“小锐，这说明你心里还是放不下钟海涛，你总拿夏侯雨和钟海涛相比，当然是越比越不顺眼啦！你拿夏侯雨和那些不如他的人比，不就不一样了吗？你知道我们三分场的赵顺祺吧？前几天他老婆还跟我唠叨着呢，说他们家的赵顺祺实在让她恼火死了，家务活不干就不说了，连衣服给他洗好了，他也懒得换，还是靠硬逼着才换下来的。你要是摊上这么个男人，那不是更过不到一起了吗？还有王新雷你是知道吧，他那乱蓬蓬头发从来没见干净整齐过。他老婆一提起这事，就气得说话只冒火星子。她说过年了，要不是她硬逼着王新雷去理发，他也会头发乱蓬蓬、脏兮兮地过一个大年呢？你把夏侯雨和赵顺祺、王新雷去相比，看小夏不就顺眼多了吗？”
“妈，你怎么让我把他和赵顺祺、王新雷相比，为什么不和三分场钟海涛、张欣、还有走出去的官洪那些既干干净净又爱看书学习的年轻人相比？”听母亲劝说，方锐反而更不高兴了。
母女两人正说着话，夏侯雨进来了：“妈，这里有没有让我帮忙要做的事情？”
方锐的母亲连忙说：“小雨，这里没什么事，好多东西都是熟的，回一下锅就行了，你快去陪你爸说说话！”
方锐白了夏侯雨一眼，说话仍然不冷不热地：“你说你能帮什么忙？你说你又会做什么？你能做几个拿手的菜出来吗？今天中午你就好好表现一下吧！”
可能已经习惯了方锐长期那副冷漠的面孔和不冷不热说话的口吻，夏侯雨讪讪地走出了厨房。
方锐的母亲看到自己无论怎样劝说女儿，仍然没什么效果。她看着夏侯雨离开厨房的背景，又朝女儿看了看，无可奈何地叹了一口气。
此时的钟海涛，心情也很低落。在私下的场面上，他见不得方锐，一见到她就感到心里难受，甚至有一种不可名状的躁动和不安。至于为什么会有这种感觉，似乎又说不上来。虽然事情已经过去好几年了，应该说时间可以让人忘掉一切的，可时间的脚步行走得再快，也无法让他忘掉自己和方锐过去度过的那些美好时光。有时候他看到刘兰兰那样宽宏大量地对待自己，他又觉得自己太愧对爱人了。她明明知道自己对方锐难以忘却，但却从没有过风言风语的挖苦、嘲笑或是说句风凉话。相反，她深知自己对方锐一往情深，却用一个女性的宽厚、勤劳和朴实，来弥补自己那颗曾经受伤的心。想到这，他又十分内疚地看了看刘兰兰，发现她已经将围裙系上，和钟瑞的外婆一起择菜，准备下厨房了。
张欣、郑长顺、姚昌盛、张大中和林文蓉等人听说钟海涛一家人回来了，都来到刘天明家里，他们有的是冲着钟海涛来的，有的是冲着刘兰兰来的。虽然生活在一个农场，可要想见上一面确实不容易呢？除非有什么事情需要专门去找他们，再一个就是像过大年这样的重大节日，不然还真难相聚在一起呢。
一下子来了这么多人，刘天明那只有二十多平方米的客厅立即显得拥挤起来。刘天明和钟海涛招呼着来客，刘兰兰对母亲说：“妈，大正月的，我看还是做一桌子饭，让他们聚一聚，在一起吃个饭吹吹牛吧！”
“没事，这年月，到谁家也不缺一碗饭吃，何况是大正月的。兰兰，你先去照顾他们一下，然后赶快回来，我们一起做。肉、鱼都是熟的，其他菜也好做，做一桌菜快得很哩！”兰兰的母亲答应着。
钟瑞看到一下子来了这么多人，立即“人来疯”起来，拿起香烟递给张欣和郑长顺，然后又递给林文蓉。小家伙的这一举动，逗得大伙都哈哈大笑起来。
刘天明也笑了：“钟瑞，应该让叔叔们抽烟，让阿姨吃糖，阿姨是不抽烟的。”
听了外公的话，钟瑞又立即拿起茶几上的糖块递给林文蓉：“阿姨快吃糖果。”
林文蓉高兴地接过钟瑞递过来的糖块笑起来，然后蹲下来拉住钟瑞的小手：“这小家伙，性格有点像他妈妈。”
“不许说妈妈坏话。”钟瑞大声喊。
小家伙的这一举动，又惹得大伙哈哈大笑起来。
刘兰兰和林文蓉等人打完招呼后，来到钟海涛面前：“海涛，你陪着张欣、长顺他们说说话，我和我妈做饭，中午都不走了，难得聚在一起，我们喝上几杯！”
