诗云：
王猛奉诏速回京，吕光留守边关城；
匈奴弃物如黑炭，硬如磐石重又沉。
乞丐用它来取暖，方知此物贵似金；
小将寻思有远见，匠人跋涉聚边境。
吕光这下显得烦躁不安起来，本以为让手下盗窃敌营战马，大家骑上战马疾驰而归，既省力又省心，才知道这些手下早已经被拓跋汐给捉拿住了。
吕光在思考对策，但脸上故作镇静的样子说道：“你口口声声男子汉大丈夫，不也做出如此龌龊之事？”
拓跋汐怒道：“这些都是你的盗马贼，现在成了我的俘虏，处置权掌握在我的手上，你还好意思奚落谩骂我做出龌龊之事，真是岂有此理？”
吕光态度明显在发生改变，这时说话比刚才软和了许多。只见他笑着说：“拓跋汐，咱们都妥协一下吧，各退一步把事情妥善解决掉？”
拓跋汐冷笑着说：“妥协，那行啊，你把我儿子老婆放了，我才让你们走，我说话算话，绝不食言。”
吕光摇着头说：“我吕某不是这个意思，我是说，你把我的兵放了，拿我本人来当人质怎么样？不答应也可以，来个鱼死网破，同归于尽。”
拓跋汐手下忙附在拓跋汐的耳朵耳语着什么。不一会，拓跋汐这才硬梆梆地说：“这个本帅同意，你还不放入吗？”
“放入，我放什么人呀？唉，你别天真的了，我是绝对不会如此傻的。”吕光冷静地说。
“那你还想怎么样？”拓跋汐怒目圆睁。
“带走他们。”吕光用手指着女人和孩子说，眼神坚定。
“这不可能。”拓跋汐几乎快要失控了。还是那个副将一挥手下令手下往后退，让出一条通道来让他们走。
吕光将孩子和夫人交给自己的手下，用命令的口吻对他们说：“赶紧走，别管我，这是命令。”
于是，几十名手下抢过这些战马，扬长而去。
那副将令人将吕光捆绑起来推进帐营里面，拓跋汐怒气未消，拍着案桌大声威胁说：“快说，你的目的到底是什么，抢走我老婆儿子有何用意？”
吕光轻蔑地说：“你们在大草原日子过得好好的，却为何非要跑到中原来烧杀抢掠残害我秦国百姓？”
拓跋汐冷笑道：“我们好日子过得好好的？这些话竟然从你的口里说出来，岂不可笑之极？试想刚过八月，大草原上就百草枯萎，飞沙走石，要粮没粮要草料没草料，你说我们过得这是人过的日子吗？相反你们中原土地肥美，气候温暖，山清水秀，要风有风要雨得雨，好酒美姬什么都不缺，你说这神仙日子谁不奢望。”
吕光听了直摇头道：“如此强词夺理，厚颜无耻，吕某实在无话可说，不过，吕某还是规劝你一句，好自为之吧！别留着好日子不过，非要挑起战争？要知道战争都是迫不得己才不得不进行的。”
拓跋汐拿出皮鞭朝吕光身上狠狠抽过去，怒道：“你一个乳汁未干的毛头小儿，竟敢教训起本王爷来了，来人，推出去给我斩了。”
副将慌忙阻拦道：“王爷万不可动怒呀，今日夫人和公子都已被敌人劫持走了，只有保住这厮性命，夫人公子才会无性命之虞。”
拓跋汐发过了狂，丢下皮鞭，气嘟嘟地走出营帐外面去。
再说吕光的手下几十人带着拓跋汐的老婆孩子跑回自己的营地，埋伏的队伍发现是昨晚前去焚烧敌营粮草的人马回来，于是都非常高兴地站起来迎接，才发现队伍里少了先锋吕光本人，但马背上同时也发现了一个匈奴女子和孩子。大家一起回到大本营，王猛问清楚吕光的情况后就准备给拓跋汐写一封信去。言明两国交兵都需要冷静对待现实的问题，万不可意气用事玉石俱焚的道理，这样谁也休想占到一点便宜。最好的办法是两国罢兵休战，交出侵占别国的领土，维持原状疆域不变。现在我有将士落在你的手里，你亦有妻儿扣留在我处，何不两边罢兵，罢黜纷争，交换人质，互通使节，结为友邻，岂不两全其美何乐不为？
