饮过茶，几人离开马场，按着侍卫的指引，一路向南行。
福锦记虽离马车不远，但附近没有官道，较为崎岖，只能步行。
萧承和长公主走在前面，黎昭和齐容与跟在后头。
两拨人莫名拉开一大段距离。
其余侍从默默护驾。
黎昭牵着胸前系着红花的小马驹，看向同样牵着马匹的齐容与，“我与卖家没打听出价钱，你破费多少，我补给你。”
马场主为了帮齐容与抱得美人归，说什么也不肯对黎昭透露价钱。
想起马场主挤眉弄眼的贱贱表情，齐容与好笑地摇摇头，“算了，当我补给侯爷的见面礼。”
上回送去拜帖，正巧遇见老侯爷，还没来得及送出见面礼。
黎昭觉得不妥，可任她怎么询问，就是得不到想要的答案，无意瞥了一眼青年腰间的竹鞘剑，黎昭想起自家有一块尚品磨刀石，价值连城，不如投其所好，抵消了这份人情。
每个武将，都有珍藏的磨刀石。
后头的小马驹到底是月份小，跳脱调皮，扭着马腚一颠一颠，时不时撞一下旁边的高头骏马。
齐容与闻声回头，想起马场主给两匹马取的名字，风驰与电掣，忽而有种莫名的情绪席卷而来，他皱皱眉，不懂这种欣悦又空落落的感觉从何而生。
路旁的溪流融化开，潺潺不断冲刷大小不一的鹅卵石。
水流环山，相依相伴。
身侧的姑娘安静地走着，耳边一缕微卷的碎发来回拂过白皙的脸颊，静中有动，汇入冬日的山水画中。
后头两人陷入沉默，前方的姐弟也不再交谈，四人安静地走着，周遭充斥风撼树木的飒飒声。
片片枯叶经风吹起，萧承没去注意留在长姐肩头的枯叶，倒是注意到斜后方黎昭的发髻上粘黏了一片，颤巍巍风吹不去。
衣袂下的手不自觉摩挲了下，他收回视线，长眸不再只有清冷，泛起自己都未察觉的复杂涟漪。
俄而，一行人抵达取名福锦记的馆子。
萧承望一眼泛旧破损的匾额，意味深长凝了一眼已走进门槛的长姐。
多年前，他无意捡到落在长姐嫁妆外的手札，厚厚一本，摊开的两页纸上，记录着长姐年少时与竹马来此用膳的场景。
那时年纪尚小，不懂情爱的长姐与情窦初开的竹马，度过了一段难忘的青葱韶华。
在接长姐回宫前，萧承曾派人去打探过那个“少年”如今的处境。
只能说，有些遗憾终成遗憾。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游①。
蓦地，像是潜意识有所触动，他转头看向站在斜后方的黎昭，却在黎昭看过来时，稍稍偏转视线。
黎昭不明所以，不懂他在看什么，下意识摸了摸自己的发鬓，摸到一片枯叶，夹在指尖。
一旁传来齐容与清越的笑语：“柿柿如意。”
“嗯？”
“柿子叶。”
黎昭才懂他用了谐音，不禁露出笑意。
谁不喜欢好彩头呢？
店内传出老掌柜与长公主叙旧的声音，有些激昂，有些感慨。
“是你啊，女娃娃，好多年不见了！”
“是啊，伯伯，许久不见。”
“嫁人了吧，是......与你常来的那个少年郎吗？”
屋外的三人没再听到长公主的答话，女子以沉默回答了老掌柜。
萧承率先迈开步子跨进门槛。
黎昭和齐容与先后跟了进去。
馆子不大，十副桌椅，除了他们，没有其余食客。
慧安长公主带着三人坐在以前常坐的位置，像是东家招呼着客人。