郑长顺和张欣等人连忙推辞：“兰兰，不啦不啦，过几天就要上班呢！你们也难得回来一趟，和父母聚一聚说说家常话，我们过来看看就走了！”几个人嘴巴上虽然这么说，就是没有动身的意思。
刘兰兰知道他们还是想留下来与钟海涛一起聊聊天的，便笑了起来：“嗳，大家都不要客气了，我和我妈做饭，很快就好了。”
林文蓉首先接话：“那，兰兰，我就给你当个帮手吧，一起做，要快些。”
林文蓉的这句话分明告诉大家：她要留下来了，其他人也就不再推辞了，纷纷坐下来。
刘兰兰领着林文蓉进入厨房。钟海涛和郑长顺、张欣等人一边聊天一边逗着钟瑞，话题自然离不开大家最关心的问题。钟海涛问：“长顺，张欣，你们去年收入有多少？”
说到收入，郑长顺的脸立即拉长了：“海涛，目前我们农场的体制你也是知道的，一年能有多少收入呢？……”说到这里，郑长顺看了看刘天明，见他正在整理钟瑞的衣服，于是说说停停，吞吞吐吐的，没有刚才的高声大语了。
钟海涛的母亲从厨房里走进来，看到郑长顺等人说话吞吞吐吐，犹犹豫豫的，知道因为有刘天明在，他们说话放不开，便冲着刘天明喊起来：“老头子，你在这里做什么？快带着孙子找个地方玩玩去。”
刘天明也知道自己在场，郑长顺和张欣等人说话放不开，便抱起钟瑞：“走，外公带你出去玩玩。”然后对老伴吩咐：“老太婆，我到赵踊跃家里去了，中午不要等我吃饭了。”
“看把你美的，谁会等你吃饭呢？等我孙子还差不多！”钟海涛的母亲一边说着，一边将手放在围裙上擦了擦，又走进厨房里忙活去了。
看到刘天明出去了，郑长顺这才接着原来的话题说下去：“海涛，现在的农场一面说要加大改革开放力度，一面又放不开，就说我们开拖拉机的吧，到现在为止，还得听从分场统一指派，为什么不能把拖拉机也承包到个人，让我们放开手脚去大干一场呢？”
“还有，棉花种植从播种到收上来最后交到加工厂，都是领导安排职工们干的，什么都大包大揽，就是收入不大包大揽。到了年底，收入好了职工们自然没什么话可说的了；没有收入了或收入低了日子不好过了，当然要去找领导。因为从棉花播种到收上来交到棉花场，都是领导们安排职工咋干，职工们就跟着咋干，这地都好像是给领导们种的。年底了，职工们拿不上钱，不找领导找谁去？”张欣也接过这个话题抱怨起来。
听了大伙的议论，钟海涛心想：农场的体制真像一个茧，而骚动不安的青年职工们靠什么来突破这个“茧”呢？他突然又想起前不久兵团调研组到十五分场调研时的情景来，连忙说：“长顺，张欣，其实上级党委也在不断总结经验，积极寻找解决问题的办法。春节前，上级党委派调研组到十五分场调研，找我们单位的职工们座谈时，大家的想法都差不多，相信在不久的将来，这些问题都会逐步解决的。”
几个人又说了一会儿话，刘兰兰走进来打招呼：“饭做好啦，海涛，你们边吃边聊吧！”然后将桌子上盖布揭下来，钟海涛和张欣将桌子抬到中间，林文蓉双手高举着一个盘子走进来：“今天让你们评评兰兰和我的手艺，这大盘鸡是我做的，等会儿端上来的大盘羊肉是兰兰做的，其它菜有阿姨做的，也有我和兰兰做的，让你们都尝尝味道怎么样！”
大家围坐在一起。钟海涛将每个人的酒倒上后，大家一边喝着酒一边品尝着菜肴。郑长顺一边吃一边叫好：“嗯，大盘鸡的味道不错，大盘羊肉更没的说的了。”然后又看着钟海涛：“海涛，你做最拿手菜是什么？”
钟海涛摇摇头正想回答，刘兰兰笑了笑：“我来替海涛回答吧！他最拿手的菜呀，你们都见到过的，也都吃过，就是红烧大白菜。”
张欣、林文蓉连忙问：“兰兰，你快说说看，海涛的红烧大白菜是怎么做的？有什么花样吗？”
刘兰兰又笑着做了回答：“也没什么花样，就是白菜快炒熟了的时候，放一点酱油，就成了。我不在家的时候，他都要做红烧大白菜吃呢！”
刘兰兰刚说完，林文蓉就笑得差点喷饭：“兰兰，你还是那么逗呀，我还在认真听你讲讲海涛的红烧大白菜是怎么做呢！这就完啦？”
