虫族尸身的处理，在虫潮前线一直是个难题。
虫族入侵五百年来，联邦军和研究院均积攒了无数实例，发现虫族可以吞噬同族群或异族群的虫子，来为自己补充营养，或是获得更好的“捕猎”能力。
这“捕猎”的对象，自然是人。
研究院第十三任梅拉克撰写的《虫族总论》中总结了比较基础的虫族互噬情况，也着重强调了几种特殊情形——
“失去母虫的巨镰子虫吞食了处在假死状态的食脑母虫，然后成为了族群新的母虫，同时，它也具备了食脑虫隐藏在人群里的能力。”
AI毫无感情的声音在卧室里响起，听得谢琅心头一凛。
她蹙着眉看向需要处理的最后一具尸体——那具漆黑的虫尸，再次确认了一遍它已经毫无生命迹象。
离他们登上飞船那天已经过去两周了。期间霍里斯利用两人身上携带的武器，花了一天时间简单拼凑出了一台激光粉碎仪，将已经开始有腐烂迹象的男人遗体轰成了一堆灰烬。
——感谢“飒沓”和“流星”，这两台机甲均经过联邦备案，并不会使安全检查仪器报警，在它们的能源层里藏一些无伤大雅的小玩意便也不会被发现。
“但如果超出阈值就不同了。”霍里斯当时说，“机甲的能源储备有一个规定的上限，再多携带也只能多上1%。”
不过这1%也足够他们拼凑一台激光粉碎仪，却依然没有办法处理这具食脑子虫的尸体。
虫族中身躯坚韧到能抵御激光冲击的族群并不多见，偏偏食脑虫群就是其中之一。这种虫子最开始体格微小，若是没有万全的防护措施，很容易一不留神中招。
前线有无数联邦军人就是因防御战甲受损而死在食脑虫群手上的。
所幸这只虫子是已经吃饱了，且体型极端膨胀了的子虫。若是母虫，他们恐怕第一天就得想办法把它扔到太空里当太空垃圾。
——食脑虫群的虫卵无法在太空环境里生存，密集的射线粒子和宇宙风暴会让它们走向无止境的衰弱，最后变成死卵。
不能用激光切割小块、不能用刀剁碎因为会散发毒气……
真麻烦，也就那天霍里斯的一刀恰到好处，正好削中的是无关紧要的部位，同时还能抹除它的所有生机——不过，他一个在虫潮前线呆了很久的将级军官，不知道怎么干脆利落杀死虫族，才更奇怪。
谢琅看着被分成两截的虫首和虫躯，一时之间也很难想到还能用什么办法把它处理掉。
房门的方向传来一丝轻响。
谢琅顺着声音看过去，发现霍里斯推门进来。
“现在还很早。”她看着一身睡袍的霍里斯，问，“怎么就起来了？”
现下确实还很早。飞船上的时间与他们的目标地点首都星一致，此刻正是首都星的凌晨时分，天色未明，在缺少照明的地区还能看到大片的星空。
霍里斯闻言朝卧房里的舷窗方向看了一眼，答道：“我睡不着。而且，宇宙里也没什么昼夜之分。”
他近些日子没怎么离开过客舱，因而声音也恢复了正常时的音色，谢琅听在耳里还有些不太习惯。
——谁叫他平时还习惯性的穿裙装。
她斜了霍里斯一眼：“睡不着就想想怎么把它处理掉。”
比起她自己，霍里斯显然对虫族更为了解，也更有可能想出办法。
她才这么想了，就听到少将平静地说：“没有。”
谢琅：“……”
她忍不住问：“你在前线遇到食脑虫群都是怎么处理的？”
霍里斯拨了一下滑到身前的头发，简单解释：“扔在那里。”
注意到她惊讶、怀疑的眼神，他忍不住笑了下：“食脑虫群的母虫不会来到前线，能留下尸体的食脑子虫——”
他顺手敲了敲手边黑亮的虫子尸体，发出几声响，“就是这种。”
这可不算好消息。
谢琅望着这具虫尸，愈发焦躁：总不能一直把它带去首都星吧？
她蹙着眉想了半晌，转向霍里斯：“……把航程图拍给我。”
*
长鲸号的航程图公开在飞船的中央大厅。
它位于飞船中层，多种餐厅、娱乐场所也在这里。
时间不早，大厅中却还有些稀稀落落的人，正随着悠扬的乐声翩翩起舞。
……对了，名叫奥利维亚的仿生人是来通知过，飞船上将会有一场舞会，并询问他们是否参加，被谢琅拒绝了。
只是现在说不出门的人正任由霍里斯挽着手，在舞池中穿行，逐渐靠近投影着航程图的那面墙壁。
谢琅一路上被周边人隐晦打量过，几乎想叹气——
没办法，她身边的“女伴”，实在太高了。
她本来不想来，但霍里斯坚持要她陪，以免自己信期突然爆发出事。试了下这人体温还真比平时要高，谢琅没办法，只得换了衣服同他一起出来。
