“见过伟大的皇帝陛下……”
阿波加斯携带着翻译入甘露殿后，向李瑄行一礼。
一年多的时间，他再参见李瑄时，心态已经变得不同。
他深刻地领略到李瑄的传奇和伟大。
文武双全，不足以形容李瑄。
他甚至打碎自己的信仰，他心中神圣的亚历山大大帝和凯撒大帝，都难以比肩这位东方大帝。
“免礼！使者这一年来可好？”
李瑄让阿波加斯免礼，并向他询问道。
“如此灿烂的国度，悠久的文明，令我心生向往。只恨知识浅薄，不能尽赏，也遗憾此非家乡，还要跋涉回万里之外，向我们的君王复命。”
阿波加斯再次向夏寒一礼。
他们休整得差不多了，计划在几个月内，离开长安。
他希望在这段时间，敲定与大唐夹击大食帝国的计划。
明知道大唐强大，皇帝年轻，雄心勃勃。
但他不得不去选择。
衰落的罗马，夹在保加利亚汗国和大食帝国中间，此时还要向保加利亚野蛮人上贡，这是罗马的耻辱。
不论如何，都应该将大食帝国击破，使国家的南部没有威胁，可全力以赴对付保加利亚蛮子。
阿波加斯始终坚信，君士坦丁五世为有为的皇帝，一定能重现罗马的荣光。
“华夏文明与罗马文明共同屹立于世界之巅，代表着东西方，我们已经战胜一切想触碰我们的文明，大唐包容一切，大门永远为你们而开。”
“朕一直敬佩你们这些外交使者，能不畏艰苦，几年如一日一样做一件事情。曾经，我们国家的张骞出使西域，被困十三年；班超在西域经营三十一年。才使我们在西域建立威名，站稳脚跟。你们不远万里前来，朕希望你们满载而归……”
李瑄微微一笑，向阿波加斯说道。
他明知道阿波加斯要说什么，却不主动提起。
他的降临，无形中使罗马帝国面临更大的困境。
但却怪不到李瑄头上。
是君士坦丁五世不争气，趁机南下占领叙利亚地区，却狼狈而归。
瘦死的骆驼比马大，艾布·哲尔法尔·阿拔斯也不是善茬。
罗马帝国想在保加利亚汗国的压力下打败大食帝国，几乎不可能。
“我还是恳求皇帝陛下能与罗马联盟，夹击大食。邪恶的大食只会污染本不属于他们的疆土，没有什么比他们更残忍堕落。光明需要重新照亮那里，在天下间，华夏是最大的太阳，我们罗马也愿意辅助华夏，拯救水深火热之中的百姓。”
阿波加斯只能再度提出与大唐联盟的事宜。
他将华夏抬得很高，希望这位年轻的皇帝能够同意。
他不得不承认，相比于罗马，大唐更文明，如灯塔一样闪耀。
以前的大唐，有许多腐朽和弊病，但都在伟大皇帝手中进行改革。
大唐皇帝用自己说一不二的权威，推动着国家以阿波加斯看不懂的姿态进步。
他知道长安的平民百姓，无不对李瑄交口称赞。
所有人都认为李瑄是为千古“明君”。
“这也是我所希望的。”
李瑄只是点了点头，就没有下文。
灭吐蕃、灭渤海、室韦、黑水靺鞨后，使李瑄在执政时更为轻松。
除了回纥，没有什么可以阻碍他对国家的发展。
而回纥一定不敢主动去寇掠大唐边境。
阿波加斯回去，最少也得等到三年以后，还要一番准备。
然后再建立共同进军的约定。
与大食帝国开战要等五年，甚至更长期间。
足够李瑄完成第一个五年计划。
“皇帝陛下英明，如我之前所说，两国灭亡大食以后，叙利亚地区、伊拉克地区、埃及地区归罗马，其余归大唐。”
阿波加斯面露喜色，按照原来的说法，又试着说道。
