半小时后，7025工事内。
7人小队终于安全抵达了据点，身后的圣血者们也已经被甩开。
从无人机监控的画面来看，几人一轮不计成本的火力覆盖已经把那些圣血者们都打怕了，停火之后，没有任何人敢追上来，哪怕故意在植被稀疏区兜了好几个圈子，也没有发现潜藏在暗处的监视者。
危机暂时解除，几人终于是松了一口气。
进入工事后，陈剑立刻让沈越给李石的伤口做进一步处理，而他自己则是跟雷杰、何朔一起重新布置好了外围防线，利用待机监控状态的无人机，搭建了简易的预警系统。
直到做完了这一切，他才回到了工事内，去检查小队几人的状态。
好消息是，除了李石外，7人里也就只有曾义受了点轻伤。
对于他这样的圣血者来说，只要好好消毒处理，基本没有太大问题。
但坏消息也是有的。
通过这次冲突，陈剑深刻地意识到了自己小队的问题。
一句话概括，锋芒过盛，但防守不足。
这次利用强大的火力、利用制电磁权和信息优势，小队算是勉强打出了优势。
可如果下一次呢？
要是运气不像这一次那么好，要是机械神教的那发炮弹没打偏、要是曾义甩出去的那一刀偏了，结果可就完全不一样了。
在最极端的情况下，小队甚至都可能已经团灭了。
毕竟，他们可没有圣血者那样强悍的身体，能扛住一发打透心脏的子弹，还活蹦乱跳的。
人手还是太少了。
风险无法分担出去，也没有足够的填线宝宝，就只能靠有限的几个人去正面迎接冲击。
这绝对不是一个明智的选择，所以在短期内，怎么去扩张人手就变成了重中之重。
----但问题就在这里。
本来最好的人口来源是汉水城，可这条路子已经被当地的管理者切断，并且短期内几乎看不到能恢复的希望。
不仅仅是这样，他们还需要时刻提防来自汉水城的威胁。
毕竟那些被宗教洗脑的疯子们可不会那么轻易就放弃，即便已经承受了巨大的伤亡，可陈剑有理由相信，在未来一段时间内，他们必然还会进行不间断的骚扰和攻击。
很麻烦。
陈剑眉头紧皱，其他几人同样如此。
但在稍显凝重的气氛下，所有人都没有说话。
直到李石的伤口被处理完、直到天性乐观的沈越擦干净了手，翻出储存在密封罐头里的糖块一人发了一块，被糖分刺激了多巴胺的几人，才终于稍稍活跃起来。
“.......他娘的，这次真差点折在那帮疯子手里了。”
雷杰长长吐出一口气，开口说道：
“汉水城果然没有那么简单，机械神教和圣血大殿也果然没那么简单。”
“这些人能在废土上生存那么久不是没有原因的，我感觉，他们应该是有一套独特的议事流程的。”
“在这种问题上能这么快做出反应，还能迅速把人员组织起来......”
“这种动员能力，真的算是强得有点离奇了。”
“宗教组织一贯是这样的。”
陈剑摆摆手说道：
“没什么特别的，咱们自己内部的有黄巾军，西方有十字军，战斗力先不说，动员能力在同时代都是很强的。”
“我对这点倒是没什么疑问，最大的疑问反而在于，他们为什么对‘拟态异端’反应那么激烈。”
“得想办法去获取进一步的信息.......但现在想光明正大地进城已经没机会了。”
“有没有一种办法，可以改变我们的样貌，绕过他们的检查？”
“不太可能。”
谢柳摇了摇头，回答道：
“汉水城一旦进入戒严状态，检查是很严格的。”
“别说是陌生人，哪怕是熟悉的商人、旅客、甚至是圣血大殿和机械神教自己的人，在进入之前都会受到严格的盘查。”
“想混进去，除非等戒严解除。”
“但我觉得，在彻底消除我们这边的‘威胁’之前，他们绝对不可能解除戒严。”
“所以没有任何办法？”
陈剑忍不住有些失望，而一边的曾义则是接话道：
“有一个办法，但得靠运气。”
“什么办法？”
陈剑立刻问道。
“找圆环商人。”
“圆环商人？”
陈剑疑惑问道：
“那是什么？”
曾义轻轻吸了口气，回答道：
“我很难解释他们到底是什么，事实上任何人都没办法精确定义他们。”
