东汉发展而来的尚书台，在唐朝时期会形成尚书省，而尚书省所管辖的六部，在汉灵帝时期约可称为六曹。
六曹的长官称为尚书，与尚书令、尚书仆射合称为“八座”，拥有“出纳王命，政赋四海”的权利，统辖朝廷主要政务。
而张虞所被分配前往的客曹，与后世的礼部类似，负责主持少数民族及外国事，并主管护驾朝贺事宜。
盖因临近年关，尚书台上下忙碌于年终审计，非常需要牛马分担压力，在通知端试通过的第二天，便让过关的孝廉前往尚书台。
是日，天朦胧亮，张虞在王盖的带领下，与其同坐一车，前往宫内。
为何前往宫内，则因尚书台尚未从少府中独立出来。故尚书台官吏都需至宫中办公，同因在宫中理事，故尚书台在宦官集团的影响范围之内。
车上，张虞扶着车栏，问道：“不知兄长在何曹任职？”
“两千石曹任职，负责诉讼和律法之事。”
王盖说道：“客曹虽为六曹之一，但比三公曹、吏部曹而言，今时已会清闲不少。你今日入台之后，逢事莫要擅作主张，多听多闻，以免坏事，惹侍郎不悦。”
“诺！”
三公曹负责年终州郡事务，吏部曹负责官吏选举、祭祀二事，在年终时候的忙碌程度可想而知。
以上二曹虽说较诸曹而言，位高权重但却与尚书郎无关，因为尚书台职位格外紧缺，非有大能量的人运作，类似袁术这般人物，否则很难留下来。绝大多数的孝廉在考核期满，会被外放到地方任职。
张虞虽然不知王盖为何能留在尚书台，并且混到侍郎位置，但想必王宏、王允二人在其中付出了不少心血。
很快，在门卫的放行下，王盖与张虞趋步至尚书台，在王盖的指引下，张虞一眼便瞧见了客曹所属的台阁。
临别前，王盖忽然问道：“你可知蔡邕？”
张虞点了点头，说道：“蔡师流放朔方时，家父率部护送一程，故我与之有所交集。”
“知道便好！”
王盖压低声音，说道：“蔡邕为议郎时，向陛下秘密上奏。陛下如厕时，奏疏竟被曹节所窥，惹得曹节大怒，遂将其下狱治罪。若非吕强出言帮衬，蔡邕必死于狱中。今在尚书台理事，左右多宦官耳目，勿要多言国事。”
“谨记兄长提醒！”
闻言，张虞瞬间凛然，君不密而失臣之语，竟在蔡邕身上应验。而且这件事可突出了宦官在宫内的势力竟庞大到这地步，连上奏给皇帝的密疏都能在其不注意的时候，被宦官明目张胆窥视。
虽说曹节属于是上届宦官的话事人，但管中窥豹亦能了解到以赵忠、张让为首的十常侍集团，其能量不会逊色多少。
与王盖分别之后，张虞登阶入台阁。
走入台阁内，令张虞欣喜的是竟遇见同被分配来客曹的钟繇，在旁站立着，不知在等着什么。
“元常兄！”
“济安！”
因是在陌生环境下，张、钟二人见到对方，愈发热情几分。
钟繇欣喜问道：“端试一别，繇以为再见济安不易，未曾想还能在客曹遇见济安。”
“可知永宁去向？”张虞问道。
钟繇指了下对面的一座台阁，略有羡慕说道：“永宁为袁氏族人，与中都曹尚书有旧，故到中都曹任职。”
中都曹掌管水火、盗贼之事，同样不是忙碌的部曹，而钟繇的羡慕或许是因袁秘的出身。毕竟能与中都曹尚书有旧，袁秘在尚书台的工作会格外顺利。
张虞瞧了一圈，见堂中有连他们在内有二三十号人，问道：“怎么回事？”
钟繇低声说道：“等候令史、侍郎前来吩咐事务，你我二人可在一起，今后也有个照应。”
“善！”
张虞点了点头，笑道：“能在客曹与元常同事，算是幸运之事。我少有为吏经验，劳元常今后多多帮衬。”
“举手之劳！”
部曹内，尚书是一把手，令史属于是尚书的副手。侍郎直属尚书，并配合令史工作。尚书郎属于干事之人，负责具体事务的处理。
类似张虞、钟繇这种实习生属于牛马，每年最忙的时候都会招从地方上的孝廉，以来分担部曹官吏的压力。
等考核期满，最忙碌的时候也结束了，通过考核的孝廉就会被外放出去。每年都是这般循环反复，算是让孝廉们提前适应工作生活。
当然，有时因官职紧俏，不是所有孝廉都有机会出任官职，还是要看实习期间的表现。
聊了半响，在众人的等待中，令史带着三名侍郎而来。
令史用官腔说了几句废话，便因事务匆忙之故，让五名侍郎各领走一批孝廉。
张虞、钟繇等五人被一名邓姓侍郎领走，其自称邓广，听其南阳口音，可知其为南阳人。
邓广为人和善，以温和的语气，向五人介绍客曹工作内容，并叮嘱在考核期内的注意事项。
带着张、钟等五人逛了一圈客曹后，邓广便向众人分配相应的打杂工作，如搬运四夷朝贡的货物，或是整理朝贡的流程。而钟繇的话，被分配去整理朝贺事宜。