大食帝国失去呼罗珊地区后，叙利亚地区、伊拉克地区、埃及地区，是大食最富饶，人口最多的地区。
只要得到这些，罗马就可以建立新的环地中海帝国，重现罗马的荣光。
“我们国家并非没人去过这三个地方。和他们一比，大食的其他地区如同荒漠。我大唐虽雄胜，但儿郎的死伤和付出，不该只得到这些。我也无法向百姓们交待。”
李瑄微微摇头。
没有任何价值，他是不可能去做的。
走一步，要看两步。
朋友随时可能变为敌人。大唐不能让罗马重获新生。
现主动权在大唐手中，李瑄可以慢慢与阿波加斯耗。
“大唐还可以得到阿塞拜疆地区，那里紧邻里海，土地肥沃，树木葱郁，也很富饶。”
阿波加斯急忙向李瑄说道。
“阿塞拜疆地区，远远比不上叙利亚地区和伊拉克地区。”
李瑄不认同。
在他的视角中，高加索地区是一块好地方。
但他还想得到更多。
而且以当下局势看，如果大唐出兵，只能得到这些，绝对是亏本的。
是大唐为罗马帝国解围，而非罗马帝国为大唐解围。
“敢问皇帝陛下欲得到哪里？”
无奈之下，阿波加斯向李瑄询问。
来之前，他已经有心理准备。
一年多时间，大唐只是礼部接待他，亦或者大朝会的时候请他观礼，没有一点关于联合进攻大食的意思。
他明白大唐不满足他提出的要求。
而且大唐对攻击大食的欲望并不强烈，似乎大食不主动挑衅，大唐也不会大动干戈。
“之前使者所言，再加上埃及地区。”
李瑄缓缓回应阿波加斯。
“埃及地区自古是我罗马帝国的要冲之地，那里有心向罗马的百姓，我们的君王一定不会同意。”
阿波加斯不敢同意。
君士坦丁五世的目的是重现罗马帝国。
在这前提下，就是以埃及为据点，拿下迦太基在内的非洲北方地区。
一旦失去埃及，大唐唾手可得北非地区。
同时可以对叙利亚、伊拉克形成完全的包夹之势。
形势完全会变得不一样。
以大唐的强大，若出尔反尔回头攻击罗马，那罗马将面临更大的困境。
即便不与大唐联合，阿波加斯也不可能同意。
“使者要好好考虑一番。”
李瑄着重提醒。
罗马使团几年时间出使大唐，耗时耗力，不能无功而返。
“我肩负使命而来，不到万不得已，不能放弃。但皇帝陛下提出的条件，太强人所难。从我携带的宝物、农作物，皇帝陛下应该能看出罗马真心想与大唐建立友谊，希望皇帝陛下能再换一个条件。”
阿波加斯无比真诚地向李瑄请求道。
“既然如此，我就退而求其次，等战争胜利，将伊拉克地区划归大唐。这是我心中的底线了，否则我也无能为力。”
李瑄佯装遗憾地说道。
他不可能现在就去得到埃及。
罗马帝国失去埃及，就会断了“地中海霸主之梦”。
大唐得到埃及，一旦战争打响，就会沦为孤地，几乎不可能守住。
他真正的目的是伊拉克地区，直接与大唐征服的土地接壤。
伊拉克地区完全包括幼发拉底河与底格里斯河这两河流域的中游、下游。
幼发拉底河和底格里斯河，最终都会流入大唐控制的波斯湾。
现如今，伊拉克地区也是大食帝国最富饶的地区。
即便是倭马亚王朝时期，伊拉克地区的税收也压制呼罗珊地区，为大食第一。
大唐想要叙利亚地区，根本是不可能的。
若大唐拥有叙利亚地区，会将罗马帝国堵在幼发拉底河和底格里斯河上游。
等于说一场大战下来，罗马帝国什么都没得到，甚至还要面临一个比大食帝国强大数倍的大唐帝国。