拓跋汐接到王猛的亲笔信，就召集部下将领商讨此个问题。他的手下大部分都支持王猛的意见，只有小部分的将领坚决不肯就范，欲要与秦国决战出个输赢。其实拓跋汐从开始对中原土地虎视眈眈，一时私欲膨胀野心得逞到现在遇上吕光绑架人质，看到了某种可怕的力量。现在又听说秦国派来了足智多谋的王猛作为统帅前来迎战，他就开始有些犹豫不决的了。今日，见敌人前来偷袭，虽然因为自己早有防备而没有使其得逞，但现在想想还有些后怕。试想一个羽翼未丰的臭小子都敢运用谋略偷袭敌营，可见这秦国人才济济。为了国家，人人奋勇，不顾死生，国家态度坚决，昨夜的偷袭行为已表明，这支队伍绝对是支虎狼之师。区区几十个人就胆敢前来劫营寨焚烧粮草，见烧粮不成，又立即想到绑架人质的毒计。可见这支部队将领都是运用脑袋打仗的，绝非等闲之辈。与之对决，胜负难料。若自己同意罢兵，双方互不侵犯，实在想不出比之更好的办法来。既然这个建议是对方先提出来的，不为别的，避免不必要的血腥屠杀，生灵涂炭，这点还是值得仔细研究的。
拓跋汐很快就给王猛写了复信，言明此行用兵并非故意冒犯，仍是一时之意气而为，有欠考虑。今日既然王统帅诚心实意，言之昭昭，语之切切，拓跋汐亦甘愿接受徼和，双方可定一个时日交换人质，两国须共守承诺，不得反悔！
两国互来书信，几番往复，终于将交换的日子定了下来。为了以防万一，王猛还是将自己的部队进行了一番秘密部署。
他命令大将徐成将一队人马埋伏在大路的左侧，凭借璎山的山体树林做掩护隐藏起来，命令大将张旄将五千人马埋伏在大路的右侧，凭借狼山的茂密灌木伪装隐蔽，若有事才出兵接应。自己率领邓羌、王当、杨愚等将领送拓跋汐的家属过来交换爱徒吕光。
王猛交换了人质，拓跋汐将被他侵占的两座城池悉数归还秦国。这样匈奴兵就从延城和菀州相继撤退，王猛大队人马恢复了对这两个城池的管辖权。
王猛不费一兵一卒就取回了失地，心里愉悦，正欲进城庆祝，这时，又接到朝廷圣旨，命令其接到圣旨后立即返回朝廷，不得有误。于是王猛就将两城暂时交给吕光杨愚等几个小将管理。
吕光送走主帅恩师王猛，就立即检查巡视匈奴驻守时期的营房，虽然大兵退去后一片狼藉，但吕光在此次巡视中注意到了一个点，于是开始思考起来。原来，这些匈奴兵安营扎寨生火做饭所用的材料非常特殊，开始，他一直以为他们所用的都只是单一的晒干后的牛羊粪便。但他却在马粪堆里发现了一袋非常奇怪的东西，这东西黑咕隆咚的，坚硬如铁，用手一抓，双手就立即漆黑一片。而且，这种东西，似乎自己也并不陌生，那到底这是什么东西呢？自己又是在什么时候见识过它的呢？
吕光继续思考，但一时也想象不起来，拿起往鼻子底下闻闻，没什么异味。于是就令人找来当地的一些官员问询，这些官员都说之前从来没有见过此物，应该是匈奴兵从草原上携带过来的，他们也不知道这些东西是做什么用途的。吕光就命令士兵先抬回去再做进一步研究之用。
这时街上一个乞丐走了出来，肩膀之上亦背着一袋与之相同的东西，士兵就将乞丐捉住，报告给吕光。
吕光命令士兵将这个乞丐押过来问询，乞丐交代说这是他从路边捡拾到的东西，又不是自己入室盗窃得来的，前面的几个乞丐都可以为之作证。吕光不理会乞丐这些，质问他说：“你一个乞丐，只须讨饭吃饱后找个避风的地方睡觉就行啦，你何苦要捡这些无用的东西去做什么？”