有老主顾登门，老掌柜亲自掌勺，做了几道拿手好菜。
是记忆中的味道，慧安长公主朝老掌柜竖起拇指。
有些味道以为模糊遗忘了，可一旦接触，熟悉感会自现。
怀旧不可怕，可怕的是美好不复存在。
三旬的女子低头咀嚼着饭菜，一度哽咽，她低着头，攥紧筷子。
黎昭不知该如何安慰一个失意的人，至少，那个竹马少年郎在她心中留下了美好的记忆，或会支撑她走完余生。
可余生还那么长，谁又说得准呢。
气氛一度低沉，萧承历来是个沉闷的性子，不止没有哄过人，也不擅长与人谈心，早在九岁登基前，喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，就被现实削得片甲不留。
帝王情绪不可外露，再苦再痛也不行，是先帝、太后和三师交给他的道理。
倒是齐容与在感受到一桌子沉闷氛围后，笑问老掌柜，“掌柜的，有酒吗？”
“有，自然有。”老掌柜打开一个大酒坛，舀出棕黄色酒水，又撒上干桂花，端到四人桌上。
齐容与给其余三人舀酒，最后满上自己的酒碗，“世间大多不如意，唯有美酒解忧愁。”
他没劝人饮酒，自顾自品尝一口。
是桂花酒啊。
萧承抬眼，“你腰间不是有酒。”
“烈酒，不适合姑娘家。”
谁知，低头沉闷的慧安长公主突然扣住齐容与的小臂，重重一攥，“拿来。”
世间大多不如意，一醉可解万千愁。
酣畅过后，事事休，阻我逍遥，我偏逍遥。
郊外一间小菜馆，午日到黄昏，生意冷清，檐下两盏纱灯渐渐荧亮，稀薄的光，渲染凄冷。
老掌柜年纪大了容易打盹，趴在帐台睡了一觉，醒来后发现四人还未离开，他咧嘴一笑，敲打算盘，假装忙碌。
慧安长公主喝得醉醺醺，怀里抱着个空了的酒葫芦。
齐容与和萧承对饮数杯桂花酒，喝空了几小坛。
黎昭滴酒未沾，安静坐在一边，虽余光多次捕捉到一抹若即若离的视线，可她目不斜视，假装不知道。
她猜不透萧承为何频频打量她，也不在乎。
可后来，她察觉到有两道视线交错而来，不解地扭头看向另一边的齐容与，轻轻“嗯”了声，带着疑问。
有些薄醉的青年摇摇头，开始闷头喝酒，不知自己为何从起初视线穿梭在黎昭和陛下之间，到最后只盯着黎昭，许是酒气上头，意识迟钝了。
他单手撑头，另一只手敲打着桌面，配合着老掌柜哼的小调，眼前不自觉浮现出与黎昭初见那日，少女手提金缕鞋的场景。
见过太多壮阔山河美景的他，深信一点，震撼是一种感觉。
青年不自觉浅笑，又饮下一口酒。
身边的老将嫌弃皇城的酒不够味道，他倒觉得刚刚好。
辛辣回甘。
**
长公主醉酒酣睡，忘愁忘情，只是苦了其余三人。
萧承体恤皇姐，知她在此间小馆里有太多回忆，远比身处深宫快意，便没有急着回宫，默默陪在一旁。
这是帝王为数不多能够体现人情味的时刻。
帝王不离席，其余两人只能作陪。齐容与单手撑额，瞥了一眼长公主怀里的酒葫芦，知这酒葫芦不合适再收回了。
还要再寻个钟意的葫芦才行。
来的路上，他瞧见附近的架子上爬满枯萎的葫芦藤，经过秋日，成熟的葫芦会被栽种者收割，想必老掌柜这里就有售卖。
询问过老掌柜，齐容与得知小馆后头有一条不算宽的小河，顺流而下可抵达一处四面环水的汀渚，其上有一座老掌柜名下的地窖，堆放许多晾晒而成的葫芦。