所以李瑄打算先掌握人口、经济要地。
那赫赫有名的巴格达，就建立在底格里斯河中游，一度成为一个时期的世界中心。
等时机成熟，再冲向近在咫尺的地中海。
“罗马肯定不可能将叙利亚地区划给大唐，又不愿意舍弃埃及地区。所以我们只能要伊拉克地区。”
见阿波加斯沉默不语，李瑄沉声说道，表示他没有选择。
“皇帝陛下，能否以幼发拉底河中下游为界限？”
阿波加斯又想点子，想为罗马帝国争取一个更有利的条件。
以幼发拉底河为界限，他们就会得到伊拉克地区的一半，更能据大河而守。
“不行，除非以整条幼发拉底河为界线。”
李瑄否定这则条件。
他对地图了如指掌。
幼发拉底河发源在罗马帝国境内，即便不算罗马，也会将一部分叙利亚地区切开，让大唐兵锋直抵罗马帝国的脆弱部位。
若以整条幼发拉底河为界限，罗马的战略位置会更被动。
李瑄的话又将阿波加斯干沉默了。
大唐皇帝对西亚的山川地势无比了解，让他占不到一丝便宜。
最终，阿波加斯只能点头道：“就按皇帝陛下所言，大唐再拥有伊拉克地区。”
总的来说，罗马帝国会是赚的。
他觉得可能会引狼入室，但基于对罗马帝国的自信，他想着罗马一定能解决外忧内患，遏制大唐想一窥地中海的野心。
而且罗马帝国现在只能尽快做出抉择。
“使者可以决定这件事情吗？”
李瑄向阿波加斯确认道。
“我可以劝说我们的君王同意战后划分。”
阿波加斯坚定地说道。
“大唐和罗马的友谊万岁，这个世界终归我们。”
李瑄笑着向阿波加斯说道。
阿波加斯是罗马帝国的执事长官，相当于大唐的宰相。
他会有心理准备的。
他告诉阿波加斯，希望阿波加斯能在明年春天离开。
因为明年春天，大唐准备在兴庆宫的花萼相辉楼举行大宴，招待来自天下各国的国王、酋长、使者。
阿波加斯遵从李瑄的话，他准备带一些大唐的农作物，寻找一些大唐的书籍后，再回君士坦丁堡。
随后，李瑄请四位宰相一起前来，见证“友谊”，并共同进餐。
之所以是四位宰相，是因为卢奂重病卧床，不能处理政务。
李瑄去看望过卢奂，他拜相以来，兢兢业业，身体不堪重负。
将最后的时光献给国家，现已是弥留之际。
在乾元二载元月初五的时候，大唐的第一位大医，也是唯一一个大医陈藏器病逝，享年七十二岁。
李瑄亲自为他撰写神道碑文，并去参加陈藏器的葬礼。
他对大医的敬重，不光只是册封，也不只是停在表面。
他真心佩服为济生堂操劳十几年的陈藏器。
最终以追赠陈藏器为“济生公”，太仆卿。
李瑄将济生堂交给王冰，希望他能继承陈藏器的事业，深研药理和疑难杂症，尽快将济生堂布局在天下郡县，福泽百姓。
世人也知晓学医能带来无上荣耀，有可能得到至尊的青睐，故而踊跃参与。
医者的地位，迅速提高。
乾元二载九月，中书令卢奂在长安溘然长逝。
江南地区的除贱为良基本完成，卢奂言“身死亦瞑目”。
他成为宰相不到两年，与其他宰相合力办成一件关乎国家命运的大事。
李瑄惋惜卢奂和历史上一样，没能逃过宿命。
凭心而论，他希望卢奂能多担任一段时间宰相，以身作则，宣扬清廉之风。
天不假年，李瑄只能怀着悲痛的心情，为卢奂送行，同时追赠他为“太傅”。
卢奂去世后，宰相空缺一位。
