李时珍面色凝重，反倒让海母有些不自在，她朝着门外提高音量喊道：“阿囡，快去叫你娘亲来！”
海瑞的女儿一直悄悄躲在门边，窥视着屋内的情形，闻言立刻脆生生地回答：“好嘞！”
随后一溜烟地跑开了。
此时，李时珍有意避开母子二人的目光，转而缓缓扫视整个房间，不禁一愣。
原来，海母所居之处竟是如此简朴，除了正中央的一把海母常坐的竹制躺椅，旁边仅置有一张矮几，而屋中唯一的一张木桌四周空空荡荡，原先摆放在桌边的一把木椅，正是海瑞刚刚为李时珍搬来的座位。
海家有个规矩，每当海母坐在桌前时，海瑞与夫人便侍立于侧，因此并不设置多余的椅凳。
此刻要为二人诊脉，竟连个坐的地方都没有。
李时珍转向海瑞，轻声问道：“刚峰兄，是否需要再搬两把椅子来？”
海瑞答道：“李先生放心，拙荆会准备的。”
话音刚落，海瑞的夫人一手提着一条凳子出现在门口，进门后立刻放下凳子，远远地朝李时珍深深行了一礼：“见过李先生。”
李时珍站起身，侧身让礼：“嫂夫人不必客气。”
海瑞搬起李时珍原先的椅子：“李先生，请。”
说着将椅子搬到桌前摆好。
李时珍在桌前坐下，海瑞则站在桌子的左侧：“把凳子搬过来，让先生诊脉吧。”
这话显然是对海夫人说的，但他并未看向她。
海夫人提起凳子正要走向桌前，海母突然说道：“慢点。”
海夫人立刻停下脚步：“婆母有何吩咐？”
海母并未理会儿媳，而是看向海瑞：“汝贤，你也该教教你媳妇了。上了厅堂，只一句‘见过李先生’，婆母和丈夫都不看一眼，客人还以为我们海家没规矩呢。
还有，你看看她，来见客人也不梳洗一下。”
海夫人的脸瞬间红了，愣在原地。
海瑞也颇为尴尬，却不知如何回应，只能低头站着。
海母这番“刁难”毫无道理，充分体现了一个恶婆婆的特质，似曾相识的是海母在家刁难媳妇，恰如嘉靖在朝廷为难大臣一般。
家和国有时候如此相似。
海妻见到丈夫不敢多看，见到男客更是手足无措，不是因为海妻不懂规矩
恰恰相反是海妻“规矩”到完全不敢有自己的主张，在海母对海瑞夫妇一言一行都严厉的管束下，海瑞夫妇拘束到夫妻关系淡薄
这一如胡宗宪在嘉靖严嵩制约下对浙江官场的束手束脚。
多做多错，少做少错，不做不错。
李时珍望向海夫人，心中涌起一阵波澜。海瑞虽为朝廷七品命官，但眼前的七品夫人却身着粗布衣裳，脸上还留有汗渍，发丝也有些凌乱，显然是正在劳作中匆匆赶来的。
海妻本是大家闺秀，嫁给了海瑞沦为灶下婢。
身上既有曾经大家闺秀的影子，又有被贫苦生活折磨成丫鬟的形状，既有端庄的气质，但皮肤早已失去了曾经白嫩。
接着他又看向海瑞，只见海瑞低着头，一言不发。
他立刻明白了海瑞在家中的处境，寡母性情古怪，夫人长期受压，而海瑞又极为孝顺，为了顺从母意，夫妻间关系自然淡漠。
想到这里，他不禁对这位在外雷厉风行、在家却如履薄冰的海瑞心生同情。
海母训完儿媳，见儿子没有反应，更加生气，站起身看向李时珍：“李太医。”
李时珍只得再次站起身：“太夫人。”
海母：“儿媳不懂礼节，让李太医见笑了。”
李时珍：“嫂夫人身为七品夫人，仍能如此俭朴劳作，李时珍深感敬佩，怎会见笑。”
