阿尔斯特彻底心灰意冷。
“你要发动政变吗？一位黑铁公爵对另一位黑铁公爵的政变？”他问。
不到万不得已，派恩不想这样做。
这是龙堡。
龙堡的主人是阿尔斯特。
裂甲大公至今仍有一支可怕的军队，那是对标惊涛骑士的超凡军团。
一旦龙堡流血，盖尔被定为叛逆之臣，专属于裂甲的那支军队是不会承认盖尔的。
他希望能和平解决此事，不一定要在龙堡流血。
何况他敬爱他。他也曾用憧憬的眸光抬头注视着那位高大挺拔的男人，将他视作仅次于征服者的偶像。
但是英雄会迟暮。
但是权力要交接。
他如今走不动道了，尸位素餐。
顶端没有他的一席之地了。
尽管他还能再活二十年，非凡资源能滋养他的肉体，帮他延年益寿，直至寿终正寝。
但这不是所有人都想见到的结果。
他可以活下来，可是不能以裂甲大公的身份存在。
“阿尔斯特，我们不该闹到这种地步。年轻的你会支持我的，那时候你是我的英雄。但后来伱抑郁成疾！看不见的东西束缚了你的手脚，你沦落至此，而一切本来不必如此的。你难道就没有感觉到恨意吗？我不信你没有半点不甘，你做不了的事情，就由我来做，好吗？”
全是谎言。
阿尔斯特心想。
他岂是一位不荣誉的背誓者？
派恩这样说，全是为了说服他帮他。
他也得承认，他的语言很有蛊惑性。
每代人面对的问题都是不同的，选择也是不同的。
当两代人产生矛盾时，普通人尚能互存。
但对权力者来说绝非如此。
他们在进行一场关乎未来的斗争。
然而，自守护者家族消亡的瞬间，裂甲和怒潮的政治斗争就结束了。
在去年的秋天、守护者家族旗帜倒下的瞬间便结束了。
他那时只顾着饮酒作乐，什么也不知道，什么也没做。
事实就是派恩将一把尖刀精准在插在了裂甲家族的大动脉上。
而他太迟钝，当裂甲家族最雄厚的一支军事力量分崩离析后，他才反应过来。
作为当权者，他明知道不该将那些事情假手于人的，他明知道自己有被蒙蔽和欺骗的可能性的。
他不该如此迟钝。
不说换做年轻时的他，就算换做二十年前的他，也不会落到这种地步。
但愚蠢的事情就这样发生了。
“如果黑铁之王知道你的所作所为，你知道会发生什么吗？我们终究是征服者家族的封臣，你瞒不住的，派恩。”
“那就让黑铁大地四分五裂！”他说。“阿尔斯特，征服者面对的和我们面对的问题是不同的，我们不能沿着他的路前进，那目标早就不纯粹了。时移世易，我们需要一条新的路。”
阿尔斯特不怀疑他的权势能否做到这种地步。
但他为派恩的决意感到难过。
率先破碎的肯定是征服者的秩序。
而没了秩序，他要做什么就做什么。
没人拦得住他，怒潮大公的意志会淹没这片大地。裂甲大公说道。“你要向我寻求什么？”
怒潮大公正视他：“我要裂甲的家族传承。”
在他全神贯注的凝视中，裂甲大公的脸庞没有丝毫表情，那些肥肉堆积成的褶皱没有一丝颤抖。
“我要和盖尔对话……”他闭目说道。
怒潮大公心思深沉，喜怒不形于色，但如今微松了口气。
他站起身来，顿时引来了在场所有人的注视。
派恩朗声道：“裂甲大人已经答应，全力配合我们的战争，盖尔大人则与我们一同参战！”
他是胜利者，他说什么就是什么。
裂甲大公没有任何言语。
“这一杯敬咱们的裂甲大人！”怒潮家族的忠实拥趸艾尔伯爵起身，大声说道。
在场十多位家族代表和外围的上百位征战骑士哗啦啦的全都起身。
贵族尚且有些仪表，骑士则显得有些粗俗和野蛮，吃个饭都吃的满桌狼藉、骨头遍地。他们是来自天南海北的武人。
怒潮大公端着酒杯一口饮下，而后又倒了杯酒。
“这一杯，敬征服者家族的黑铁之王，为了征服者秩序！”派恩有着海藻般的乱发，粗糙的面容波澜不惊，眼眸深处暗流涌动。
说罢，他将那杯酒倒在地上。
有些贵族摸不着头脑，但此刻也只好跟着照做，这个时代没有规范的礼仪，行为本身没什么可指摘的，一切由心即可。
“为了征服者秩序！”他们齐齐响应。
裂甲大公平静的注视着这一切，又是哀伤，又是无奈。
……
等到宴会结束，他被仆从们抬回了卧室。
盖尔进来后，他遣散了仆从们。
阿尔斯特没有愤怒，只是说道：“你想要我的位子？”
“是的，父亲大人。”事到如今，盖尔再不伪装了。
“我可以给你。但是你不行，我也不行，盖尔，如果你早些年说，早些年对我说……唉，你这些年在等什么呢？”
盖尔的心脏一颤，他牢牢把持大位，如今却问他在等什么？
“自派恩离开，我有了封地，我便从不敢犯错，兢兢业业，什么事情都做到了最好，可你却从不看我一眼，你从不理会我的渴求。”
盖尔很痛苦，等待多年，却换来这样一句话，任谁都不甘心。
阿尔斯特眼中写满了伤感。“你没有勇气，你总是在等，却不争取，我怎么传位给你？”
盖尔的脸庞一时间冰冷到可怕。
他真要那样说，真去那样做，等待他的是什么？
任谁都知道他贪恋权势，谁会在活着的时候就放弃公爵的权益？
“盖尔，太像了，你和我太像了，我们是相似的……”裂甲大公语速缓慢。
“您是这片土地唯一的公爵，您说什么都行。”盖尔笑容苦涩。
“不一样，你以为我在压着你吗？是的，我在压着你，可你知晓压在我身上的是何物吗？是整个时代……
“我年轻时目空一切，因为那时我地位崇高，这片大地再也找不到比我更显赫、更年轻、更有权势的人了。
“我一度认为我无所不能，无所不有，我就是时代的宠儿，可结果呢？
“我庸庸碌碌的度过了一生，毫无荣耀和功绩可言，如今成了时代的弃子。
“盖尔，一位真正的裂甲是不会有任何动摇和怀疑的，他能舍弃富裕的生活，能舍弃光明的未来，能舍弃旧有的一切……
“所谓披荆斩棘，就是要在一无所有的荒野上开辟出一条道路，亲手去开拓，而非去继承——
“初代裂甲大公是那样的人，他追随征服者，创建了裂甲家族。
“而一个只会等待、只会寄托的人，又怎么能成为一个真正能披荆斩棘的、裂甲的继承者呢？我不合格，你也不合格，我们终究是时代的弃子……”
(本章完)