独龙岗今日热闹非常，祝家庄的校场里人头攒动，年轻小伙子挤得是人山人海。
祝朝奉捋着胡须，笑出那仅剩的七八颗牙来，两只手抬在半空压了压：“静一静，请苏将军来说话！”
苏武走到将台头前，左右扫视几番，这么多棒小伙，真好。
苏武开口：“独龙岗是好地方，你们也都是好儿郎，某看着你们，心中就是欢喜！无他，保境安民之责也，正是儿郎们的用武之地，某与你们三庄，交情甚笃，对待你们，自也如子弟一般，别的不说，只管日日有顿肉吃，一个月饷钱两贯！”
一个月两贯钱，这是高工资，养心腹精锐，就得这么养，良家子鲜少有不良嗜好，存下钱来，娶妻生子，一家老小的养活，绰绰有余。
每日有顿肉吃，那就更是不可想象的事，苏武这份手笔，实在大方，但也不仅仅是大方，而是苏武知道，真要成精锐，蛋白质的补充如何也少不了。
棒小伙正是长力气的时候，那兵刃不轻，甲胄也重，就是要一把子力气。
就听得将台之下，自然群情激动，一片山呼海啸。
“好！好！”
“将军威武！”
“将军真好，待人真好！”
“将军只管带我们去就是，定当尽心效力！”
苏武左右笑着点头，说话就要接地气：“弟兄们今日登记造册，往后只管好好操练，某苏武所言，说到做到！”
也是每到王朝末年，有些事情如何也避免不了，那就是人口爆发式增长与土地之间的矛盾。
就说这大宋朝，开国年间，人口在三千万左右，到得如今，兴许已经破亿。破亿在这个时代是什么概念？
汉朝疆域广大，人口巅峰也只在六千万左右。唐朝疆域广大不说，生产力也有一定的提升，人口巅峰依旧不过七八千万。
而今这大宋，疆域缩小了许多，但人口却远超汉唐，只是社会可分配资源上，却并无巨大的增加。
别看独龙岗上土地多，但人口也越来越多，这也造成很多半大小伙其实慢慢寻不到营生了，其实日子过得不好。
中国的历史规律也就在其中循环，历朝历代，每到了人口巅峰，就会资源不足，就会爆发巨大的战争，导致人口暴减，再统一之后，励精图治，又是太平盛世，再到人口巅峰，再又战争而起……
苏武此来，显然也是解决了三庄的一个很大的问题。
看着热烈非常的场面，苏武走下将台，到得祝家大宅里落座。
三庄之人，也是齐聚一堂。
祝朝奉也说：“将军都也看到了，已然先遴选了一番，都是壮硕汉子，万不敢拿那些病弱之人充数，一千五百七十来人，个个身强体壮！”
这话也不假，如独龙岗这种地方，虽然也到了人口发展的瓶颈，但比起大宋其他地方来说，这里当真算是世外桃源一般的存在，至少暂时而言，吃饱饭这件事在这里不难。
这大宋朝要不得几年，战争到来的前夕，连东京城外，都已经是到处饿肚子了，乃至饿殍不少。
苏武点着头，还拱手与三庄之人来谢：“多谢多谢！”
三位庄主忽然频频对视几眼，便是祝朝奉来说：“将军，老朽还有一事相商，嗯……也是不情之请，还望将军不要见怪。”
“老太公说来就是了。”苏武大手一挥。
“此番也听说将军剿贼得了大胜，连那董平也死在将军手下，当真是天大的功勋。此番将军来此招揽人手，定也是为了有心腹听用，也为那剿贼之事，而今咱东平府出了大贼，真说起来，我们独龙岗本就是周遭较为富庶之地，定然也会被大贼惦记……”
“老太公直白说。”苏武如此一语，这老头说话，前摇这么长。
“嘿嘿……”祝朝奉点头笑着，再说：“既是保境安民，剿贼建功，老朽大儿祝龙愿在帐前效力。”
说完，祝朝奉看了看扈家老太公，扈家老太公也立马开口：“老朽大儿扈成，也愿在帐前效力。”
倒是李应有些不好意思，他没有大儿可效力，却也来说：“将军容禀，庄中管家杜兴，也有几分武艺在身，也愿往将军身边伺候左右。”