无人问津。
老掌柜笑说，能不能挑选到钟意的，得看缘分。
洒脱之人，仗剑天涯，一双草鞋、一个箱笼，还要搭配一个酒葫芦。
是齐容与打小的心愿，可随着年纪增长，肩上的责任愈重，青年没了仗剑天涯的憧憬，但想做到大隐隐朝市。
他走到酒桌前，轻声道：“末将想要去一趟屋子后头的汀渚，选一只酒葫芦，不知陛下有无兴致？”
守护在周遭的侍卫们纹丝不动，都已知晓答案。
萧承独自饮酒，拒绝了邀约。
可他拒绝邀约，尴尬的就是黎昭。
长公主酒醉不醒，老掌柜哈欠连天，侍卫个个隐在暗处，她可不想单独与萧承相处。
“我随你去。”
齐容与一愣，没想到黎昭不打算借机与陛下独处，他缓缓点头，狐疑着走向小馆后门。
黎昭起身越过某人时，眼尾不留余光，不知那人压下了唇角。
留在暗处的侍卫们面面相觑，曹顺更是闭眼装傻，根本揣测不出圣意，怎就忽然抛下一摞摞奏折，来这里受冷遇？
这哪里是陛下会做的事。
黎昭和齐容与走出小馆后院没多久，就听到潺潺淙淙的流水声，河畔停靠一叶竹筏，其上有桨。
月如沉璧，随着水波碎碎合合。
齐容与站在岸边，双手拢袖，朝着水流方向看去，眺望到了一座汀渚。他看向身侧的黎昭，笑道：“还以为你愿意留在陛下身边呢。”
黎昭冷着俏脸问道：“我为何愿意留在那边？”
“额......”
女儿家的心事，也不好拿到明面上来说，齐容与笑笑不打算再多嘴，纵身跃上竹筏，竹筏一沉一浮，溅起不大的水花。
青年稳稳站定，朝黎昭伸出手，“来。”
黎昭站在岸边没动，想与他解释一句自己同萧承的关系，又觉得没必要，他二人才有过几次交际，熟识未满。
“不敢？”齐容与当她怕水亦或晕船，垂下手，“那你在此等我，我去去就回。”
周遭全是侍卫，蚊蝇都飞不出他们的监视范围，黎昭留在此处不会有危险。
岸边还未吐新的柳条荡来荡去，淅淅索索，几缕漫浪，径斜之中，悠然宁静，柳亸花娇的少女心情不错，还有几分新生的惬意，看青年跃身洒脱，也起了效仿的心，迈开莲步一跃而下，落在青年的身前。
可她不是习武之人，掌握不好分寸，才一踩上竹筏，身体就不受控制地来回摇动。
几乎是求生的本能，她一把握住齐容与伸来的手臂。
两人相互“搀扶”，在竹筏上寻找着平衡，渐渐趋于稳。
其实，一直是黎昭在寻求平衡，齐容与脚力够稳，无形中成了她的靠山。
看黎昭手忙脚乱略显慌张的模样，男子心头像被羽毛挠了一下，痒痒的、酥酥的。
他凝着偏头看向河面的少女，无意瞥见她白雪似的脖颈，登时移开眼，轻咳了声，“站稳了吗？”
衣摆有些打湿的黎昭皱皱眉，很快恢复淡然，“站稳了。”
之后，由站在竹筏前头的齐容与划动木浆，缓缓朝汀渚漂去。
天高气爽，水流涓涓，两人借着月光，仿若驶入缥缈的世外桃源。
前方男子的背影秀颀飘逸，让人心生安全感，黎昭闭上眼，任隽爽清风拂过面颊，直到耳边传来一声“到了”。
她睁眼之际，面前再次伸来一只大手，掌心纹路清晰，隐隐有颗小痣。
黎昭没扭捏，递出右手，提裙上岸。
两人短暂交握的手自然而然地分开。
齐容与环顾一圈，指了指不远处的茅草屋，“按掌柜说的方位，应该就是那里。”
