贾宝玉带着机器人贾宝玉、机器人林黛玉见到自己的姐姐元春——元妃，元妃惊讶地睁大眼睛问：“宝玉，这两个青年是谁？怎么一个像你，一个像林黛玉呀？”贾宝玉说：“这两个是机器人，机器人林黛玉，机器人贾宝玉。”
元春问：“他们有什么本领吗？”贾宝玉说：“他们可以穿越，可以隐身，可以让我们看到年轻时候的姐姐，年轻时候的宝玉弟弟。”机器人贾宝玉、机器人林黛玉说：“元妃，你把眼睛闭上，我们让你体验穿越童年的感觉。”
元妃眼睛一闭，她感觉自己真的回到了童年。他们在草地上放风筝，看着蓝天白云，看着月亮星星……
贾宝玉担心耽误了时间，让机器人贾宝玉、机器人林黛玉停止穿越，他们回到了现实中去。
元妃说：“宝玉弟弟，我真想再陪同你们穿越童年。”接着，元妃乃命传笔砚伺候，亲搦湘管，择其几处最喜者赐名。按其书云：
“顾恩思义” 匾额天地启宏慈，赤子苍头同感戴；古今垂旷典，九州岛万国被恩荣。此一匾一联书于正殿“大观园” 园之名“有凤来仪” 赐名曰“潇湘馆”“红香绿玉” 改作“怡红快绿” 即名曰“怡红院”
“蘅芷清芬” 赐名曰“蘅芜苑”“杏帘在望” 赐名曰“浣葛山庄”
正楼曰“大观楼”。东面飞楼曰“缀锦阁”，西面斜楼曰“含芳阁”，更有“蓼风轩”，“藕香榭”，“紫菱洲”，“荇叶渚”等名，又有四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”，“桐剪秋风”，“荻芦夜雪”等名，此时悉难全记。
元妃又命旧有匾联俱不必摘去。于是先题一绝云：衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。天上人间诸景备，芳园应锡大观名。
写元妃毕，向诸姊妹笑道：“我素乏捷才，且不长于吟咏，妹辈素所深知。今夜聊以塞责，不负斯景而已。异日少暇，必补撰《大观园记》并《省亲颂》等文，以记今日之事。妹辈亦各题一匾一诗，随才之长短，亦暂吟成，不可因我微才所缚。我且喜宝玉竟知题咏，是我意外之想。此中‘潇湘馆’，‘蘅芜苑’二处，我所极爱，次之‘怡红院’，‘浣葛山庄’，此四大处，必得别有章句题咏方妙。前所题之联虽佳，如今再各赋五言律一首，使我当面试过，方不负我自幼教授之苦心。”
宝玉只得答应了，下来自去构思。迎、探、惜三人之中，要算探春又出于姊妹之上，然自忖亦难与薛林争衡，只得勉强随众塞责而已。李纨也勉强凑成一律。贾妃先挨次看姊妹们诗作——
红学家范想林说，迎春的《旷性怡情匾额》有：谁信世间有此境，游来宁不畅神思？探春的《万象争辉匾额》有：精妙一时言不出，果然万物生光辉。惜春的《文章造化匾额》有：园修日月光辉里，景夺文章造化功。
刘傻子说，我认为，李纨的《文采风流匾额》较好：“秀水明山抱复回，风流文采胜蓬莱。绿裁歌扇迷芳草，红衬湘裙舞落梅。珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台。名园一自邀游赏，未许凡人到此来。”
夏青教授说：“”薛宝钗的《凝晖钟瑞匾额》更好：“芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。
高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已着宸游夕，孝化应隆归省时。睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。”
范想林说：林黛玉《世外仙源匾额》不相上下：“名园筑何处，仙境别红尘。借得山川秀，添来景物新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩宠，宫车过往频。”
刘媛媛说，是啊，元妃看毕，也情不自禁地称赏一番，又笑道：“终是薛林二妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者。”
范想林说，争强好胜的林黛玉满腹诗书，本来想今夜大展奇才，将众人压倒，不想贾妃只命一匾一咏，不好多作，只胡乱作一首五言律应景罢了。