乞丐辩解说：“将军有所不知，这些东西作用大着呢，我们每天忍饥挨饿倒也罢了，可是最难熬的还是在夜晚，饿不死冻却能立即将人冻死的。我曾经偷偷爬进匈奴兵的营房里去准备偷点吃的东西。结果吃的没有偷成，就发现这些匈奴兵围着火堆烤火，先是将牛羊粪便烧旺起来，然后就拿这些东西丢进火堆里去，这东西好呀，硬如石头，却能当柴火烧，特别耐烧，这些匈奴兵都是靠它来度过隆冬的。”
经乞丐这么一说，吕光猛然醒悟：“想起来了，这是另一种黑土，我那次随恩师打仗，恩师特地让大家留意一种叫什么‘黑土’的矿物质的东西。只是那次我所听闻到后由于没有发现这种东西，大伙都觉得有点不可思议，并不将恩师的话当一回事。但恩师那时发现的都是粉末状态的东西，而今天这些是大块大块的石头状形态呈现出来的，其实它们本质上应该是同一种东西。这实在是太好啦，这种东西可以极大地满足了大部队的给养问题。”吕光又是原地转圈，又是鼓掌相庆。
吕光并没有为难这个乞丐，问乞丐愿不愿意当兵？乞丐说，愿意是愿意，只是当了兵就没有之前自由自在了，他还是过这样的日子为好，于是吕光令人赏赐给他几个黑馍放走了他。
吕光令人抬着黑土立在城门口醒目的地方，旁边城墙上张贴布告，悬赏凡市民能够提供黑土出处消息者，不但可以做当地的里长而且还可以得到丰厚的银子赏赐。布告一出，市民都纷纷前来观看，但谁也没有见过这些东西，于是都摇着头走开了。
这天城池里来了一个外地猎户背着猎物进城叫卖，看见城门口放着这些黑土，但他不识一字，又为了将自己手里的猎物尽快脱手，于是就只顾进城去叫卖，日落西山，猎户出城，发现城门口有士兵正准备抬着黑土回去。一个士兵自言自语道：“咱们都是倒霉蛋，布告张贴了这许多天，就是无人前来揭榜，将军还不死心，这可苦了咱们，日里来，夜里归，不知这苦差事何时是个尽头。”一边絮絮叨叨一边又开始接着骂娘。猎户正好路过，于是就对这个士兵说：“这位兵哥，你抬它做什么，这可是没有用处的石头，你们抬来抬去又有何用？”
这个士兵本来心情不好，又遇到猎户取笑，于是就放下黑土，准备教训一下猎户。另一个士兵却比他同行冷静了许多，忙制止道：“杨兄，休怒，你没听到这猎户刚才说了些什么了吗？”这位士兵拦住猎户说：“猎户大哥，刚才你说这只是一种石头，不算稀罕？那么，我可问你，你是见过这些东西的是不是？”
猎户见这个士兵态度和气，语言得体，于是就拿刀往草袋里一挖，仔细察看起来，肯定地说:“何止见过，那里漫山遍野方圆数百里都是此物。”两个士兵闻言大喜，就围着他要去见官，猎户害怕官府残害，不肯随往，但守城士兵没有百人，亦有数十人，于是簇拥着猎户向吕光通报去了。
吕光在这位猎户的带领下很快就找到了这座宝山，立即指挥人马进行挖掘一些过来试验工作，结果效果都非常好，燃烧非常充分，决定大量进行挖掘这些黑土，但挖掘这些坚硬的石块也并非易事，需要大量的工具铁器，于是吕光立即写信给恩师。王猛获悉大喜过望，也立即决定京城招集一大批铁匠过来，日夜制造铁器工具，经过多次试验应用反聩，铁匠们发明了一种类似独角兽一样的锄头，一头尖一头扁，远看像牛角，吕光就叫他“牛角锄”有了它这极大地保证了挖掘的产量和质量。王猛一面亲自向苻坚汇报吕光在边境发现这种矿物质对于军事行动的重要性，希望苻坚派遣更多的石匠过去协助吕光部队作业储备军用物资，这同时还需要大量的草料制作草包以供给运输所需。
苻坚大喜，立即按照王猛的要求给予最大程度的支持。这样，王猛对自己统一北方的远大抱负就又更进了一步。