两人走过去，齐容与先叩了叩门，再谨慎拉开，让黎昭跟在后头。
他探进自己的衣襟，取出火折子吹燃，借着火光查看环境，发现靠门的一侧墙上挂着一盏破旧灯笼，他拿起点燃，视野瞬间大亮。
“跟紧我。”
这边没有侍卫监视，他不能留黎昭一人在陌生的环境。
黎昭紧紧跟随，沿着灯笼照出的光路，步下地窖的木梯，越向下越寒凉。
密闭的空间里充斥花香，黎昭一时无法辨认那是什么花。
不大的地窖内堆放好些陈旧的物件，都是老掌柜口中无人问津的售卖物品。
齐容与来回找了两圈，才发现堆放在角落毫不起眼的黄色葫芦，葫芦上都系有绳子，足见老掌柜是个心细如发的人，给予顾客行方便。
他蹲在地上仔细挑选，拿起一个别在腰间，刚要起身，发现一旁的青釉瓶里插着一把干枯的浅红蔷薇。
反正都是售卖品，让老掌柜多赚些吧。
他抽出蔷薇，举到黎昭面前，“不白来。”
自己得了酒葫芦，也不能让人家姑娘白来一趟。
哪知，黎昭吸了一口干枯的花香立即退后，脸上凝起沉重之色。
是不想收花吗？
嘶。
让人家误会了。
齐容与将蔷薇花插回青釉瓶，转身时，发现黎昭已跑开。
安全起见，他大步追上去，与之一同走出茅草屋。
黎昭在室外深深呼吸，心有余悸，那会儿下了地窖才发现里面存放好些干枯的蔷薇花，汇成的香气令她头晕目眩。
“你怎么了？”齐容与扶住摇摇欲坠的黎昭。
黎昭也不相瞒，“有些晕。”
看她身形摇晃的厉害，齐容与意识到不妙，绕到她身前，曲膝下蹲，“我背你。”
还是尽快回去就医为对。
黎昭扶住额，双脚虚浮难以支撑身体，轻声道了句“麻烦了”，就栽倒在他的背上。
齐容与背起黎昭快速起身，大步流星朝河边走去，跨步跃上竹筏，一手划桨，一手勾在黎昭的腿弯。
背上的女子轻得没什么分量，齐容与时不时会扭头看一眼，确认她没有凭空消失。
陷入昏睡的人儿紧紧搂住他的脖子，像是在湍流中抱住一根救命浮木，她有些气喘，偶尔哼唧一声，猫崽似的委屈巴巴。
齐容与感受到一股浓郁的忧伤，不知一个十六岁的少女怎会在失去意识后展露出悲伤的气息。
听父亲提起过，这丫头出生在南边关，双亲皆是武将，在一场守城战中惨遭敌军偷袭，双双战死，小丫头当时不足一岁，傻兮兮坐在血泊中盯着敌军举起的屠刀，幸得屠远侯及时赶到，救下了她。
之后十五年，她在皇城长大，没再见过腥风血雨，不足一岁的记忆也不会留住，怎会忧郁？
另一边，曹顺看眼天色，躬身凑到萧承身边，“夜深了，明日还要早朝，不如陛下先行，老奴会派人护送长公主回宫，也会派人知会小九爷和黎大小姐。”
萧承坐着没动，已经不知喝了几杯，如崖顶古松浸润在孤独中，胃开始微微灼痛。
从不买醉的他，不知自己因何如此，心里空落落的，好像与黎昭有关。
蓦地，后院传来侍卫的禀告。
“陛下，小九爷和黎大小姐快到河边了，黎大小姐她......”
萧承厉眸扫过，“说。”
片刻，一袭锦衣的男子穿过蜿蜒小径去往河畔，腰间羊脂玉佩来回摇曳。
荡起从未有过的摇曳幅度。
子夜起雾，星月不再璀璨，躲进云层。
萧承最先来到河畔，在薄雾中望见一叶竹筏快速驶来，当他瞧见一对身躯相贴的男女时，眉心骤然皱紧。