苏武来去看了三人，倒也没有立马答话，正在思索其中。
他能明白这三庄之人的心中所想，他们自然不会有什么真正的远大抱负，大宋朝还好好的，他们的日子也还过得算不错，不可能生出什么奇怪的念头，比如要掌大权，要割据或者造反。
所以，他们所想，一来，不外乎是想真正与东平府的军事绑定更深，更与苏武个人绑定更深。
二来，大概也是想让家中子弟当真建一些功业，来日兴许也能谋一个官身，不说多大的官职，至少在本地军政之中更有几分影响力，如此更能护着独龙岗的安全。
但苏武不免也想，一个团体，里面若是有人拉帮结伙，他这个老大反倒还不好当了。
有利有弊。
苏武本也正缺人手，一想项羽江东子弟八千人。
二想，自己是该自信呢？还是该防一手？
就看苏武起身：“好说，正是缺人手，只管来就是，多多益善。”
不多想，一来，这一千五百来人只是起步，来日麾下自是会越来越多。二来，祝龙扈成之辈，也并不能算得什么大豪杰大英雄。
三来，若是连这点事都掌控不住，还谈什么将来做大做强，还掌什么大军强军？
不能真是个格局低下之人。
就看三庄庄主一个个喜笑颜开，起身一礼，祝朝奉来说：“多谢将军抬举！”
“多谢多谢！”
却是苏武还加了一语：“我看呐，便是李庄主到军中来，也未尝不可，某自是倒履相迎！”
李应闻言一愣，似乎还很有几分心动，便答：“多谢将军看重，来日若是庄子里有人管了，自当往将军身旁帮衬。”
这话说得极好，留个话口，进退自如。
“那某就等着李庄主了。”苏武笑道，也等他一个进退自如，李应本就擅长经营管理之道，若是真来，别的不说，后勤之事，当真可以一应付与。
后勤之事，本也是最重要的事。
还有一点，李应是真正有脑子有本事的人，苏武而今，其实发现自己缺少一些幕僚谋士之类的人物，李应虽然这方面不是特别突出，但也能胜任这一类的角色。
当然，李应一手武艺，也是不凡。
祝朝奉先一步往前来请：“将军，咱这就入席去。”
苏武点着头：“好好好。”
席面之上，便是酒杯来去，正事不多，多是闲谈闲聊，也说一些正事，比如哪天出发去东平府入营，也比如粮食采买运送，价格几何，便宜自不用说。
只待从独龙岗出来，苏武带着武松与林卯等人再回阳谷县。
到县里第一件事还是去见知县孟义。
孟义还是与苏武下棋，口中也说：“你当真是成了！”
苏武笑着：“还是相公指了正路……”
“不，是你自己的造化！”孟义其实也还有几分与世无争的味道，许是他当真老了。
“相公真是活得通透了。”苏武夸着。
孟义落了一子，抬头，满脸皱纹，但眼神却还有几分神采，慢慢说道：“人的际遇啊，有时候就是这般，前些日子还默默无名，转眼不得几日，就是名满山东。年轻就是好啊，有你在东平府掌军，老夫莫名还有几分安心之感，哈哈……”
“相公若是往后愿意多多指点一二，便是不胜感激！”苏武也笑。
孟义又摆手：“指点谈不上，几句胡说八道倒也不会藏着掖着，你近来，缺钱吧？”
苏武一愣，立马点头：“正是！”
“哈哈……运河可以打打主意。”孟义一脸高深。
“还请相公指教！”苏武心中乐开了花来，这老头真不错。
“嗯！”孟义坐正了身形，倒也不看棋盘了，正儿八经顺了顺自己的官衣，方才开口：“以往啊，咱们县这运河与码头，有朝廷定额的税赋，本也就是你们县里的人把持着，把上边的定数交了，再与本县一些，剩下的便也被人分了去，也不知分得多少，想来也不多，因为啊，他们都不强，走水道的也都是狠厉人……”
苏武听懂了，就是说这码头与水道的税收，其实定数不多，但更收不到多少。