“他们是这片土地上嗅觉最敏锐的情报贩子、是臭名昭著的战争掮客、是曾经最富裕的商人组织、也是一些古老技术的研究者。”
“他们行事隐秘，但也很强大。”
“尤其是在远古技术这一方面，有人说，机械神教现在使用的一些技术、尤其是远程通讯的无线电技术，都是他们从遗迹中找到并复原的。”
“有人说，他们是这个世界除了机械神教和圣血大殿以外的第三大势力。”
“但实际上，这几十年来，他们的影响力已经越发弱小----至少从我能看到的记载来看，已经上百年没有看到圆环商人出售古老技术了。”
“或许在他们那里，这些技术也已经失传了。”
“现在的他们几乎已经完全成为了一个情报组织，一个热衷于阴谋，寄希望于用阴谋获取权力的情报组织。”
“所以如果想获得什么情报的话，找他们是最合适的。”
“但问题在于......你找不到他们。”
“他们在某些城市出现得更频繁，可即便知道他们在哪，也很难辨认出来。”
“所以我说......只能看运气。”
“那就看运气吧。”
陈剑点点头，一口咬碎嘴里的糖吞掉，随后说道：
“信息是重要的，但信息也不一定是第一优先级的。”
“暂时找不到就算了，反正我们现在已经可以确定，汉水城里的武装人员都是我们的敌人了。”
“所以接下来，我们的计划主要分成两点。”
“第一，获取食物、扩张人力、壮大势力。”
“第二，想办法应对汉水城未来不断的骚扰和攻击。”
“前者倒是还好说，汉水城走不通，就像谢柳之前提过的，我们可以寻找其他的聚居地、向其他方向发展。”
“可汉水城的威胁......却是迫在眉睫的。”
“我们不可能整体提心吊胆地去应付他们的进攻，想要彻底消灭他们，又面临人手不足的困境。”
“这几乎是一个悖论，唯一的解法就只有.......”
陈剑的话没说完，小队其他三人同时看向角落里的铅箱，而陈剑自己则是在顿了一顿后继续说道：
“还是算了，不到万不得已不搞这一招。”
“平民也是宝贵的资源，也是可以教育的，多少年了才繁衍出这几千人，不该被随意浪费掉。”
“......早知道就不把那头三级怪物干掉了，它还活着的话，至少还能充当我们的临时屏障。”
“现在嘛.......”
说到这里，陈剑忍不住叹了口气。
而一旁的谢柳却是眼神一亮，试探着开口道：
“如果这么说的话.......我们再找一头怪物过来呢？”
“上哪找？”
陈剑莫名其妙地问道。
“想法倒是不错，关键是没有。”
“而且就算有，我们也不太可能驾驭得了一头新的怪物......”
“不一定。”
曾义突然开口，似乎已经想明白了谢柳的意思。
随后，他继续说道：
“汉水遗迹向南40公里是汉水城，向东南70公里是有接近2000人口的黄石城。”
“在黄石城和汉水遗迹之间，有一个叫做黄州的遗迹，那里其实也活跃着一头四级怪物。”
“这头怪物已经跟黄石城的居民相安无事几十年了，那里的居民甚至把它当作一种用来阻挡汉水遗迹这头三级怪物的手段。”
“如果我们把这头怪物引到汉水遗迹和汉水城之间的话......效果不也一样吗？”
“只不过我们挡住的不再是怪物，而是汉水城的那些敌人。”
“想想看，一头四级怪物毫无征兆地出现在他们家门口的时候，无论如何，他们也没更多的力量来针对我们了吧？”
“至少短期内，我们可以获得宝贵的时间。”
曾义的话音落下，陈剑可以说是目瞪口呆。
他是怎么都没想到，不仅怪物和怪物之间有共生关系，人类和怪物之间竟然也有！
如果按照曾义的说法，那还真的可行。
想到这里，他赶紧问道：
“你们了解那头怪物吗？它有什么特点？”
“我不了解。”
曾义摇摇头，紧接着说道：
“但黄石城的人肯定了解，据我所知，他们甚至还给那头怪物取了名字的。”
“叫什么？”
陈剑问道。
曾义摇头表示不记得，倒是一旁的谢柳，不假思索地回答道：
“蒙古。”
“那头怪物，叫蒙古。”