布莱德庄园，弗兰西斯换了一套全新的西装，神采奕奕的出现在别墅的客厅里。
他像变了个人似的，昂首挺胸的与众人打着招呼：“你们好，格雷维先生，阿曼德先生，让你们久等了！”
然后不等招呼，大大咧咧的坐到了沙发上接过仆人端来的红酒。
阿曼德眼中闪过一丝怒意，这家伙把自己当一回事了！
格雷维眼里始终透着不屑，连眉头都没有动一下，始终盯着手里的《功勋报》。
在格雷维看来，弗兰西斯是个不知道隐藏内心想法的人，他一旦得势马上就翘起尾巴看不清自己的位置，这样的人难成大事。
弗兰西斯没感觉到异样，他得意洋洋的喝了一口红酒，脸上带着从容的微笑：“先生们，情况是这样的，他希望与我们达成某种共识。”
“我们？”阿曼德反问，发出一声充满讥讽的冷哼。
“他”指施耐德，“我们”……现在的弗兰西斯更应该是“他”的一员吧？
“是的，我们！”弗兰西斯端着酒杯朝两人挥了挥，似乎在表示自己并没有抛弃他们这些难兄难弟。
弗兰西斯不知道，他眼中所谓的“难兄难弟”依旧没把他放在眼里。
“合作是这样的。”弗兰西斯继续说：“他希望我们能支持‘圣沙蒙’坦克让它再次走上战场……”
格雷维冷声打断弗兰西斯的话：“这可不容易，弗兰西斯，所有人都知道‘圣沙蒙’不堪一战，它已经失败了！”
“是的，这是事实。”弗兰西斯回答：“但我们有议会，先生，有他再加上我们的合作，我们肯定能在议会上占大多数……”
格雷维“嗯”了一声：“但议会也不能做出完全违背公民意愿的决策，人们已经认同了夏尔的坦克，所有人都希望增购‘马克i’而不是‘圣沙蒙’，如果我们强行通过‘圣沙蒙’……你知道会发生什么吗？”
阿曼德微笑着接嘴：“罢工、游行示威，甚至还有军队会参与其中，接着部分议员被迫下台，我认为他也接受不了这些。”
“说得对，先生们！”弗兰西斯充满自信的反问：“但如果我们有合理的理由呢？”
阿曼德翘起二郎腿，大方的朝弗兰西斯一扬手：“说说他的理由！”
阿曼德重点强调了“他”字。
弗兰西斯听出了其中讽刺的味道，他略带尴尬的清了清喉咙：“是这样的，他们对‘圣沙蒙’做了一系列的改进，包括发动机、装甲厚度，尤其是想到了办法改善了它越壕能力。”
格雷维放下报纸，终于瞧了弗兰西斯一眼：“但这不足以说服大众，毕竟夏尔的坦克已经通过实战证明最有效的，人们会想，我们为什么非要那些失败的东西？尽管它已经做了改进！”
“您说得对，先生。”弗兰西斯点了点头：“但他们也想到了这一点，他们给了一个理由，一个完美的理由。”
格雷维微微抬了下手做了个请的姿势，表示洗耳恭听。
“德国人的坦克，格雷维先生。”弗兰西斯凑近了些，语调带着几分神秘和兴奋：“如果德国人也研发了坦克，而且是针对夏尔的‘马克i’研发的，德国人甚至还在他们的坦克上装了大炮，而夏尔的坦克只有机枪，那么……”
格雷维听到这就明白了。
是个好主意，这样一来，人们就会担心夏尔的坦克对付不了德国人的新型坦克。
在他们简单的脑袋里很容易闪现这样的画面：“马克i”的机枪无法击穿敌人坦克的装甲，而敌人坦克的火炮却能一炮接着一炮的将“马克i”炸上天。阿曼德饶有兴趣的问了声：“德国人真的在研发坦克吗？”
弗兰西斯诲莫如深的笑了笑，回答：“或许有，或许没有！”
有没有并不重要，重要的是只要有这样一个“对手”，夏尔的坦克就过时了，而“圣沙蒙”将顺理成章的再次获得订单并重新走上战场。
格雷维笑了笑，施耐德果然没让他失望，他的手段不同寻常。
他只是随意放出一个“谣言”夸大敌人，就利用人们的危机感转败为胜让“圣沙蒙”重新走上战场。
重点是这“谣言”合情合理。
德国人不可能坐以待毙，他们在感受到“马克i”带来的震撼和威力之后，势必会有针对性对策，否则他们只能眼睁睁的看着陆地防线一次又一次被“马克i”突破。
这样一来“谣言”就不再是“谣言”，甚至不仅不是谣言，反而为法兰西提供了准确的情报。
完美，缜密，无懈可击！
格雷维考虑了一会儿，施施然问：“那么，这对我们有什么好处？”
“ca-1坦克！”弗兰西斯回答：“他愿意为我们提供支持，比如安装更大马力的发动机使其速度更快，还有更合理的设计和改进。”
阿曼德扬了扬眉，似乎颇有些心动。
艾斯丁尼上校“叛逃”，弗兰西斯及其拖拉机厂又被送到施耐德旗下，ca-1坦克这个项目几乎已不可能再发展下去了。
如果有施耐德这个强援帮助，ca-1说不定能起死回生。
但格雷维却想也不想就回绝了：“我没兴趣。”
弗兰西斯吃惊的望向格雷维：“可是格雷维先生，这可是坦克，您再考虑考虑……”
“另外！”格雷维冷冷的打断了弗兰西斯的话：“让他另外派一个人来。”
弗兰西斯一愣，眼里闪过一丝恐惧。
他马上就想到了后果，如果格雷维不打算与他谈，他就无法成为右翼与施耐德的中间人，他将什么也不是，甚至会被施耐德无情的抛弃。
所以……
“非常抱歉，格雷维先生，阿曼德先生！”弗兰西斯艰难的咽了下口水，一脸惶恐的望着两人：“请伱们相信，我始终是站在你们这一边的，我一直尽自己所能为你们争取利益……”
阿曼德轻蔑的笑了笑，这家伙总算看清自己的位置了。
(本章完)