为何？
因为收税的人不行。
得来个厉害的人物来收，那就不一样了！
果然，还听孟义说：“也听闻别的州县，那会收税的，可赚得盆满钵满……”
这已经把话语说直白了。
这水道与码头，自古以来，其实都是黑道灰道生意，走船运货的本也是风险活，更是卖命活，都是狠厉人物，乃至这些船只背后的东家，也都不是一般人物。
就好比大名府卢俊义，为何他生意做得大？就因为他一手枪棒天下无双，只有他欺负你的时候，没有你欺负他的时候，若是他再懂一些人情世故，岂能不是处处得方便？
所以，收河道税这种事，与农业税不一样，它就是暴力行业，也可以是暴利行业。
你得真有镇得住的暴力才能真的收得到手，不然就是个人情往来，乃至还要被人欺负，反而成了一个鸡肋活，吃亏受气自不用说。
苏武已然开口：“那下官就安排一些人手当税丁去？”
老知县笑着点头：“好，好啊！”
为什么好？
老知县也跟着发财，苏武若是能多收到河道税，岂能对他孟义舍不得？以前那些税丁，是想舍得，但弄不来那么多。
而今的苏武，自就不一样了。
苏武也问：“相公，倒也不知一年能收得多少来……”
知县门清：“你来收，头前许还要闹些事情出来，只要不出人命，倒也无妨，只待稳住局势了，一年收他个二十万贯不在话下，往京东东路转运司衙门交个五万贯去，往知府衙门送个三万贯去，其他的就看你本事了……”
“这不还有相公您吗？”苏武这点小小眼力见哪能没有？
“我啊？我好说……”孟义也笑。
苏武点着头，又说：“相公，我也想到了一处营生，就在咱们县内。”
“你说……”孟义又拿起了棋子去落。
“景阳冈，多好的地方？咱这边码头本地来去的货物，很大一部分与北京大名府相关。”苏武说着。
孟义头一抬：“又收税啊？这可是私自收取，朝廷不允的呢……”
苏武满脸是笑，大手在摆：“不收税，收什么税，岂敢违背朝廷规制？咱又不是占山劫道的贼人，咱修路，那景阳冈的路其实并不好走，多有起伏弯曲，少了平坦顺直，知县相公体察民情，修桥铺路，不是收税，就来个百取其一，这哪是税啊，这不是修桥铺路的一些资助吗？这不更是方便他们货物来去吗？他们还能不念着相公的好？还能不说相公为官一任造福一方？”
“嘿！”孟义两眼一睁，还真有几分惊喜，便道：“苏武啊苏武，你啊，青出于蓝胜于蓝，看来往后你还真不必我来指点什么了，哈哈……”
“岂能少了相公指点？相公，这事您看？”苏武再问。
“你来办，只管让人修一修路，百取其一还有什么好说的？若不资助啊，只管让他走别的路就是。”孟义连连点头，门门道道上的事，他真是门清。
苏武还问：“倒也只管先说好，收个两三年就罢了，免得他们心中有怨，相公，这般，一年能收多少？”
苏武话是这么说，当然也是为了合理性，至于两三年后还收不收，那还不是想收就收，到时候山东地面打成一锅粥，谁还有心思管这些？
这条路若是能保证畅通无贼，那走商道的人还不得多交点钱才是？
再过两年，大宋也打成一锅粥了，只要这道路能畅通无阻，十取其一那不也是良心人做的事？
苏武问数目，孟义想了想，却摇头了：“这般，老夫倒也不知了，没个数目，总归不会少，你先试试看……”
“好！”苏武今日来，本就是为了景阳冈上修路的事，没想到还有河道收税的事，当真是意外之喜，也不枉他上次那张好虎皮，更不枉他回县里第一时间来拜见。
心情非常好。
“好了，这局棋啊，下不完了，罢了，你忙你的去吧，如今你可是大忙人了。”孟义把手中棋子往棋盒一放。
“多谢相公。”苏武起身，自也有礼。