李瑄将杨绾改为中书令，相位晋级一层。
思虑再三后，召安西大都护颜真卿为侍中，参知政事。
由兵部侍郎岑参接替安西大都护的职位。
颜真卿作为在陇右就跟随李瑄的人，一直到西域。李瑄政变、平叛的时候，颜真卿又坐镇大后方，劳苦功高，威望足够。
是时候将颜真卿调回了。
至于李泌，将范阳的事宜处理得井井有条，现新征服室韦、渤海、黑水靺鞨，还需要范阳方面的调度。
李瑄希望李泌可以再在范阳两年。
在行省制度颁布的时候，再将李泌调回。
他不可能让一个宰相长期把持相位，哪怕那个宰相非常贤明、能干。
李瑄之前已经说明，县令、太守、大都护、都督、尚书、侍郎、御史大夫、宰相等，任何官职，一任四年。
这其中，宰相最多连任两次。
李瑄要给官吏们升迁的动力。
宰相久坐，会被欲望蒙蔽双眼。如果跟李林甫一样，一当就是二十年，会使许多官吏产生其他心思。
实际上，八年时间已经很长了。古往今来，罕有官吏能执宰八年以上。
十月一日。
紫薇殿中，传来一道啼哭，李瑄的第二女诞生。
为他生女者为裴灵溪。
母女平安，李瑄非常高兴，他的儿女们已经逐渐成长，早已期盼能多儿多女。
除了第二女，姜月瑶也身怀六甲，预计明年四月就会再为他诞生子女。
待裴灵溪休息过后，李瑄在榻前握住裴灵溪的手。
他没有说话，一切都在不言中。
裴灵溪只是嘴角挂着微笑，她不迂腐，生男生女不重要，只要夫君高兴就好。
夫君不再纳妃，子女稀少，引来许多非议。
她们劝说也没用。
身为皇后和妃子，为皇帝延续血脉，也是她们的责任。
但李瑄的温柔，让她们感动地落泪。
三天后，李瑄封第二女为虞国公主，取名“李霏霏”。
他还特意叮嘱李奕、李淞、李蓁蓁，要爱护自己的妹妹。
在欣喜之余，李瑄也没忘记处理国事。
等除贱为良彻底结束，他才能开始新的策令。
尺带珠丹、赤松德赞、大钦茂、屋作个等俘虏到达大唐后，李瑄根本没有召见他们。
待明年百国到达长安问礼时，再将他们拉出来鞭策一顿。
随着灭国之战、除贱为良的进行，长安左藏库的财宝堆积如山，各类丝绸似能填满城池。
李瑄在去年的时候，就禁止山东、江南的财宝向长安运输，先储藏在洛阳。
黄金一如既往地区分开，重新提炼，打上官印。
白银也在大量的储存。
至于其他一些珠宝，多赏赐给军队。
李瑄紧盯着大唐中央银行的建设，争取早日建立货币信用体系。
关于数字、拼音，也开始在长安、洛阳试推行。
每个月诸郡的摊丁入亩，考成法，都必须要向李瑄汇报。
另外，乾元二载最大的事件，就是智慧宫的建立。
李瑄曾向李白邀请入智慧宫，但被李白写诗婉拒了。
李白未来长安。
或许李白以为智慧宫和翰林院没有区别，又或许是不再留恋官场，只想和自己的妻子宗氏为神仙眷侣。
李瑄更倾向于李白是谪仙人，不想沉浸于智慧宫的无聊中，或被规矩所束缚。
由李白去吧！
在庐山，还是在云梦，李瑄想着还会与李白再次相遇。
“臣崔汉衡拜见至尊……”
政事堂中，李瑄刚与宰相们讨论完政务，便将秘书监学士崔汉衡召过来。
秘书监设十八学士，从七品下。
虽然官职低，但都是能与李瑄对话的存在。
科举及第后，在地方上第一任期有优秀政绩后，有可能被李瑄召为秘书监学士，代表其前途无量。
