稳脚跟。”
“他肯辅佐?”萧承睿眼中仍是不可置信:“国师大人有所不知...”
“燕王并无反心。”明翊像早已知晓他的担忧:“何况王上心中知晓，燕王心肠极软，又念旧情，到时自会有人从旁掣肘，牵制住他的心思。”
萧承睿眼中担忧未消，明翊却满面坦荡，语气中充满不容置疑的坚定沉稳。
“那便...都依国师大人的意思办吧...”
回到安置的宫殿，明颜见四下里无人，终于耐不住心中疑惑。
“义父。”
明翊还是那副了然于胸的样子，唇边含着笑意，似乎早已在等她问话:“怎么？”
“义父今日在占星阁筮的那卦...”
“你没看错，是空卦。”
“那龟甲也没有含义?”
“正是。”
“义父当着王上的面...”明颜满肚子的疑问和担忧:“是信口胡说的？”
“先沏茶。”明翊将法器花篮妥当地安置在案桌上，自己在罗汉榻上坐了。
又说些我不懂的哑谜。明颜暗暗腹诽着从行囊中找出茶具。
“是你天分悟性不高，倒说为父是打哑谜。”明翊在身后嗤笑道。
明颜脑中灵光一闪——是读心术。
“义父刚才，没有卜卦问吉凶，而是顺着王上的心意说的。”
“总归还不是太笨。”明翊将骨节分明的手探进法器中从那琉璃牡丹中摘了一片花瓣，那花瓣中紫色光辉闪了两下便消逝了，落在他手心上变成一片大红色的普通花瓣。
“人之将死，总爱听些顺耳话，历朝多少千古明君，都逃不过老景荒唐。”
“可是义父劝王上立下的那位王储资质平庸，根本无福消受那尊位，若要逆天而行，定遭反噬，短折而死。”
“依你之见，他能撑到多少岁?”明翊将那花瓣与茶叶一起投入一把小巧的紫砂壶，明颜就从旁倾了开水灌入。
“不出廿岁。”
“足够了。”
明颜又是错愕。
“今日在街上遇见那孩子，资质又如何?”
明颜心里忽然忆起那双坚毅的墨黑眼眸。
“...不可限量。”
明翊提腕倒了两盏茶，一时满室茗香扑鼻。
“他纵是雏鹰，乳虎，千里驹，也不过还是个孩子，单是好苗子，但还未成栋梁，扛不起这家国重任，仍需历练，以待时机。”
他托着杯盏放到鼻尖下轻嗅:“还有八年，足够雏鹰羽翼丰满，一鸣惊人了。”
“可他并非血脉正统，义父此举，不是蒙骗王上，为他人作嫁衣裳?”明颜轻轻摩挲着手中杯盏的纹路。
“王上求我，为盛州江山社稷谋长安，为天下百姓谋安身，为父此举，何谈蒙骗?”
“更何况，”明翊徐徐啜饮一口被花瓣染成水红色的茶汤，只觉七窍通透。
“为人父母者，当为子女某长远。”明翊忽然盯住了明颜的面庞。
“义父这又是何意?”明颜心中烦闷，她自幼得了灵慧，一般人的心思从骗不过她的眼去，只有义父之言让她时时感觉云里雾里，理不清思绪来。
“现在不懂不要紧，”明翊的一双桃花眼笑眯眯的:“时辰一到自会知晓。为父此生，还能再坐那玉路招摇一回。余下的那次何时坐上，便全倚仗你这个神女了。”
一夜之间，看守燕王府的官兵撤了个干净。
为燕王道喜的朝中亲贵纷至沓来，几月来门可罗雀的燕王府一日之内被踏破了门槛。
直应酬到日头偏西，萧承煦瞥了一眼正与翰林院众博士讨教典籍文章的启焕，低声问身边的我道：“映淳那丫头跑哪儿去了，怎么都不来见客？”
“几月来闷在家里把那丫头都憋疯了，今早大门一开就出去野去了。”我偷笑道。
“说的好像她平日里少翻墙出去了似的。”萧承煦一个白眼翻上了天。
“这不是第一次从大门走嘛，”我忍笑辛苦：“把她急得跑到门前左脚绊右脚，险些摔了个狗吃屎。”
