组织同意王迎香调离地下工作的通知，自然是李露带来的。那封通知中交待，让乔天朝处理好善后事宜。乔天朝明白善后意味着什么，在这之前，他已经设计好了王迎香的善后。
那天晚上，他带着王晓凤又一次来到了徐寅初的家。
徐寅初和沈丽娜热情地接待了他们，当乔天朝说出准备让王晓凤回徐州老家去探望生病的母亲时，徐寅初没有立刻说话，他托着下巴，仔细地望着乔天朝。
沈丽娜听说王晓凤要走，就用空前的热情把王晓凤拉到了另外一个房间，说起女人家的私房话来。
徐寅初站了起来，背着手在乔天朝面前踱了几步。乔天朝的目光就随着徐寅初的身子在转，他不担心徐寅初怀疑什么，这一点他是清楚的。他跟着徐寅初从东北到济南已经有几年的时间，徐寅初最初对自己的怀疑已经打消了，可以说，军统局济南站，目前徐寅初最信任的就是他了。他当初将最为信任的尚品和马天成留在了东北，现在是死是活没人知道，和徐寅初一起从东北逃出来的人，在徐寅初的心里还没有经过考验期。
许多机密的事，他还不敢放心地交给他们。
徐寅初终于停止了踱步，叹口气道：也好，那就让她走吧，跟着咱们过这种提心吊胆的日子，也不是长久之计。
乔天朝站了起来，他叫了声：站长——
徐寅初的一只手就落在了他的肩上，盯着乔天朝的眼睛说：北平和天津失守，下一步济南可就是前线了，仗要是这么打下去……
他说到这儿，便不再说什么了，只是摇了摇头。
乔天朝心里清楚，徐寅初已经看到了结局，可这种结局他又不能说白了，只能在心里意会。仗打到这个份儿上，军心早就乱了，从上到下一片浮躁之气，下级在骂娘，上级之间相互推委、猜忌，这样的一支部队把仗打到这个份儿上，还在盘算着各自的利益。徐寅初的担忧，也正是乔天朝感到兴奋的。他压抑着内心的激动，深刻地说：站长，目前到了这个份儿上，也不是咱们军统的人能改变的。但不管怎样，咱们尽力了。
徐寅初仰起头，望了一眼天棚，那里悬着的一盏灯，让他有些刺眼。于是，他眯起了眼睛说：看来，我们也该想想后路了。让你夫人先走吧，过几天，我也让丽娜离开这里。看来，济南这个地方也存留不下多少日子了。
乔天朝万般感慨地唤道：站长——
他看见徐寅初的眼里有泪光一闪，他的心沉了沉，徐寅初作为一名军人是称职的，只是他错投了主人。作为职业军人，他在心里是尊重徐寅初的。
那天晚上，一离开徐寅初的家，王晓凤就已经变成了王迎香，只差欢呼雀跃了。
一回到家里，关上门，她就扑在床上捂了被子哈哈大笑。乔天朝靠在门后，看着她兴奋的样子，感情很复杂，他羡慕又嫉妒地望着她。虽然调离的报告是他向组织申请的，可她真的要走了，他心里不免又空落落的，毕竟在一起工作、生活了那么长时间，作为战友，她让他感受到了友情的温暖和踏实。如今，她就要离开自己，回到战友中去了，这是多么令人幸福的一件事啊！他不知道组织还让他在这里坚持多久。
王迎香终于从激动中清醒过来，特别是看到他的样子，就更加清醒了。在这之前，两个人告别的话已经说过了，此时，他们不再需要更多的语言，他平静地冲她说：明天一早，我就安排你出城。等出了城，会有人接应你的。
她点了点头，站起身，走过去，抻了抻他的衣角道：你一定要安全地回来，我在老家等你。
这两天里，她这样的话已经说过无数次了，但每次听了，他的心里都是阴晴雨雪的，很复杂，说不清是一种什么滋味。
他还想向她交待些什么，这时电话铃急促地响了起来。
他奔过去，电话是徐寅初打来的。徐寅初在电话里说，驻扎在济南郊区的一支部队准备哗变，目前已被守备区的部队包围了，守备区请求军统的人去处理。
乔天朝从抽屉里拿出枪，别在了腰上。这样的事情他已经历过无数次，部队之间勾心斗角引起的火并在前线是经常发生的。国民党的部队指挥系统非常混乱，各支部队都有自己的指挥官，这些指挥官效忠的对象各有不同，因而他们只买自己长官的账。有时为了一场战役，又必须把这些杂七杂八的队伍拼凑在一起，于是，就经常出现相互倾轧，甚至内乱的现象。此时军统的人就承担了像救火队员的角色。
乔天朝出门前，冲王晓凤说了一句：你早些休息吧，明天还要上路呢。
就在他走出院门的时候，她在他身后喊道：要小心啊。
他回了一下头，在黑暗里冲她笑了笑，挥挥手。
