“书生?”
苏明眼中掠过诧异。
“可知是哪位书生?”
林怀漾略一沉吟,说道:
“那位书生姓李,名牧之,住在城外西郊的桃花坞,平日里以教书为生。”
他顿了顿,又补充道,“据说这位李牧之才华横溢,相貌堂堂,颇受城中女子的青睐。”
说着,他偷偷观察着苏明的表情,似乎担心师尊会因此动怒。
苏明却只是微微颔首,神情依旧平静,看不出喜怒。
片刻之后,苏明抬起头,看向林怀漾,声音沉稳地说道:
“怀漾,你立刻去城外西郊的桃花坞,寻找这位李牧之。”
林怀漾拱手道:“弟子遵命!”
苏明从袖中取出一幅卷轴,递给林怀漾。
“这是城主千金的画像,你拿着,或许会有用。”
林怀漾接过画像,收入怀中,再次拱手道:
“弟子这就去。”
说罢,他转身快步走出客栈。
苏明目送林怀漾离去。
城主千金的突然失踪,与那位书生之间,究竟有何关联?
难道城主千金并非被胁迫,而是自愿离开?
……
林怀漾已经骑马赶到了城外西郊的桃花坞。
桃花坞位于城外一处僻静的山谷中,四周桃花盛开,景色宜人。
一条清澈的小溪蜿蜒流淌,溪水潺潺,鸟语花香,宛如世外桃源。
林怀漾沿着小溪一路前行,四处打听着李牧之的住处。
他询问了几个在溪边洗衣的妇人,又问了几个在田间劳作的农夫,终于找到了李牧之的住所。
那是一座简陋的茅草屋,坐落在一片桃花林深处。
林怀漾走到茅屋前,轻轻敲了敲门。
“有人在家吗?”他朗声问道。
无人应答。
林怀漾又敲了几次,依旧无人回应。
他心中升起疑惑,难道李牧之不在家?
他推了推门,发现门并没有锁,轻轻一推便开了。
他走进屋内,环顾四周。
屋内陈设简陋,只有一张床,一张桌子,几把椅子。
桌上摆放着一些书籍和文房四宝,墙上挂着一幅字画,字迹苍劲有力,颇有大家风范。
林怀漾走到桌边,拿起桌上的书籍翻看,发现都是一些诗词歌赋和经史子集。
他注意到其中一本诗集的扉页上写着一首诗,字迹娟秀,与城主千金留下的信上的笔迹极为相似。
他心中一动,难道这首诗是城主千金所写?
他将诗集放回原处,又仔细查看了房间里的其他物品,却始终没有发现任何与城主千金有关的线索。
他走出茅屋,心中满是疑惑。
李牧之去了哪里?
正当林怀漾百思不得其解的时候,他突然听到身后传来一阵脚步声。
他转过身,看到一位老者正缓步走来。
老者须发皆白,精神矍铄,身穿一件粗布衣衫,手里拄着一根拐杖。
“请问老丈,您可认识李牧之?”
林怀漾连忙上前问道。
老者停下脚步,看着林怀漾上下打量一番问道:
“你是何人?为何要找李牧之?”
他的声音平和,但眼神中却带着警惕。
林怀漾拱手道:
“晚生姓林,是青山书院的学子,有事想找李先生请教。”
他并没有透露自己的真实来意。
老者点点头,“李牧之是我的邻居,他已经搬走了。”
“搬走了?”林怀漾一愣。
“敢问老丈,李先生是何时搬走的?搬去了哪里?”
老者摇了摇头。
“具体时间老夫也不清楚,只听说是前几日搬走的,至于搬去了哪里,老夫就不得而知了。”
“年轻人,你找他究竟有何事?”
他的声音中带着探究。
林怀漾略一犹豫,还是决定说出实情。
“老丈,实不相瞒,晚生是奉师命前来寻找李先生的,因为城主千金失踪了,而她与李先生私交甚好……”
老者听后,脸色微微一变,惊讶地说道:
“什么?城主千金失踪了?这…这可如何是好?”
“所以,晚生想找到李先生,或许能从他那里得到一些线索。”
林怀漾声音诚恳。
老者沉吟片刻,缓缓开口道:
“李牧之的确与城主千金相识,老夫也曾见过他们二人在桃花林中吟诗作对,举止亲密。”
“不过,老夫从未听说过李牧之搬去了哪里。”
林怀漾心中一沉,看来,从老者这里也无法得到更多有用的信息了。
他再次拱手谢过老者,然后转身离开了桃花坞,骑马返回客栈。
林怀漾回到客栈,将打探到的情况如实禀报给苏明。
“师尊,李牧之已经搬离桃花坞,邻居老者也并不知晓他搬去了何处,只说二人此前交往甚密。”
他微垂着头,声音中带着歉意。
苏明听完,眉头紧锁。
“怀漾,你确定李牧之已经搬走了?”
林怀漾肯定地点了点头:
“弟子确定。那老者言之凿凿,说亲眼看到李牧之打包行李离开,连屋内珍贵的书籍字画都带走了。”
他顿了顿,想起在李牧之屋中看到的诗集。
“弟子在李牧之的屋中看到一本诗集,扉页上题着一首诗,笔迹与城主千金的信笺上的笔迹极为相似。”
说着,他从怀中取出那本诗集,双手递给苏明。
苏明接过诗集,翻开扉页,仔细端详那首诗。
诗句婉转缠绵,字里行间透露出浓浓的情意,确实与城主千金的信笺上的笔迹如出一辙。
他将诗集合上,轻轻摩挲着封面,陷入了沉思。
城主千金留下“勿念,勿寻”的字条,李牧之又恰巧在此时搬离住所,这其中若说没有关联,恐怕难以令人信服。
“看来,两人是私奔了。”
苏明沉声说道,声音中带着肯定。
他将诗集递还给林怀漾。
“你将这本诗集收好,或许日后会有用。”
林怀漾接回诗集,小心翼翼地收入怀中。
“是,师尊。”
他抬起头,看着苏明,眼神中带着担忧。
“师尊,那我们现在该如何是好?”
苏明声音平静:
“此事非同小可,我们需将此事告知城主,让他早做打算。”
“只是,这书生极有可能不怀好意,我担心千金小姐会受到伤害。”
林怀漾也想到了这一点,脸色也变得凝重起来。
“师尊说得是,这李牧之来历不明,万一他对城主千金不利……”
他顿了顿,没有继续说下去,但意思已经不言而喻。