对曾经的岑冬生来说，在所有“祖”当中，他最关注的无非是两位，一位是哲人王，一位是平等王。
哲人王作为他所在组织的大boss，关注程度不必多言；而他在意平等王的缘由，自然是因为那场邂逅。
此后，由于她已经陨落，曝光的相关情报最为充分，反倒成为他最了解的那个人。
包括她身边的追随者，他基本都记得名字、能力和特征。
其他拥有着大量拥趸和下属的“祖”，其统治地区和势力辐射范围内的群众数量上千万、乃至亿万，旗下往往率领着数量繁多的组织与团体。
少则十几，多则上百，这还是有直接关系的；若是把存在间接关联的算上，关系网络称得上错综复杂，任谁都不敢说有多了解。
相较于他们，平等王身边的人员构成则要清爽许多，因为她本人不需要下属，她身边的人也不会自称属于某个“平等王势力”，而只是她个人的追随者。
后来，他们中的大部分人都死在长期旅行和围剿之中，剩下的人几乎都销声匿迹。
其中就有个代号“老板娘”的人，是一位甲等咒禁师。
她本身就有着一定名气，有些咒禁师跟随她，成员似乎大都是女性，经营着包括红尘客栈、红尘酒吧等产业，主要面向民间咒禁师。
后来，这位“老板娘”遇到了平等王后，便一直跟随着她，但在遭遇围剿期间，她选择了离开。
至于她的能力和相貌，他就不晓得了。
岑冬生回忆着与平等王邂逅的那一夜，包括那个奇妙的跟随者营地。
据他所见，那地方应该会有个后勤主管之类……也许，当时把小女孩带走的那个中年女人就是老板娘。
“冬生，你看到了吗？就在前头，对对对，往那里左拐就是路。”
车后座传来的声音打断了男人的回忆，室友刘成奎语气兴奋地替他指路。
算了，目前只是名字有点耳熟，也不知道是不是同一个人、有没有联系，等见着了再说吧。
“你以前常来？”
岑冬生一边打着方向盘，一边随口问道。
“怎么可能……我一个人来喝闷酒吗，那也太没意思了。”
刘成奎笑得有点傻乎乎。
“我是昨天来过一趟，踩过点。”
你也太在意这事儿了。
要是是和女生出来约会，前一天出来踩个点啥的勉强还能理解，但看他这样子，估计八字都还没一撇呢。
“你和那个女生是同个社团的？”
“对，我们都是羽毛球社的。”
“你们俩关系如何？”
“如何……应该还行吧？她对我说话还蛮温柔的，有时候忘了球拍会拜托我带，还有和她对练之类的。”
“不是，我的意思是说你们俩熟不熟，有没有私下见过面聊过天？”
“熟……”
刘成奎犹豫了一下，回答道。
“……算是普通朋友吧。”
好嘞，这下是连朋友都不算了。估计对那女生来说，刘成奎只能是同社团的熟人。
“你们要是朋友，那应该有联系方式吧？平常有没有聊天，知不知道她喜欢什么讨厌什么……”
“……我没她联系方式。”
这下岑冬生是真没话说了。
“不过没关系！”刘成奎一握拳头，表情很有信心，“我来这次聚会就是为了和她拉近关系。”
“可是，你要真想认识她，为啥非要借这个机会。这次人这么多，私下里人少点其实更好……”
“哎呀行了行了，就当帮兄弟一马！”
刘成奎说。
“要是这回成了，下次你要是有想追的女生，也可以叫上我，我来替你当僚机。”
“……那倒不必了。”
他叹了口气。毕竟有知真姐在了，他已经不再是满眼发绿的单身狗。
作为当了两辈子男大学生的岑冬生，其实还是挺能理解刘成奎急着想要谈恋爱的心情。
但有时候，越是心急，越不能成事，反而容易被人看出破绽，被人利用和欺瞒。
“怎么，一直没遇见喜欢的？”
刘成奎刚想开玩笑，突然想起昨天那个跟在他身后的小姑娘，一下子又没心情笑了。
“对哦……你有那么漂亮的妹妹在，眼界自然高得很。”
“那是。”岑冬生随口回答，“起码得和我妹妹一个级别的美女，我才看得上。”