张大中慢腾腾地问：“海涛哥，这道菜是不是你跟方锐姐学的，我听说她也很喜欢吃大白菜呢！”
性子有些急的林文蓉听到张大中突然冒出这句话来，连忙给他使眼色。
张大中看到林文蓉朝他直眨眼，已经明白了，赶紧打住不说了。
刘兰兰已经看到林文蓉在给张大中使眼色了，笑了起来：“真是巧啦，今天方锐也回来了，你们几个玩的也很好，不如叫过来一起聊聊？”
钟海涛看了看刘兰兰，见她说得真诚，反倒不自在起来。
张欣连忙摇头：“算了，算了，人家也难得回一趟家，最好还是不打扰人家吧！”
姚昌盛也连忙附和着：“对对，人家也难得回来一趟，大过年的，也要和她爸妈说说话呢，咱们喝咱们的。不过，我觉得咱们这样喝酒也啥没意思，不如玩个游戏热闹热闹吧！”
姚昌盛这么一提议，大家立即来了兴趣，连忙问：“姚昌盛，你快说说看，我们要玩什么游戏好？”
张大中连忙插话：“还是玩些简单的好，太复杂了我就不参加了。猜火柴棒还可以。”
姚昌盛想了想，马上否决：“猜火柴棒没什么意思，咱们就玩开火车吧。既热闹又好玩。以前咱们有的人也玩过，就是每个人报出一个地名，代表自己。但地名不能重复。比方说你说你来自北京，而另一个人想说自己来自上海，你就要说‘北京的火车就要开’，大家一起问‘往哪开？’旁边一个马上要说道：‘北京的火车上海开’。旁边代表上海的那个人也要及时接上说‘上海的火车就要开’，然后大家一起问‘往哪开’？再由下一个人回答后接着往下进行游戏继续说：‘往某某地方开。’如果哪个人没反应过来或是回答得不及时，就算输了。”
姚昌盛刚把游戏规则说完，郑长顺就连忙接过他的话：“姚昌盛，你说的这个游戏我在六分场汤家辉那里玩过，挺热闹的，我同意玩这个游戏。”郑长顺说完后，其他人都表示同意。
姚昌盛看到大家都同意了，接着说：“那就从我开始吧！”于是清了清嗓子高声说：“北京的火车就要开”，郑长顺高声地领着大家一齐问：“往哪开？”姚昌盛立即答说：“北京的火车南京开。”姚昌盛接着说：“南京的火车就要开！”张欣也带领大家高声地问：“往哪开？”紧挨着姚昌盛旁边的郑长顺立即接招：“南京的火车上海开。”大家已经明白游戏方法了，于是一齐问：“上海的火车往哪开？”旁边的林文蓉立即接招：“上海的火车杭州开。”大家又立即问：“杭州的火车往哪开？”旁边的张大中看到轮到自己了，立即慌了神，吭吭哧哧起来：“杭州的火车往、往……”又迟疑了一下，涨红了脸说：“往乌鲁木齐开。”大家立即哈哈大笑起来。
姚昌盛拿起酒瓶站起来：“没说的，大中，你说得太慢了，又犹犹豫豫的，按要求要罚酒……”张大中知道自己说得没别人利索，还没等姚昌盛说完，就端起酒杯喝起来。他的这一憨态又立即引起大家哄笑起来。张大中顾不了大家的哄笑了，等姚昌盛倒满酒，将嘴巴一抹：“轮到我开火车了。”然后清了清嗓子高喊着：“乌鲁木齐的火车就要开？”大伙一起问：“往哪儿开？”旁边的刘兰兰立即接招：“乌鲁木齐的火车兰州开。”大伙又一起问：“兰州的火车往哪开？”旁边的张欣也立即接招：“兰州的火车西安开……”
大伙越玩越开心，声音也越来越高。这声音足以让半个分场的人都能听得见。周武群等人听见了，知道是从刘天明家里发出来的，他径直向刘天明家走去，正好遇到卫生员谢少辉、保育员杨琴琴和治安员兼农机库房保管员李海龙，一打听，也是往他们家去的，于是，几个人一起奔向刘天明家里。
看见周武群等人来了，钟海涛和刘兰兰并没感到奇怪，因为喝酒时凑在一起玩是常有的事。刘兰兰立即喊起来：“大家往桌子外面挪一挪，空隙留大点，我再加几条凳子，我们一起玩开火车。”说完走下桌子拿了四个凳子，又让母亲添上四个碗四双筷子和酒杯等，再让母亲做上几个菜，把快空了的盘子撤下来，于是，周武群等人也不客气，就坐下来继续玩起开火车的游戏来。