两人都以袖掩面偷着笑红了脸，萧承煦先稳住神色清了下嗓子，二人就又作若无其事状微笑端坐了。
萧承煦从此再次得权，重返朝堂，因萧承睿难撑病体，连着一二月的早朝都由老丞相暂代主持。
大臣中多次有人表达拥立萧承煦的意愿，他听了却只是笑而不语。
朝中众人更犯了难，时常聚在一起切切查查。
“这是大好的机会，燕王难道真要就此善罢甘休了？”
“兴许是时机未到，燕王还在养精蓄锐？”
“燕王贤能正直，又料事如神，心中一定早有盘算。”
众说纷纭，总没有定论。
一晃便到了三月，冰雪消融，万物复苏，百花争艳。
只余养心殿还笼在一股浓重的病气中，春日似乎吝于为这病入膏肓的帝王带来哪怕一丝暖意。
殿内伺候的宫女宦官数目翻了倍，贺兰芸琪日日夜夜衣不解带的在旁服侍，每夜听到身边人剧烈的呛咳，她起来喂水拍背，搂着他已瘦骨嶙峋的手臂时，心里都是撕裂般的疼痛。她不敢想，哪一夜或许就是最后一夜了。
今年我花园里的桃花开得格外好，混种在道路两旁的垂直碧桃和千瓣桃红成片的绽放，枝头上无论粉红、深红、洒金抑或是纯白色的花朵，都像摽着劲儿似的在枝头挨挨挤挤吐蕊含馨，棵棵树上都美的出色。
近来朝中事务颇繁杂，西齐国听闻了盛州天子病重的消息，边境又是蠢蠢欲动。
龙凤虎三营已经开始加强训练，对都城开展安全检视。
映淳在家一刻也闲不住，皇家演武场无法再去，又央了萧承煦送她到龙啸营蹭训。
今日立春，苏玉盈亲自蒸了春饼，饼皮薄如蝉翼，大若茶盘，又备下几样卷饼配菜，片了半只烘烤的外皮酥脆的烤鸭。
萧承煦直到天色擦黑才从宫中回来，与群臣连议了半日政事本就已饥肠辘辘，见晚餐已经上桌，立时觉得食指大动，掂了片鸭肉就往嘴里送，被我一筷子敲在指节上：“映淳还没回来呢！”
“这丫头又跑哪儿疯去了？今日龙啸营休整一日，不是没有训练吗？”萧承煦委委屈屈揉着被打的麻酥酥的手指，吐槽女儿泄愤。
我和启焕对视一眼，都讳莫如深地偷笑着不答。
“爹！娘！我回来啦！”话音才落，映淳雀跃的声音就从门外传来。
映淳心里不知道有什么高兴事，蹦哒着跑进前厅，冒冒失失碰落了架上摆的瓷瓶。
映淳眼疾手快伸手接住，哂笑着放回原处，又差点儿踩住自己的襦裙绊了个跟头。
“大圣，收了神功吧！”萧承煦看她这副样子头疼的揉了揉眉心：“赶紧去把脸洗干净过来吃饭，爹都要饿死了！”
“洗脸？我脸上有什么？”映淳茫然地瞪圆了眼睛往脸上摸。
饭桌上三个人都面露难色看着她。
启焕好心提醒她：“姐姐，你的妆花了。”
“戏台上扮美猴王的都不及你鲜艳。”萧承煦嫌弃地眯着眼抿了抿唇。
“啊？！”映淳自己也摸了一手画眉的石黛：“这怎么办呀！我以为一直都会像娘刚给我画好的那样那么好看呢，还就这样去见了念哥哥...”
“完了，本王这独一份儿的女婿也要叫你自己吓跑了。”萧承煦看热闹不嫌事大，忍着笑说着风凉话。
“娘...怎么办呀？念哥哥要是嫌弃我了...”映淳急得要哭出来了。
“混蛋萧承煦,，吓唬淳儿干什么？”我起身安慰映淳：“不怕不怕的淳儿，娘带你擦洗干净去。”又回首朝萧承煦额上敲了一指头瞪他道：“老实吃你的饭！”
萧承煦挨了训，缩了下脖子把刚才没吃到的鸭肉夹过来放进嘴里咀嚼，又瞥见启焕端着碗低头忍笑。
“臭小子偷笑什么？帮爹把面酱递过来，我给她娘儿俩卷个饼赔罪。”萧承煦苦哈哈低头忙活：“看到没有，爹就是前车之鉴，”他叹了口气把卷好的饼先放在我碗中：“日后你娶娘子，可记得一定要找个温婉端庄的！”