彼时宝玉尚未作完，只刚作了“潇湘馆”与“蘅芜苑”二首，正作“怡红院”一首，起草内有“绿玉春犹卷”一句。宝钗转眼瞥见，便趁众人不理论，急忙回身悄推他道：“他因不喜‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’，你这会子偏用‘绿玉’二字，岂不是有意和他争驰了？况且蕉叶之说也颇多，再想一个字改了罢。”宝玉见宝钗如此说，便拭汗道：“我这会子总想不起什么典故出处来。”
宝钗笑道：“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。” 宝玉道：”‘绿蜡’可有出处？”宝钗见问，悄悄的咂嘴点头笑道：“亏你今夜不过如此，将来金殿对策，你大约连‘赵钱孙李’都忘了呢！唐钱珝咏芭蕉诗头一句：‘冷烛无烟绿蜡干’，你都忘了不成？”
宝玉听了，不觉洞开心臆，笑道：“该死，该死！现成眼前之物偏倒想不起来了，真可谓‘一字师’了。从此后我只叫你师父，再不叫姐姐了。”
宝钗亦悄悄的笑道：“还不快作上去，只管姐姐妹妹的。谁是你姐姐？那上头穿黄袍的才是你姐姐，你又认我这姐姐来了。”一面说笑，因说笑又怕他耽延工夫，遂抽身走开了。
宝玉只得续成，共有了三首。此时林黛玉未得展其抱负，自是不快。因见宝玉独作四律，大费神思，何不代他作两首，也省他些精神不到之处。想着，便也走至宝玉案旁，悄问：“可都有了？”宝玉道：“才有了三首，只少‘杏帘在望’一首了。”
黛玉道：“既如此，你只抄录前三首罢。赶你写完那三首，我也替你作出这首了。”黛玉说毕，低头一想，早已吟成一律，便写在纸条上，搓成个团子，掷在宝玉跟前。宝玉打开一看，只觉此首比自己所作的三首高过十倍，真是喜出望外，遂忙恭楷呈上。贾妃看道：
《有凤来仪臣》——宝玉谨题：“秀玉初成实，堪宜待凤凰。竿竿青欲滴，个个绿生凉。
迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香。莫摇清碎影，好梦昼初长。”
《蘅芷清芬》：“蘅芜满净苑，萝薜助芬芳。软衬三春草，柔拖一缕香。轻烟迷曲径，冷翠滴回廊。谁谓池塘曲，谢家幽梦长。”
《怡红快绿》：“深庭长日静，出婵娟。绿蜡春犹卷两两，红妆夜未眠。凭栏垂绛袖，倚石护青烟。对立东风里，主人应解怜。”
《杏帘在望》：“杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。”
贾妃看毕，喜出望外说：“宝玉果然进益了！”又指“杏帘”一首为前三首之冠，遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗，出令太监传与外厢。
贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。元春又命以琼酥金脍等物，赐与宝玉并贾兰。此时贾兰极幼，未达诸事，只不过随母依叔行礼，故无别传。贾环从年内染病未痊，自有闲处调养，故亦无传。
红学家范想林说，其实，人们都认为，林黛玉薛宝钗都比贾宝玉强，以为贾宝玉是不学无术的花花公子，连他父亲贾政更是如此认为，其实，贾宝玉是怪石转世，真正的文曲星下凡，《红楼梦》的尾声里谈到贾政的感慨。连圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真人”的道号。
那时贾蔷带领十二个女戏，在楼下正等的不耐烦，只见一太监飞来说：“作完了诗，快拿戏目来！”贾蔷急将锦册呈上，并十二个花名单子。少时，太监出来，只点了四出戏：第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙缘》；第四出，《离魂》。贾蔷忙张罗扮演起来。一个个歌有裂石之音，舞有天魔之态。虽是妆演的形容，却作尽悲欢情状。刚演完了，一太监执一金盘糕点之属进来，问：“谁是龄官？”
贾蔷便知是赐龄官之物，喜的忙接了，命龄官叩头。太监又道：“贵妃有谕，说‘龄官极好，再作两出戏，不拘那两出就是了’。”贾蔷忙答应了，因命龄官作《游园》，《惊梦》二出。龄官自为此二出原非本角之戏，执意不作，定要作《相约》《相骂》二出。贾蔷扭他不过，只得依他作了。
贾妃甚喜，命“不可难为了这女孩子，好生教习”，额外赏了两匹宫缎，两个荷包并金银锞子，食物之类。然后撤筵，将未到之处复又游顽。忽见山环佛寺，忙另盥手进去焚香拜佛，又题一匾云：“苦海慈航”。又额外加恩与一般幽尼女道。