“……呵呵，我看是有点难度。”
……
岑冬生按照他指路的方向，将车驶入路口。
他远远瞧见了“红尘酒吧”的招牌，于是放缓车速。
“我和王涛也约好了，他目前应该就在酒吧门口附近……你看见了吗，就在那儿呢！”
岑冬生摇下车窗，看到马路牙子边上站着一个和他们年纪相仿的青年，留着平头皮肤偏黑，穿着体恤和牛仔裤。
一见到有车靠近，他面露惊讶；看到车窗里两张熟悉的脸庞后，他就更惊讶了。
“你们有车？”
“对，是冬生的车。”
“……是我朋友的。”
“对对对，是他朋友的车。”
王涛仿佛第一次认识他那样盯着岑冬生。
“早知道冬生有车，我就和你们一起来了。”
不止是他，这会儿酒吧门前还有好几个人，男男女女皆有，个个穿着休闲服，身上有种青春洋溢的活力，看着都有点眼熟。
都是和他同个教室上课的大学生。
岑冬生将目光投向他们的脸，一点点回忆起这些人的名字，心中不免有些感慨。
总觉得青春又回来了。
……
刘成奎先下车，岑冬生将车找了个地方停好。
等他过来的时候，看到刘成奎王涛他们正在和其他同学打招呼聊天，嘴里谈论的不是别人，正是他。
“没看出来啊，没想到这一届藏龙卧虎，平常都没看出来呀。也是，毕竟是魔都。”
“这就叫深藏不露，不是每个富哥都爱现。”
有个平常性格开朗的女生主动走上前来，拿手比划着两人的身高差距，笑嘻嘻地说道：
“岑冬生，你是不是长高了？”
“对啊，感觉一下子快比我高出一个头了……”
岑冬生笑着朝他们摆摆手，自个先走向酒吧门口了。
“有话我们进去再说吧。”
推开厚重的木门，迎面而来的是偏暗淡的灯光，和悠扬的音乐。
映入眼帘的是一个长长的吧台，吧台后的调酒师正在给客人调制着鸡尾酒。五彩斑斓的酒瓶整齐地排列在背后的架子上，在柔和的灯光下闪烁着光芒。
吧台前的高脚凳上坐着几个客人，有的和同伴轻声交谈，有的则独自一人，一边品酒一边欣赏现场演出的音乐。
“哎哟，这氛围还不错嘛，挺优雅的。”
他听到一旁的王涛小声说道。
“你不知道吗？这里是清吧，你想要闹腾的得去夜店。”
刘成奎说。
要是夜店的话，可能愿意来的人就没那么多了。
从角落里的音响中流淌出来的音乐声婉转，旁边的演唱台上，一位女性爵士歌手正在低吟浅唱。
墙壁上的装饰画，天花板上的吊灯散发出柔和的光，与地面的斑斓光影交织在一起，能看得出酒吧老板的审美不差。
靠窗的位置设有几张小桌，通过大大的落地窗能瞧见外面的街道。酒吧的角落里，几张绒面沙发围成小圈，桌子上堆满了各种小吃和饮料，一群人正在说笑。
“大家伙都来了啊。”
看到他们走入酒吧，一个穿着夏威夷衫，额头上挂着一副太阳镜的男人站起身来，笑呵呵地迎接。
这个人就是这场生日聚会的主办者隋志勇。
“坐坐坐，大家别客气，东西随便吃。”
众人纷纷落座，几个人窝在角落里，一边吃一边聊了会儿天后，很快又来了一群大学生。
“人可真多啊。”
坐在身边的刘成奎正在伸着脖子左顾右盼，似乎是在寻找那个据说会来参加聚会的同社团女生。
“到底来了多少人？座位都快不够了。”
岑冬生默不作声地喝着橙汁饮料，观察着来客们的脸。
有的人脸庞能给他带来熟悉感，有的人则完全是陌生的，看来的确有同学把相熟的朋友带来了。
但这时的他，其实并不关心自己的同学们。
岑冬生拿起杯子，遮掩住自己的表情，眼角的余光则放在了吧台边上坐着的几个人。一个穿着大衣，两个戴着帽子，正在默默饮酒。
虽然隔了一段距离，酒吧内的光线偏昏暗，但他还是刻意控制了自己的视线。
——因为，那很可能是一群咒禁师，或者是携带了某种禁物，说不定就有什么未知的侦查手段。
