相比较而言，北朝更喜欢在秋冬季节出兵，因为多骑兵，秋冬时节大地坚净，不会被泥泞的大地羁绊住马蹄。
南朝更喜欢春夏时节，冰雪消融，湖泊河流水位上涨，更利于行船，有句话叫水涨船高，因为自古南人善舟楫。
但长江是没有冰封期的，即便水位下落，但仍旧可以保证大小船只通行无阻。西军的如此大规模的调动，自然是瞒不过东军斥候的。
人在鄂州的李如愿在得知西军动向之后，也立即调兵强将，动员大军准备迎战。
桓纵的计划几乎就是李如愿前些时日的翻版，他亲自率水师精锐阻击李如愿的援军，其余各部进攻江北的毛襄和袁凤举位于汉水两岸的营垒。
桓绢和黄业督后军，骠骑大将军梁岱指挥江北陆战，武威将军丘万千指挥水师进攻。
原本桓纵的盘算是不错的，借着无风天来出兵，大批水师登岸就可以不受北风阻挠，而他的水师虽然失去风向优势，却有顺流的优势。
因为这一段长江在夏口正好拐了一个“m”形，所以西军等于是据有西北方向，而东军处于东南方向。
桓纵在战役的一开始，就率领数百战船仗着顺流的优势发起主动进攻，他麾下的荆州水师也是天下间最为善战的水军之一，大小船只排着队冲了过来。
两军的舰船很快就绞在了一起，彼此交错，相互攻杀，战局极为焦灼。
江北的陆地战场上，西军陆续将七万大军运送至北岸在沙羡对岸登陆，随后开始路上集结，配合另一部水师，水陆合击。
李如愿在出兵的同时，也给西陵派去信使，命令刘绛率三千精兵，支援江北战场。
刘绛在收到军令之前，已经集合队伍，整军备战了，接到军令之后，也没多问，立即率令周达、冯抗以及自己的牙门军支援数十里外的却月城战场。
原本这场大战，西军主帅桓纵是抱着必死信念打的。赢了就赢了，输了也要给黄业和桓绢争取退兵后撤的时间。
但水面战场上，荆州水师因为他这个主帅的奋不顾身，座船都冲在了最前面，因此水师这边倒是打出了气势，一度在水战之中占据了优势。
反而在夏口北岸的水陆联合作战，人数战局绝对优势的作战之中，却落了下风。
此时毛襄统率两万余军队，除了他的本部还有张子悦所部七千余人，营垒在汉水以西，袁凤举统率一万八余千人，除了他本部万人，还有吴郡太守沈重以及会稽太守董绍先，两人手下各有郡兵三千，另有东道大都督、大司马桓玠所派遣的徐州司马许智慧所辖两千徐州军，立营在汉水东岸。
毛襄和袁凤举所统辖的这三万八千士卒，夹河而立，并在汉水上设立了浮桥，可以相互支援。
袁凤举所辖队伍之中，有一半是水军，其中就包括了沈重和董绍先两部，战事一开始袁凤举坚守营垒，命沈重和董绍先率水军迎击。
而在汉水西岸这边，西军动用了超过七万的兵力进攻毛襄所部营垒。毛襄本人亲自来到营垒防线前面督战，东军的营垒修的很坚固，西军这边组织了多批次的冲击，但都在东军的箭矢齐发之下败退了。
刘绛这时候刚过邾城，骑在马上看着队伍行军，他觉得就以这个速度行军的话，很可能赶不上趟。
但没办法，强行军那得有体力和素质做基础，不是一個军令都给我跑就能解决问题的。
人不是机器。
开战之前刘绛带着队伍拉练了三天，他是知道这帮兵的体力界限在什么地方，行军速度和保证战斗力同样重要。
打头的是冯抗部，其次是周达部，以及黄应玄率领的部曲五百人，最后是八百重步军组成的牙兵。
其实人数上队伍是不到三千的，因为这些时日有所折损，所以刘绛又让司直参军黄应玄带五百部曲随行。
之所以让他跟着，一方面是凑人数，另一方面也是担心这个刘相贵的心腹在后面配合他搞什么事情。
只要他不在西陵城里，就凭现在留守的兵力和那些个老头条镇场子就不用担心。
一路向前赶，走着走着，突然起风了，东南风。
刘绛作为一个已经有些战事经历的将领，马上就意识到，风向对水战的影响很大，至于自己这边要打的陆战，应该问题不大...吧？
战局的确因为风向的问题，发生了变化。
首先是原本猛如虎的桓纵所部因为风向的问题，落了下风。李如愿这种级别的名将，还能不知道水战顺风意味着什么？
立马叫尚未出动的本部准备火箭和准备小舟和引燃之物，余下的战场全部出击，冲击西军船队。
火借风势，风助火威。
同时浓烟滚滚也呛的逆风的士卒张不开眼睛，无法正常作战。
同样，会借助风向的不只是李如愿，西军这里也不全都是酒囊饭袋。
沈重和董绍先两人率领的水师也处于烟火缭绕之中，很是难受，西军趁机发动猛攻，这让夏口方向的东军水师直接就落入了下风，沈重和董绍先各自的座船都被引燃浓烟滚滚，只能换乘小舟逃遁。
西军水师乘势一举攻入了汉水之内，并引燃汉水上的浮桥，将火烧到了毛襄所督的东岸大营里。西军水师也上岸借着火势杀了进去，这西南风月刮越大，袁凤举只能率军弃营而走。
汉水西岸大营没有被烟火波及，但梁岱却始终带着组织大军四面猛攻，眼见袁凤举在东岸的大营被焚，毛襄这边并没有闭门自守，下令让侄子毛巨卿和降将出身的军主邓亮率军出击。另一方面又令张子悦迅速拆除靠近汉水和江边的两侧的军帐，以免被西军趁机引燃。
西军大将梁岱，盗贼出身，后被桓璋招抚，授予官职，曾随同谢训平定蛮族作乱，率队冲锋斩杀蛮王，桓璋称帝之后，被封为骠骑大将军，这次作战他指挥七万陆上军队，见到东军出战，立即传令各部密集结阵靠拢，不得后退。
失去了火势和风向优势，在陆战之中西军碰到了铁板。
毛巨卿和邓亮两人率数百猛士出营，俱是身披铁甲的锐卒，一个反冲锋就把东军的先头队伍给击溃了，随后毛襄又令各部依次出营，跟在前锋后面，冲出去野战。
而西军方面指挥水军的丘万千原本在击破沈重、董绍先两人的水师之后，又乘势纵火攻入袁凤举的营垒。
丘万千也是荆州悍将，水战和陆战都是好手，此刻他只觉得天佑大楚，本人带着水师精锐迅速率军追击。
袁凤举只能弃营而走，火势不是他能阻挡的。
同时他也给西陵和安陆方向发去了紧急求援的信使。刘大红在得道战场信息之后，直接带着冯抗和黄应玄两人的队伍千余人轻装急行军奔赴战场。