日影西斜，丹霞殿内却依旧霞光万道，仿佛整座圣地都浸在一片灿烂的云霞之中。殿中，一位身着赤焰色华服的女子静立殿前，她背后洒下一道道流光，勾勒出纤尘不染的身姿。
她正是丹霞圣地的嫡传圣女——璇玑。
丹霞圣主端坐于高台，目光沉稳，带着一抹不容置疑的威严。她低头打量着殿中这位未来的接班人，缓缓开口，声音如同遥远的天音：“璇玑，这一次，我要你亲自前往东洲的新势力‘夏国’，与那位姜承见上一面。”
璇玑倏地抬眼，清丽绝伦的面容上淡漠依旧：“夏国……就是那个以《凌霄条约》强势崛起，扣押了八大圣地精锐弟子的‘国’？据闻还是个初出茅庐的小势力，如何能与我丹霞圣地相比？”
丹霞圣主轻叹一声，声音里却透着不容置疑的深沉：“若只是普通的‘小势力’，我何须派你亲自走这一趟？玲珑圣地与其余几家圣地此前联手围剿，却反被他以大帝威压所震慑。如今有传闻，姜承手中可能掌握与大帝传承相关的隐秘，足以改写整个辰光界的格局。”
璇玑眉头轻皱，唇间溢出一声不以为然的冷笑：“大帝传承？怕是以讹传讹罢了。若当真大帝威压出自姜承之手，难道他还会坐拥那所谓‘夏国’，与凡人同流合污？”
“璇玑！”圣主的声音陡然一沉，殿中霞光微动，宛若回应她的威压，“这件事绝非空穴来风。何况，丹霞圣地在上一次围剿中并未出手，如今正好把握机会与之示好，省得将来落入被动。”
璇玑轻咬下唇，终究没有再顶撞，只是脸上那份高傲的神色越发明显：“师尊，我明白。只是传闻那姜承喜好‘圣女’，尤其是将玲珑圣地的圣女苏若曦收入房中——还用了一些连圣主都心动的顶阶灵丹做聘礼。这样的男人，我……不屑。”
圣主对她这话倒是不置可否，神色缓和了几分，却仍不失郑重：“自古以来，凡有大帝传承者，多半拥有逆天机缘与极佳造化。此人既已震慑各圣地，就说明他并非简简单单的‘好色之徒’。更何况，为了丹霞圣地的未来，你可以选择合适的方式接近。若有机会——”她的语气顿了顿，目光盯紧璇玑，“美色，也未必不能成为一项筹码。”
璇玑眼底闪过一抹厌恶，轻轻攥紧了双拳：“师尊既然这样吩咐，徒儿自会尽力。但我不会学那苏若曦……”她说到这里，似乎嫌自己说多了，一甩衣袖，眼神冰冷。
丹霞圣主也不强求，反而露出一抹微笑：“如何行事，你自己掌握分寸。只要达成最关键的任务：评估姜承和夏国姜承的实力，打探大帝传承线索，乃至找机会与之联手。能交好，那最好不过；若他当真如传闻那般肆无忌惮，也需留一份退路。”
璇玑没有再说话，只是深吸一口气，转身拜下：“谨尊圣主之令。”
“记住，只带一名侍女轻装简行，莫要惊动过多旁人，免得其他势力关注，”圣主嘱咐着，又添上最后一句，“若事态有变，你也不必强行委屈自己——以保全自身为先。”
璇玑拂袖而起，离开丹霞殿时，那身后翻涌的霞光与她一身素衣的孤傲形成鲜明对比。
若有人看见她的神情，便会察觉那紧抿的嘴唇下，藏着何等的桀骜与不屈。
自丹霞山门踏出不过三日，璇玑与侍女便降临在凌霄城外的山崖之巅。
不过有趣的他们一行乘坐的竟然是夏国的灵舟。
夏国或许还没有在东洲传开声势。
但是那绝世的强者威压以及夏国“联合”八大圣地成立的交通商行，以往圣地的顶级灵舟现在不同的穿梭在东洲各个城池，面向所有修士凡人，只要给钱就提供服务。
俯瞰山脚下的新城，街道纵横、百业兴起，城墙上人来人往，一派繁忙景象。
只不过，城中多见穿着各异的修士和凡人相互交织，远非一般宗门或世家城池的单调。
“这就是夏国……”
璇玑眸中神色复杂，心中暗自揣度：“想不到，短短时日间，凌霄城竟焕然一新，果然有几分能耐。”
她轻抚佩剑，转头看向随行侍女——那是一个容颜娟秀的女子，名叫锦瑟，在丹霞圣地只是普通弟子出身，平日默默无闻，却颇擅灵术易容之道。
“锦瑟，你我此番只带轻装行囊。其他护卫皆留在后方驻点。不必多言，这里的情况你也明白。”
“是，圣女。”
璇玑微微蹙眉，看向城门的方向。
那处熙熙攘攘，但是井然有序，人群中既有凡人，也有形形色色的修士。
她冷哼一声，心中对所谓的“夏国万民平等”并不以为然。
“记住，”她忽然低声说道，“接下来，你做‘丹霞圣女’，我则化名‘锦瑟’，扮作你的侍女。既然我们要打探此地究竟，免得姜承及其党羽提防，你可要演得像一些。”
锦瑟微愣，随即恭敬应道：“我会尽力模仿圣女之仪，只是这……”
璇玑摆了摆手：“放心，本圣女懒得跟他正面周旋，先看看这夏国到底什么路数，何等能耐。”
璇玑其实并不想告诉自己的仕女，圣主暗示这姜承颇好“圣女”，万一……那么自己的仕女嫁给姜承也算合适，大不了到时候丹霞圣地破给给锦瑟一个圣女的身份。
说罢，她抬袖一挥，两人身影一闪，便下得山崖，朝着城门掠去。
一进凌霄城，便见城墙上写着大字“夏国·凌霄城”。守卫乃是半凡半修，皆着统一黑甲，腰佩制式刀剑，显得秩序井然。
两人随意报了一个身份做了登记，竟然堂而皇之的就入了城。
璇玑隐去一身华贵，换上简素衣衫，恰似一个略有气质却低调的侍女。
锦瑟反而套上了丹霞圣女应有的长袍，姿容倒也算端庄大气。
璇玑一边低头装作侍女，一边暗中打量周遭。
进入城内，璇玑见到大街上琳琅满目的炼丹铺、灵材商行，心中顿时闪过一计：“既然有绝世传承，不如先用炼丹术来试试他们的底。”
她低声对锦瑟吩咐：“你以夏国第一炼丹师的名义，找个公开场所，提出要与夏国最优秀的丹师比试炼丹术。说是本圣女欲评估夏国的炼丹水准，若能胜过我丹霞圣地，便算他们有两分本事。”
锦瑟一怔，知道这是真正的“圣女”话语，当即点头应诺。而璇玑则稍后退半步，静静跟随，仿佛只是个面无表情的侍女。
很快，二人在城中一处临时搭建的“丹试比武场”亮明身份。
不少夏国修士听闻听闻有人自称“夏国炼丹师”登门挑战，顿时轰动一时，纷纷涌来围观。
在众人的注视下，“圣女”锦瑟冷傲地宣布：“夏国以绝世传承闻名东洲，今日意欲见识夏国的炼丹实力。夏国力挑八大圣地，想必不会拒绝我们正大光明的炼丹挑战。”