身上皆有咒禁施展过后残留的气息，颇为张扬。不知是这几人的风格就是如此大张旗鼓，还是没料想到这边还有同类，他们不曾收敛起自己身上的“炁”。
……有意思。
岑冬生心想。
到底是一次偶然，还是冲着特定目标来的？
不过，他在表面依旧不动声色，也没有要离开的意思。
实力在“丙等”下游徘徊，大概率还不如之前遇到的那个风水师柳晓川，在自己手中走不过半招。
他能对这几人的出现心生戒备，就算是小心的体现了。
前来参加聚会的学生数量渐渐有了二三十人，这人一多，闲聊谈笑的声音避免嘈杂起来，酒吧里的其他客人开始用不满的眼神望向这边。
“人比想象中多啊，要不换个地方？”
“不是说包场了吗？”
“没，这边酒吧的老板我不认识，不好包场……”
隋志勇的表情有些尴尬，他看了眼手机上的时间。
“还有人没来吗？要不，我们直接去定好的酒店好了。”
“这个点还太早了吧，还是找个别的能玩的地方吧。”
隋志勇和他朋友商量的时候，一个穿着红色长裙的女子朝他们走来。
她的年纪看起来在四十岁以上，皮肤白皙，保养得体，看上去风韵犹存。
“各位朋友，酒吧面积不大，容纳人数有限，不妨换个地方？”
“去哪儿？”
“KTV，就在附近。”女人微笑了起来，“那里是我名下的产业，我现在就可以为各位提供最好的包间。”
岑冬生的目光落在了她的脸上。
又是一张前世熟人的脸。
果然，此老板娘，正是彼“老板娘”——
她身上的气息不如正在喝酒的那几人那般张扬，但岑冬生猜测，对方同样是咒禁师；至于有没有抵达甲等境界，那就不得而知了。
“押金多少？”
“押金……就不必了。”老板娘笑着回答，“极光科技的二公子我还是信得过的，想来这点小钱对您来说不是问题。”
“哈哈，这话说得没错。但我之前和你预约酒吧包场的时候，倒是被拒绝了。”
“很抱歉，这地方有时候会用来招待朋友，一般不接受包场，还请谅解。”
女人歉意地一鞠躬。见她态度这么好，隋志勇倒也不是不讲理的人，点了点头。
“行吧。”
隋志勇对着来参加聚会的同学们抬手一招呼。
“大家，我们去隔壁玩。”
……
年轻人们离开的时候，岑冬生特地走在最后面。
他发现那几个在吧台喝酒的客人，此时跟着起身。
酒吧里的客人是咒禁师，老板是上辈子就听说过的咒禁师……
这不像是巧合。
“有意思。”岑冬生心想。
他的预感没出错。这回，怕是真的会遇上事。
……
两拨人一前一后离开后，老板娘的表情阴沉下来。
一个穿着侍者服的女性快步走到她身边。
“刚才吧台那几个人，是冲着我们来的？”
她盯着酒吧外头的街道，低声问道。
“不清楚。”
女侍者微微摇头。
“他们完全没有掩藏身上的‘炁’，所以进来的时候就发现了。但我们不愿打草惊蛇，就没有进行试探。”
“嗯，做得对。眼下是多事之秋，别擅作主张。”
老板娘微微颔首，她又问道。
“还有，地下室那边……”
“我们一直看着，没发现有人靠近。”
“给我24小时盯紧了。”
“明白。”
女侍者犹豫了一下，又问道：
“那群学生呢？”
“他们啊，好像是来参加那位公子哥的生日聚会的。”
“人数有点多，但我们没发现有什么特别值得注意的人。”
“嗯，应该就是单纯的客人。”
*
与此同时。
跟在年轻人们后面走出酒吧的三个男人，拉下兜帽，露出一张张苍白的脸。
这群人的眼神冷酷，脖子、手臂上都有刺青的痕迹，那是密密麻麻的蝌蚪状文字，用衣服遮挡起来。
不止他们，从附近的小巷中，很快又多出了几个相似打扮的身影，每个人身上都散发着不似人的冰冷气息。
这些人分散开来，一部分前往KTV，剩下的走入酒吧附近的小巷，或是沿着水管、排风扇，像蜥蜴一般动作灵活地爬上了附近房屋的天台……