舞池里的人穿的似乎也都是列格群星的衣服，谢琅匆匆一瞥都看到不少穿着与她类似的男性或女性。只是不知为何舞池里跳男步的那方大多比跳女步的那方魁梧些，所以也有不少穿着裙子的女性在跳男步。
她又觑了眼霍里斯：他没曲腿，因而穿着平底的鞋都比她要高上一节，加上头顶用来遮挡长出的红色发丝的帽子，更显得格外高。
至少比谢鸣玉原本的身高高多了。
她面无表情地想，跟着霍里斯一起走到航程图下方，抬眼望去。
长鲸号已经经由三次跃迁，穿过三个大型星系，进入了中央星系的范围，但离终点首都星仍有一段不算短的距离——按联邦法律，除去被批准的军方舰队，任何人不得在中央星系范围内实行跃迁。
航程图上显示的停经星球要更为详细，至少谢琅在短时间内注意到，在全速驶往首都星前，长鲸号飞船还要在中央星系边缘的一个荒星停留半日。
她低声问霍里斯：“为什么要在荒星停留？”
事实上，中央星系内还有荒星这点也尤为奇怪。
霍里斯微微俯身，在她耳边吐出一句：“你忘了，那是研究院的生物实验星球。”
他语气听上去若有所思：“……看来这艘飞船上还装有送去荒星的生物实验体。”
“回去再说。”谢琅偏了下头，“我大概有了一点思路。”
她的思路就是把食脑子虫的尸体扔去荒星。
霍里斯坐在床边听她说完时，仍然感到一种没来由的晕眩。
他忍不住道：“太——草率了。”
谢琅何尝不觉得草率——想办法把这么一具尸体扔到荒星实在非常冒险，可是细细想来，却是他们摆脱它的唯一方法。
“我们不可能一直藏着这具尸体到首都星。”她为霍里斯一点一点地权衡利弊，“现在还能用不习惯其他人进客舱为理由拒绝客舱打扫服务，可我们下了飞船，这间客舱就一定会被打扫。”
“与其为接下来的行程增添烦恼，不如趁这个时间甩掉。”她点着霍里斯光脑上的详细航路图，“其实我之前也考虑过把它扔下去。”
霍里斯闭了下眼，语气艰涩，显然有点被说服了：“……但只有这个星球是荒星，也算合理。”
荒星在航路图中被记载为Org22——这预示着它是研究院的22号生物实验星球。长鲸号将会停泊在它唯一的地面飞船停泊区，目前还不清楚其余乘客是否能够下飞船。
最好能下。谢琅这么想。
她把霍里斯留在客舱内尝试进一步分解食脑子虫的躯体，自己则一改呆在客舱内的作风，积极参加了数个飞船内的娱乐活动，来探听一些能有帮助的消息——
“听说，长鲸号出了个Org22星球的半日游活动。”离首都星还有四天半距离、离荒星还有半日距离的时候，谢琅在餐厅内被一位年老的绿藤人女性拉住。
这是她刚认识的新朋友，老夫人来自绿藤人聚居的格拉斯星域，要去首都星看望工作繁忙的女儿——虽然谢琅不明白她为什么这么热情，但大概这是老年人对喜欢的年轻人都会有的态度？
“半日游活动？”谢琅有些疑惑地反问。
她还真没听到这个消息。
“是啊。”老夫人笑起来，眼角弯折起深深的折痕，“你不是说，你家那位最近在和你吵架？带她参观一下消消气吧。”
最开始听她说“你家那位”谢琅还觉得有些微妙，可过了两三天她就有些习惯了。她陪老人聊了很久的天，期间被灌输了一堆夫妻和睦相处的方法，可以说耳朵都听麻了。
参加半日游活动的确是个好方法。这两天霍里斯已经按着关节将食脑子虫进一步分成了小块，完全可以用背包带下飞船。
只是……
她脸上露出惊喜的神色，却仍然有些犹豫地问：“您说的帮了我大忙了！可这需要什么条件吗？”
老夫人道：“诶呀，这得看你们的运气。”
谢琅从她口中得知名额是靠抽签拿的，又找来奥利维亚问了问规则。
抽签以客舱为单位，一旦抽到，居住在该客舱的人都可以带上一些随身物品，在Org22参观半天。
“你运气如何？”谢琅问正琢磨如何切分食脑子虫头颅的霍里斯。
她反正不行。在前往银青星的飞船上睁眼前，谢琅心血来潮去京外寺庙抽过签，得了签中下。
这甚至是她人生中难得的好签了。
霍里斯摇头：“我没试过。”
“算了。”谢琅选择不赌概率，比起去Org22半日游，她更想尽快把食脑子虫的尸体扔掉，“找丝线蚕帮忙操作一下。”
“总比咱俩赌运气好。”