当今秘书监十八学士，多是历史上的宰相、名臣，李瑄着重培养。
现在秘书监已经完全取代由宦官组成的内侍省。
和锦衣卫一起，被视为皇帝的左膀右臂，对文武大臣们有非常大的掣肘。
“崔学士免礼。”
李瑄让崔汉衡平身，开门见山向他询问道：“崔学士罗马语如何？”
“回至尊，臣已可以与罗马人正常交流，罗马的文字，臣也学得七七八八。”
崔汉衡向李瑄回答道。
他有近乎过目不忘的本领，在李瑄选秘书监官吏学习罗马语的时候，他第一时间应召。
他觉得这是他的机会！
一年半的时间，他请教精通多种语言的粟特商人，请教罗马人，夙兴夜寐，几乎没有休息，终于将罗马语吃透。
“罗马帝国万里迢迢来使，为大唐带来诸多农作物，福泽百姓。我大唐是礼仪之邦，来而不往非礼也，朕准备派遣一大使，随罗马使者一起回君士坦丁堡，此一来一回，可能超过五年，且困难重重，生死茫茫，不知崔学士是否愿意前往？”
李瑄征求崔汉衡的意见。
崔汉衡出身博陵崔氏第二房，体度弘博，志气沉定。能断大事，尤精远图。
他是历史上著名的外交家，有学习语言的天赋，李瑄很早就器重他，希望在他执政的时候，崔汉衡能发挥特长。
“食君之禄，为君分忧。即便至尊不提，臣也愿如终军一样请长缨，若汉代张骞一样出使西域，也是臣的心愿。”
崔汉衡再次向李瑄一拜，热泪盈眶地说道。
盛唐如诗歌一样飞扬，文人士子无不仰慕古代的榜样。
西域已经被征服，天地还有更远的地方。
在崔汉衡学习罗马语的那一刻，就决定要踏万重山水，一渡罗马，看看地中海是何等模样！
“汉代的甘英到达过西海（今地中海），那是我们汉人踏过最遥远的地方。我们不能像夜郎一样坐井观天，伟大的民族，当排除万难，敢为人先。我相信崔学士是坚定的，一定会成为第一个踏上欧洲的汉人。”
李瑄立刻将崔汉衡扶起来，并拉着他的手，与他同坐榻上。
崔汉衡不敢，李瑄却用“武力”镇压他，使崔汉衡受宠若惊，更为动容，有一种士为知己者死的冲动。
他觉得前路的困难，已不再是困难，因为他有信与念。
东汉时期，甘英奉命汉和帝之命出使大秦（正牌罗马帝国）。甘英率领使团一行从龟兹出发，西行至疏勒，越葱岭，经大宛、大月氏至安息都城和椟城，后历阿蛮、斯宾、于罗，而抵条支，到达地中海沿岸。
即将到达的时候，受安息阻挠，无法渡海到大秦，只能返回。
李瑄鼓励崔汉衡，前人没有过的路，后人将其走完，青史流芳。
选崔汉衡的另外一个原因，就是崔汉衡年轻。
崔汉衡虽进士及第，可他还不到三十岁。
不同于老臣，他有探索的精力。
罗马使团虽明年才走，但李瑄要让崔汉衡提前做好准备。
同时，李瑄还会为崔汉衡物色一个副手。
为他在安西时期的众多幕僚之一，杜环。
现杜环还在安西都护府任职。
杜环是杜佑的族子，而杜佑就是大诗人杜牧的祖父。
李瑄明白杜环在历史上，也到达过地中海，差一点跑到欧洲。
历史上，高仙芝怛罗斯之战失败后，许多僚属、工匠被俘虏，杜环就是其中之一。
杜环会波斯语，在大食当过十几年的俘虏生涯，几乎跑遍大食帝国，包括埃及。
最后竟然又乘船回到大唐，写下《经行记》。
李瑄相信天赋一说，杜佑或许是崔汉衡最好的助手，能帮助大唐更具体了解罗马，以及途径的其他国家。能为大唐带回这些国家的书籍……