夏亚并非被诺克萨斯第一个找上门的。
还不到福根酒馆开张的时间，这里就已经聚拢了一大批前黑狼帮，如今已是各城区“公务员”的眼熟面孔。
“怎么，你们也收到诺克萨斯的邀请了？”
“我是听说了一些传闻，来凑热闹的。那帮家伙怎么会收我这种瘸了腿的废物？”
“得了吧乔治，就你那打铁的工艺，底城可没几个比得过你的。那帮野蛮人需要的就是你这样的人才。”
“这些人好嚣张啊，怎么敢跑咱们这招揽士兵？”
“那帮皮城佬又收了什么好处，竟打算把咱们卖给异邦人？”
“……”
福根酒馆里哄哄闹闹，一大帮人议论纷纷。
“哟~~夏先生来啦！你们几个没眼色的猪头，快给夏先生让路！”
海克斯工坊看守人之一的汉克对挡路的几个人嚷嚷道。
当夏亚经过人群，几乎是每个人都冲他报以友善的微笑，即便知晓他的真实身份是上城议员家族的工匠。
可以说，如今的底城除了老大范德尔外，夏亚的名望稳居第二，颇受市民们的崇敬。
吧台前，蔚将这一切看在眼中。
她似乎对夏亚的那番话颇有感触，想通了些。
当夏亚走近，蔚学着范德尔一贯的样子，给他接了杯淡啤酒。
“夏先生，您在上城那边有些话语权吧？您知道那些掌权的皮城佬是怎么说的吗？”人群中的某人问道。
“我已经写信派人去询问此事了，还望大家稍安勿躁，”夏亚回答道，视线转向微微发愣的蔚，“范德尔呢？”
“洛克去跟他汇报情况了，”蔚眼神示意二楼，“来底城的诺克萨斯士兵貌似还不少，虽然暂时没强行征兵，但谁也不能保证那帮四处点燃战火的疯子会做些什么。”
洛克曾是从希尔科手中死里逃生，跑去杂货铺通知本索的幸存者。
他跟他的情人本来跟黑狼帮有过走私货物方面的摩擦，但终究是被范德尔所折服，成了黑狼帮的骨干之一。
另外三个孩子招呼着客人，一直等到范德尔和这位络腮胡厚密的光头壮汉走出办公室，下到一楼。
酒馆内顿时安静下来。
“事情我大概了解了，”已经蓄起长发，毛糙的络腮胡略显凌乱的范德尔颇为憔悴，“现在咱们应该先统计一下，那些家伙都去过哪里，具体有多少人。”
他划燃火柴，点起陪伴自己多年的老烟斗。
风铃轻响，塞薇卡在此时推门而入：“铁玻璃城那边至少有十几个。”
本索紧跟其后，他跟塞薇卡是在路上相遇的。
他身边还带着小不点，不放心留艾克独自一人看店。
塞薇卡径直走向吧台，端起夏亚没碰的淡啤酒一饮而尽。
润了下干渴的喉咙，这才继续道：“半个小时前，我还被两名诺克萨斯的士兵拦下，询问我的机械臂是哪里来的。”
迎上塞薇卡的目光，夏亚无奈耸肩：“别看我，我也被找上门了……而且遇到的还是指挥官。”
本索斜靠桌旁，打趣道：“你这样的工匠，没被抓走也是万幸。”
“那得多亏欧比纳姆的配合，那些人没能发现我的身份。”
然后，本索转向范德尔：“我在来时的路上碰见了三两成群的诺克萨斯人，希望他们是迷路了被我重复遇见……这一路上，我跟艾克少说碰见了七八个人。”
“我看到后街有两个结伴的，挨家挨户敲门。”
“科学与魔法学院区更多，累计得有三十来人吧？”
“还有气泵站，工坊林。”
“我刚从裂沟回来，诺克萨斯人把本恩·法荣带走了！竟然连那种脾性反复无常的祸害都不放过……”
“……”
七嘴八舌之下，将祖安各城区遇见的诺克萨斯士兵累加起来，人数竟然直逼二百！
若是这些训练有素的士兵突然暴起，哪怕是灰烬之日前，全盛期时的黑狼帮都难以与之一战。
范德尔思索一阵，选择先询问夏亚：“你知道上城那边是什么情况吗？”
“若按我对议员的了解，他们肯定不会放任诺克萨斯来祖安征兵……这恐怕是诺克萨斯未经请愿的单方面行为。”
黑默丁格不用多说，势必会反对战争。
加上同样爱好和平的吉拉曼恩、米达尔达和舒拉三位议员的支持。
诺克萨斯的此番行动肯定不会在议会那边通过。
“我们不能跟诺克萨斯士兵硬碰硬，而且他们现在暂时没有强行征人的表现，”范德尔拿不定主意，“夏亚，你怎么看？”
要我说，直接选择来硬的，把那些人赶出去就好。
夏亚当然不会给出这种建议：“这是外交事故，需要通过外交手段跟诺克萨斯方面交涉。
“如果你愿意的话，可以先派人跟诺克萨斯士兵沟通。最好找上他们的指挥官，跟她当面交涉。”
范德尔搞不懂艾弥丝坦是肯定的。
但祖安人排斥皮城佬，这个时候可不能明说等议会那边的动作。
更何况，议员们势必要遵照流程先召开会议讨论，再去跟诺克萨斯外交使团交涉。
等到那时，黄花菜都凉了。
夏亚接着补充：“另外，派些人盯紧那些士兵。他们正在以利益哄诱其他人加入诺克萨斯，但这绝对是一个陷阱。
“诺克萨斯在艾欧尼亚的战局全面受挫，他们需要更多人手……更准确来讲，是更多炮灰投入战场。”
塞薇卡第一个应和：“夏亚说得对，绝对不能给那些狡诈的诺克萨斯人坑害我们同胞的可乘之机！”
现场的氛围瞬间被点燃。
大家义愤填膺，振臂高呼。
直到范德尔挥挥手，让所有人再次安静下来：“既然大家都是这么想，那我接下来就安排任务……”
话音未落，一道仿佛从天际传来的轰隆余音吸引了所有人的注意。
夏亚的反应最大，直接推开人群冲出酒馆，往祖安的南部遥望。
一抹显眼的紫色烟雾从悬崖之间徐徐升起，可很快又被中断——那是辛吉德的信号弹。
夏亚脸色阴沉。
没想到辛吉德的工坊藏得那么偏僻隐蔽，就没几个人知道，最终还是被诺克萨斯人找上门。
而且从这戛然而止的信号弹来判断，双方的交谈貌似并不顺利。
真是胆大包天！
顾不得其他，夏亚叫上聚在酒馆里，被他雇佣来看守海克斯工坊的守卫，连忙朝工坊林赶去。
可当跑在前面的夏亚刚途经一条狭窄暗巷，一个身材异常魁梧的壮汉竟从中突然蹿出，横冲直撞地击倒夏亚的随行者。
护卫们的痛苦哀嚎声一片。
都不用过多思考，夏亚立马反应过来，自己被诺克萨斯人袭击了。
左手重重捶在胸口，腕部内侧的Z型驱动按盘下压，眼前的一切仿佛被按下倒退键。
时间回溯至4秒之前。
夏亚强行止住脚步，从腰带拔出左轮枪，一声暴喝止住后人：
“都停下！敌袭！”