或许是提前有过了解，知道张虞精通鲜卑语，故张虞被邓广派去与胡人打交道，倒是惹得众人羡慕。毕竟与前来朝贡的使者沟通，无非是费口舌，而不像他们需要四处奔走，干卖力气的活。
张虞被安排去与胡人打交道，当天就跟着李姓的令史去接见朝贡的代郡乌桓。
因同属东胡民族，加之草原虽说幅员辽阔，但语系着实单一，故鲜卑语与乌桓语几乎没什么区别，张虞作为辅佐翻译，并没有什么问题。
倒是辅助口译的刘侍郎水平真就一般，遇见疑难字词，结结巴巴，词不达意。
“侍郎！”
为了照顾刘侍郎的颜面，张虞凑在刘侍郎耳畔，以微弱之声，说道：“dɪγa是书册之意，乌桓人想要我朝赐些医师、工匠书籍给他们！”
刘侍郎瞧了下张虞，并低头向李令史重新翻译了一遍。
得闻代郡乌桓欲学工艺类的书籍，李令史神情微变，说道：“律法有言，不得授医师、工匠之学。我朝仁德愿授儒学教化，并按规格回赐口粮、巾帛。”
显然东汉王朝非常清楚，汉人能胜胡人的基础是科技优势，利用坚固的甲胄、锋利的兵器、超长的弓弩射程，去维持汉军单兵的作战能力。
刘侍郎翻译了下，乌桓首领露出惋惜之色，但又只能接受。
经一番聊天下来，代郡乌桓向东汉朝廷进贡了两千匹马，而朝廷赏赐按规格回以口粮、铁器、巾帛。
在张虞看来，如以市场价计算，乌桓会更占便宜。但是张虞其实能够理解，代郡乌桓有守塞的军事任务，朝廷必须给予一定的军事费用支出，以来维持幽州外围的边防体系。
同时如果从骑兵角度来看，东汉军队体系以胡人仆从兵为主，不似西汉发展大规模骑兵，故东汉的马政没有延续西汉大规模养马的政策，而是采用多途径获取马源的政策，而朝贡则是战马来源的主要渠道。
因帮衬了刘侍郎，那刘侍郎整日都带着张虞，说话面容较之前和蔼了许多。
在送走代郡乌桓后，张虞身份微末，无资格参与高层会议，故被打发到角落休息。
但张虞乐得清闲，抽出时间前去看望钟繇，顺手帮了些力气活。
直到临近下班时间，张虞、钟繇二人才被邓广喊去用膳。
机关食堂这一习惯其实在很早便有，先秦时期因非俸禄制，故君主都会提供伙食于臣子。而随着秦朝推行俸禄制，君主便取消了提供伙食这一传统，除非君王主动赐膳。
到汉朝时期，重新恢复了机关食堂制度，但能去机关食堂（太宫）用膳者需八百石以上官吏，基本是中央的高级官吏，寻常官吏需要自己带饭。
汉明帝时期，郎官药崧在尚书台值夜，因家贫没有自带夜宵，饥渴难耐时，竟吃竹席充饥。汉明帝夜巡得见药崧这般，赐尚书以下官吏朝夕两次公餐，并就此成为定制。
前世没吃过机关食堂，今世反而吃上了更高级的中央机关食堂。
因张虞、钟繇早到，提前抢占了席案，二人面对面用膳。而许多后到的孝廉只得拎着太宫分发的漆盒回台阁用膳，之后再将漆盒送回来太宫。
钟繇吃着米粒，忽然笑了下，说道：“我听闻太宫食膳美味，今日尝之，果如往人所言。”
张虞笑道：“那当多吃些，今后如若外放，怕不知何时才能再次吃上太宫食膳。”
钟繇颔首而叹，便埋头用膳。
因遵循食不言之理，太宫内众人甚是安静，唯有享用食膳的声音，以及窃窃私语声。
张虞快吃完时，忽然一人疾跑到太宫n内，朝着用膳的众人，深吸口气喊道。
“捷报！”
“皇甫将军先在广宗大破张梁，获首三万级，俘虏五万余人。而今在下曲阳大破张宝，俘虏十余万之众。张梁、张宝二将授首，今河北黄巾已平。”
“朱将军破宛城，斩韩忠、孙夏，获首万余人，俘虏十万余众，今荆州黄巾已平！”
听着黄巾被镇压的消息，太宫内的气氛先是沉了下来，继而爆发出热烈的呼喊声。
张虞抬头四望，不仅尚书台官吏纷纷兴奋喝彩，连钟繇神情都颇是兴奋。
众人没欢庆多久，另一名侍从快走过来，大声说道：“陛下改元中平，尚书台各级官吏皆有封赏，明日休沐一日，以为庆贺蛾贼覆没。”
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
有了赏赐，太宫内的欢庆声愈发热烈，不知何人领头高呼万岁，从而带动不少人与之应和。
而张虞听闻中平时，脸上先是露出了惊愕的神情，原来黄巾起于中平元年，出自于此，因黄巾被平，故曰中平！
“济安，蛾贼覆没，陛下改元，是为大喜之事啊！”
钟繇拉着张虞的手，大笑道。
“是啊！”
“或许天下因此而中平！”
张虞露出饱含深意的笑容，说道。
中平元年到了！
更大的暴风雨将要来临了！