卫渊这次留下两名世家出身的将军镇守军营。这些世家出身的将军至少凭着家世作为底气，不会有不必要的谨慎，该打就打。如果当时卫渊把崔聿留下守营，他早在第一时间就会把所有安北的人全都放倒，根本无须卫渊赶来。只论身份崔聿也不会怕许同寿。
随后卫渊回到驿馆，换上便服，就叫上崔聿，道：「走，我们到城里转转。」
两人也没带随从，在小雪中消失在街巷中。
片刻后，卫渊和崔聿出现在西北城交界处。这片地区是王都中最穷的区域，处处脏乱不堪。
崔聿本以为自己已经刻意换上破旧衣服了，但和卫渊走在这里的棚户间小路上，两人仍是极为显眼，暗中不知有多少双眼睛盯着他们。
此时离黄昏还有一段时间，但是天空阴沉，飘着细细的小雪，地上很快泛起了一层白。崔聿看着街道两侧，越看越是心情深重。
路边的棚屋肉眼可见的四处漏风，好一点的用干草碎布塞住，但也有人连这点东西都没有，几个人一起屋角里挤着取暖。有的棚屋中燃着一点点炭火，但也有些屋子里的人只能生挨。
崔聿看得出神，忽然脚下一绊，踢到了一个硬邦邦的东西。他低头一看，原来是一个孩子的尸体，看上去才四五岁的样子，不知何时倒毙在路边，已经冻得硬了。
崔聿证了证，然后抬步迈了过去。然后向前望去，这时他才看出，白色的积雪下有不止一具尸体。
两人继续往前走，崔聿忽然说：「若是三年前，我是一定会把尸体带走、好生安葬。但现在，
我总算明白了当年爷爷跟我说过的一句话：你埋不完的。
卫渊神色平静，向前一指，道：「那边有个卖炭柴的，我们过去看看。”
在街口的位置，有座前后两进的铺子，里面堆满了柴火石炭。几个衣衫槛楼的人正在那里买炭。他们有的摸出一点散碎银子，有的排出一些铜钱，大多买的是柴，只有两人买走小半筐石炭。
卫渊凑了上去，问：「这些都怎么卖？」
「粗柴十五文一斤，精柴五十文。石炭一百文一斤。」老板是个黑的憨厚汉子，他打量着卫渊和崔聿的穿着，态度就恭敬了许多。
卫渊又问：「我看还有不少人家没有生火，这样的晚上能撑过去吗？
老板叹了口气，道：「您说的那些都是黑户，在册的良户朝廷都会贴些柴炭，虽然不多，但起码能起个火，不会冻死人。但黑户就很难说了，只要几天找不到工，再遇上一场雪，就要死人。”
「路上那些尸体就那样放着吗？」
「下雪天反正不会腐烂，就先放着。朝廷三五天会来人收一次尸体，有死在家户里的到时也会抬出来。」
听说老板用说家常一样的口气说着这些事，崔聿几乎不敢相信自己的耳朵，他听得出来，这种事已经司空见惯，年年如此。但这可是西晋王城！
崔聿装作不经意地问：「这些人明知道可能会冻死，怎么还要跑来作黑户呢？」
老板叹了口气，说：「城里有墙挡风，有大阵能护一护暴风雪，城外怎么比？他们进城来还有可能活下去，出了王城就是死路一条。”
卫渊取了一小块碎银放在老板手里，道：「多谢了这点银子拿去喝酒。」
在老板千恩万谢中，卫渊和崔聿离开了这片街区。
随后一个时辰，两人和守城门的军卒、巡街的衙役、街边小吃店的老板等等都攀谈过，也和几个在避风处躲避风雪、无家可归的人聊了聊，只要给他们几张热饼，他们就会打开话匣子，把所有经历都倾倒出来。
最后两人在一家小饭店，叫了几个简单的菜，顺便再和拼桌的行商叙话。
这行商见卫渊和崔聿气度谈吐不凡，又喝了对方的酒，自是知无不言、言无不尽，且把自己知道的一点秘辛都说出来了：
「两位爷，你们有所不知，这王城中的黑户和流民年年都有，其它城也有。每年有要活不下去的人，都会趁入冬前往城里跑，如果能有好心人家收留，或是运气好找到一份散工，就能熬过这个冬天。运气不好的，就熬不过去了。
王城毕竟不同其它城市，朝廷恩典，冬天会贴补良户薪柴。有的人买不起炭，就会到有炭的人家蹭个火，交的钱会比自己单烧一炉少得多。这也算是王城良户独有的一门生意———”
晚饭吃罢，两人回了驿馆，崔聿有点不明白卫渊一下午都在看什么。
听崔聿问起，卫渊道：「我只是想知道这些黑户以及流民都是从哪里来的，他们变成流民的原因又是什么。冻死的人那么多，你不可能埋得完。同样，流民那么多，我也不可能给每个人都买份炊饼。况且帮得了今天，帮不了明天，我们总有离开的时候。
所以只有知道流民产生的原因，我才知道自己能做些什么。现在我大致已经知道一点，等新春国宴结束，我们回程时再多看看，也就差不多了。「
崔聿自是知道卫渊一向想要收纳流民的想法，于是笑道：「或许我们可以找人编歌谣，在大街小巷传唱，就这么说：青冥没有冬天———.