“在我海家，只有儿子媳妇，没有什么官人夫人。”
海母说着拿起椅子边的一根竹杖，“李太医费心了，老身失陪了。”
李时珍：“太夫人请便。”
海母点了点头。
海瑞：“母亲慢走。”
但海母并未理会海瑞，拄着杖径直走进了另一侧的侧室卧房。
目送母亲进入侧室后，海瑞回过头看向李时珍，发现李时珍正定定地望着自己。
海瑞勉强挤出一丝尴尬的笑容，低声说道：“我四岁丧父，是家母一手带大的，老人家至今未能享我一日之福，我心中十分惭愧。”
李时珍站在那里向海瑞伸出手来，海瑞先是一愣，以为李时珍要为自己诊脉，便将手翻过来伸了过去。
然而李时珍并未去诊他的脉，而是一把握住他的手轻轻拉过来，在他耳边低语道：“天下无不是的父母，但也不能委屈了夫人。”
海瑞没想到他会说出这样的话来，望着他不知如何回应。
李时珍又低声说道：“我和你有同样的遭遇。”
海瑞又是一愣。
李时珍接着低声道：“我七岁丧父，家母性情也颇为古怪。”
海瑞抬起头，瞪大眼睛望着李时珍。李时珍也瞪大眼睛望着海瑞。
李时珍方才对海母如此容让，甚至与海母投缘的真相也在这里：
见到了海母，李时珍就像见到了自己的母亲，天下无不是的父母，也无不是的君父，这就是封建礼教和封建制度下最大的枷锁。
即便如海瑞李时珍者，只要跳入了这样的枷锁中，一样解不开他们的结症。
李时珍说道：“我已经知道你为何没有儿子了。
教你一个方子，晚上回到房间，好好哄哄夫人，什么药都不用吃，自然能生儿子。”说着自己先笑了起来。
海瑞也只能报以一个无声的苦笑。
——听到外面传来笑声，海母的眼睛立刻睁大了。
此刻的她搬着一把竹椅，静静地坐在卧室靠厅堂的门边，瞪大眼睛，耳朵显然在注意着外面的动静。
据史料记载，海瑞自幼到婚后几乎夜夜侍奉母亲同室而居，
“年过四十，仍卧于母榻之侧，无论深夜还是拂晓，随时侍候茶水便溺，一旦母亲稍有不适，便常坐侍奉至天明”。
这要是换到祁东楼的时代，只要海瑞的媳妇发一个：
“家人们，谁懂啊，我那老公一个月跟我住两天，剩下28天跟婆婆睡，我婆婆问我为什么生不出儿子。”恐怕海瑞就要被网暴。
外面厅房再次传来响动，海母突然坐直了身子，侧过头去。她感觉到媳妇又回到了厅房。
——是海夫人进来了，她跨过门槛先停了下来，低头的余光发现厅堂正中的躺椅空着，立刻轻轻地松了一口气，这才缓缓走近桌旁，在凳子边站定。
李时珍没有去看海夫人，而是看向海瑞。海瑞坐在另一边的凳子上，依然沉默不语，没有让夫人就座。
——海母坐得笔直，侧耳倾听着外面的动静。过了许久才听到李时珍的声音：“嫂夫人请坐，我给你们诊脉。”
随后是海夫人轻轻的应答声：“是。”
得知儿子没有让媳妇坐下，海母的脸色稍微缓和了一些。
在诊断男女子嗣妊娠这类事宜上，李时珍习惯上会同时诊察夫妇二人的脉象。
此番亦不例外，海瑞将左腕轻置于桌面之上，而海夫人则将右腕摆出，同样搁于桌面。
李时珍伸出两手，六指并拢，精准地搭在海瑞与海夫人的寸、关、尺三部脉象之上，细心地感受着两人脉搏的跳动，一心二用，这是寻常医者所不能的。