政府的事情很多，项北基本都被安排做一些调解工作，工资拖欠、劳动仲裁、天灾人祸，经济动荡引起的人民自杀等等。项北知道自己是被边缘化，但她并不难过，反而很喜欢跟普通民众打交道，了解真实的民生：社会需要变革，而变革需要基层人员的工作和强大的政策。现在的政府已经出现了严重的贪腐，祸及根部，一群贪权的老糊涂把关系作为第一，打压有激情、有能力、有抱负的年轻人，遇到看中的先‘逼良为娼’，把他们变成和自己一样的人才会给他们一丝丝机会，如果不够听话便适当给他们教训，从思想上彻底改变他们。这样的政府，就算有一天她爬上有权的高位也无人可用，依旧白搭，她得趁着现在做些什么。
项北在脑子里构想了许久，大概有了初步计划，晚上跟山峰沟通了此事。
“山峰，我想在各大高校成立社区组织，连接学校和社会，给有志向、有能力的年轻人提供锻炼机会，让他们从事一些基础的政府工作，每月发放适当的补贴，给政府培养一些有用的人才。”
“你的想法不错，但我要告诉你的是，这项提议会被毙掉。”
“说来听听。”
“每个人都有庞大的亲戚体系，根本不缺接班人，就算成立了，也是给他们的亲戚提供更多学习机会，而不是普通人。”
“嗯，如果由私人企业支持呢？跟政府合作。”
“那就是官和商的亲戚们。”
“这是要把普通人的路彻底堵死。”
“除非改朝换代。”
“明白了。”
虽然现实很残酷，但项北并未放弃自己的想法，她一定会找到合适的时机落实此事。
年底，山永川带着项北去京都参加了一次大规模政界私人宴会，山峰身体不舒服，没去。进入宴会后山永川和项北分开了，各自去社交。项北在这儿只认识一些市级官员和议员，跟他们打完招呼便无事可干。她长相貌美，气质突出，吸引了一部分人来搭讪，有教育部长秘书—汪鸣，运输部——蔡昆等等，跟他们说一句话，项北的脑子需要迅速转好几圈，应付完他们项北感觉有点累了，踩着八公分的高跟鞋寻找沙发。
突然，她看到了一张熟悉又陌生的面孔，那是一个五十多岁的中年男人，气宇轩额，薄唇紧抿，五官周正，头发花白，项北在他脸上看到了一张十几岁的女孩脸。项北穿过人群向他走去，在两步之外被便衣保镖拦住，
“小姐，留步。”
项北止住脚步冲着中年男子唤道，
“万璇。”
中年男人闻言看向她，眉头轻皱。好一会儿才走近她，
“你是哪位？”
“我是万璇的初中同学，项北，你们很像。”项北由衷惊叹道，暂时忘却了所处的场合。
“她也来了。”
“我方便见见她吗？”
“她换衣服去了，你要是愿意的话可以在这儿等等。”
“好。”
项北站在原地等待着，就算不说话也不觉得尴尬，她看到有人想靠近，均被保镖远远拦挡。五分钟后，一名女子神情忧郁的朝他们走来，在精致妆容和礼服的包裹之下，项北一眼认出了她。
“万璇。”
“项北。”女子抑郁的双眼瞬间亮了。
“父亲，我可以和她单独聊聊吗？”
中年男子点点头，示意保镖跟着她们。
万璇和项北来到二楼没人的包间，门反锁，保镖站在她们五步之外。
“真没想到，多年之后竟然能在这儿见到你。”万璇脸上的惊喜之色依旧未消。
“我也没想到，刚才看到你父亲，我鬼使神差跑过去叫出你的名字。”
“保镖没对你动手吧。”
“没有。”
“那就好。”
“刚才那个是你父亲啊，他做什么的？上学那会儿只知道他是当官的。”
“内阁议员——万树人，你呢，能参加政界私人聚会，也当官啦？”
“小喽啰，西市代理副市长。”
“没有政治背景能当副市长，蛮厉害的。”
“运气好吧。碰到了一些大人物，给了我这个机会。你呢？”
“我在教育部混着呢。”
“怎么，待着不舒服吗？”
“嗯，乌烟瘴气的氛围，民众把权力给他们，他们却滥用职权满足一己私欲，把人命当草芥。”
“有没有想过去改变？”
“我没那个能力，现在的职位还是我父亲的身份给的。我本来就是走后门，哪有脸跟人家正面刚。”
“上天给你这个便利或许是想让你做出点什么？”
“我能做什么呢？”万璇不自信道。
“别人能仗着关系作恶，你为什么不能仗着关系行善？大胆做你想做的，在你父亲能给你兜底的时候，为民众尽一份绵薄之力。”
万璇惊讶的望着项北，
“项北，你和我身边的每个人都不一样，包括我父亲，他们只会让我适应环境，少说话，多做事。”
“万璇，任何时候要有自己的主见，你已经长大了，有辨别是非的能力，必要的时候可以求助别人，但不能把别人的思想当成自己的，明白吗？”
“嗯。”万璇点点头。
“你跟辛成如何了？”
“大一的时候分手了，虽然闹得很难看，但我很感谢他陪我渡过了最难熬的人生阶段。”
“现在呢？”
“单身。我心里有缺陷，没办法经营好感情、婚姻家庭。”
“你不喜欢小孩吗？”
“不喜欢，我害怕他们。”
“那就不为难自己，找到让自己开心的方式生活就好。”
“我还没找到让自己开心的方式，我感觉自己像个行尸走肉，不想和人有交流，只想待在自己的小世界里。”
“待在自己的小世界里做什么呢？”
“研究现代教育，国内外教育对比。”
“教育是国之根本，你喜欢的事情很有价值，有意义。”
“你是第一个这么说的。”
“万璇，你不是不喜欢和人交流，你只是不喜欢和那些不认可的人交流，你有梦想、有喜欢做的事情，只是需要认可和共鸣。”
“多年之后，你还是这么了解我，真想和你共事。”
“为什么不呢？我想为民众、这个国家做贡献，正在寻找志同道合的人。”
“我可以吗？”
“万璇，你有一颗赤子之心，比很多人都优秀，只要稍加磨砺定会发光发亮。”
“我回去和父亲商量一下。”
“好。你还记得当初的许诺吗？”
“记得，你一直没要，但我不会忘。”
“我现在知道自己想要什么了。”
“你说。”
“C市市长之位。”
万璇瞪大眼睛盯着项北，半天说不出来一个字。
“你别误会，我不是要你父亲把C市市长的位子送给我，而是插个手，过程中所需的一切我都会提供，如果你这边为难就算了。”
“我尽力吧。”
“谢谢。”
“那我们加个联系方式吧。”
“好。”
两人又聊了会儿，直到保镖催促才分开。