卫渊失笑摇头，这个歌谣要是传得广了，他就是不想反也得反了。
夜幕降临，崔聿自回居处修炼，卫渊则是翻阅堆积得如小山一样的请柬和拜帖。其中有两张请柬被卫渊单独拿出来，准备赴约。一份请柬来自太子，另一封则是李惟圣。
再有数日就是新年了，晋王将在新年初一大宴群臣，卫渊自也在列。新年宴后，卫渊即可返回青冥。
收到太子的请柬，卫渊还是有些意外。就卫渊所知，太子一系兵强马壮，人才济济，当初卫渊初当节度使时，在太子一系中根本没有他的位子。直到现在，卫渊才接到了请柬，表明他进入了太子的视野。
不过卫渊觉得，即便是现在的自己，对太子的作用也是十分有限，甚至根本就没用。
说句不好听的，只要卫渊不是造反，那太子完全可以不用理他。到时候晋王驾鹤西去，太子自然会登上大位。魏王想要和太子斗，至少目前还远远不够格。福王更只是个小孩子，且听说十分顽劣，并不成器。
只不过卫渊忽然想到了几位王子的封号，就是微微皱眉。太子封的是梁王，五王子封的是魏王，梁与魏都是前朝出现过的国号，中规中矩。但是元妃刚生下的孩子封的却是楚王！
楚在历史上不光有过多个大诸侯国，还曾经有过一统天下之时，用于王爵封号的话，与汉、
商、黎、唐并列，仅次于秦。一般得到楚王这个封号，很有可能是未来的储君。
虽然楚王才刚出生，但是从封号、生具异象、母妃在宫内独大以及外有手握重兵的卫渊这几点看，对太子已经构成实质的威胁，威胁甚至可说比魏王还要大。
至于年纪，原本并不是太大问题，只要晋王能再活二十年，楚王自然就长大了。只不过种种迹象表明，晋王寿元将尽，多半活不到楚王成年。
太子设宴就是第二日。待到夜幕降临，卫渊就前往紧挨着王宫的太子府，通报之后，就被带到西边偏院的暖阁中。
暖阁有阵法护持，虽然窗户都是开着，以赏雪赏梅，但是阁内温暖如春，没有一丝寒风能吹进来。
暖阁中太子居于首位，此外还有四位文臣，看来是个小范围的私宴。
此时太子仍然是三十出头的模样，留着短须，面容威严，气度不凡。见卫渊到来，他便起身出阁迎接，然后宾主入席。酒过三巡，太子随意问了些边陲战事，就进入了正题。
他端着酒杯，看着卫渊，道：「不知卫大人对大晋当下局面如何看？」
卫渊心中一动，知道戏肉来了。不过这个问题在他看来相当容易，当下就道：「我对朝政所知不多，无法置评。但在我看来，大晋目前外患强于内忧，首要就是抵御异族，挡得住异族才能说其它。但厉兵秣马最是花钱现在国库却似乎有些空虚。”
太子不动声色，点头道：「卫大人目光如炬，国库确实空虚。不知大人有何教我？」
卫渊道：「上京之时我曾沿途观察，发现大晋许多地方其实相当富庶，按理说国库应该充溢满盈才是。但现实却是国库空虚，那就说明一件事，大晋不是没有银子，只是这银子没有进国库而已。」
席中一名上了年纪的文官忽然重重哼了一声，另外两人也是面露不悦。卫渊认得那上年纪的官员是工部尚书，有资格在政事堂议事的，应该是太子一脉核心人物了。
他抚须正色道：「卫大人此言差矣！藏富于民，乃是国强之根本。地方大族殷实，自会招募乡勇，农闲训练。这也是我大晋兵员一大来源。士族乃是大晋之根基，卫大人年纪轻轻，开口就妄议祖宗传下来的体制，怕是不妥吧！」
卫渊也着恼，道：「不纳银也行，捐丁也是办法。」
工部尚书脸色更加难看，想要说什么，但看看太子脸色，未再多言。
而卫渊察言观色，也就大致知道了世家和晋国的关系。这些事实际上史书上早有记载，但今日卫渊才直观了解到，世家门阀对于任何可能对他们征税的想法反应有多激烈。
太子端着酒杯，意味深长地问：「那卫大人对大晋未来又有何看法？」