他带着军统执行队的卫兵赶到出事地点时，才明白是怎么一回事。这是一支从河北调防到济南的队伍，为了驻扎的问题和原来的守军发生了矛盾。原先驻扎在这里的部队住在一个小镇里，有自己的临时营房；而后赶到的部队也想住到镇子上，两支队伍就纠缠在了一起，双方架好了枪，大有一触即发之势。
率领城外队伍的上校指挥官，长着连鬓胡，手里挥着双枪，咋咋呼呼地叫骂着：咋的，你们是人养的，我们是驴下的？今儿晚要是不让我们开进镇子里，我们就动用武力解决，我们要是败了，拍拍屁股走人，你们要是打不过我们，就给老子挪窝。
对方的一个指挥官也在叫喊：没有上峰的指示，你们只能驻扎在城外，休想进来！
大胡子上校舞着枪道：限你们半个小时，如果还不撤，我就带队伍冲进去，这窝囊气老子受够了！
说到这儿，拿过警卫员手里的酒瓶子，底朝天地往嘴里灌下去。很快，一股浓烈的酒气，弥漫在空气里。
就在这时，乔天朝赶到了。他让司机把车开到了两支对峙的队伍中间，然后才从车上跳下来，冲卫兵喊道：把他们的指挥官叫来。
于是，两个卫兵分头向两支队伍跑去。
住在城里的指挥官很快跑步来到乔天朝面前，恭敬地敬礼：乔副官，不是我不让他们进城，是我没接到上峰的命令。
乔天朝挥了挥手，上校就住了口。
大胡子上校迟迟不肯过来，他借着酒劲儿叫嚣：军统来人了，好啊！我现在不和他们谈。等我的队伍进了城，怎么谈都行。
乔天朝还是第一次发现有人竟敢不把军统的人放在眼里，他感到有些吃惊。要在以往，只要军统的人一出面，事情很容易就会解决。他朝大胡子的队伍走过去，很多士兵都打起了火把，情绪高涨地吵嚷着。他转过身，向对方的阵地走去，马上有两名卫兵一左一右地跟随上去。
他径直走到大胡子跟前。大胡子也许是在酒精的作用下，胆子大了许多，他居然没有给乔天朝敬礼，仍在那里叫嚣：军统的人咋的了？军统的人也得讲理吧，凭什么让我们住在荒郊野外，他们躲在城里吃香的、喝辣的。
乔天朝命令道：请把你的队伍撤离，明天让守备区司令部处理你们驻地的问题。
我们不听守备区的命令，他们能向着咱们？哼，我们就不撤，要撤，让他们撤！大胡子上校大声嚷嚷道。
看来事情不可能顺利、和平地解决了。乔天朝挥了一下手，一列执行队的卫兵跑步过来。乔天朝冲大胡子说：兄弟，你不服从命令，别怪我按军法从事了。
大胡子红了眼睛，跳着脚地骂：什么他妈的军法，我就是法，把老子惹急了，老子扯个白旗，投共产党去。
事情僵到这儿，乔天朝喊了声：把他给我拿下！
两个执行队的卫兵扑过去，下了上校的枪。上校果然红了眼，先是一枪打倒了一名扑向他的卫兵，另一支枪向乔天朝打了一枪。
乔天朝倒了下去，执行队的卫兵枪响了，大胡子上校身中数枪，挣扎着倒在了血泊中。
驻扎在城里的守备区的队伍听到枪声，一窝蜂似的冲过来，把闹事的队伍团团围住。被困的土兵见长官被乱枪打死，顿时群龙无首，放下武器，缴械了。
乔天朝被紧急送到了医院。
王晓凤是在第二天早晨见到躺在医院里的乔天朝的。乔天朝伤在了肚子上，子弹从前腹进去，又从后腰穿了出来。这一枪的确够危险的，好在没有伤到心脏。
王晓凤看到面色苍白的乔天朝时，忽然就有了要哭的欲望，接着两串滚烫的眼泪顺着面颊流了下来。当晚，她几乎一夜没睡。乔天朝走后，她最初感到的是兴奋，夜思梦想的生活正在一点点地向她走近，她不可能不兴奋。她激动地坐在灯下，等待着乔天朝的归来。以前，乔天朝半夜执行任务，她也是这样守候着。来到乔天朝身边工作前，组织就交待过，要保护、照顾好对方。尽管他执行军统的任务时，她无法相伴左右，只能揪着一颗心，等他平安归来。乔天朝一进屋，她会端上做好的宵夜，看着他吃下去。可这次，她将宵夜热了一遍、又一遍，仍不见他回来，不知不觉间，她竟睡了过去。不知过了多久，一激灵，又醒了过来。她再也坐不住了，取出地下埋着的枪，压好子弹，沉甸甸地揣在怀里。她推开门走了出去，站在院子里向远处张望。从这里望过去，就是军统站家属院的大门，那里有站岗的卫兵，流动哨兵也在不时地走来走去，却不见乔天朝的影子。她愈发不安起来，回老家的那股兴奋早已被对乔天朝的担心所占据了。
煎熬中，天终于亮了。
她是被军统站的人带到医院的。她走进医院，才意识到乔天朝出事了。果然，她看见了躺在病床上的乔天朝。
清醒过来的乔天朝感到很累，眼皮发沉，看到走进来的王晓凤时，他一眼就看到了她脸上的泪。他笑了笑，见病房里并没有别人，然后才说：你该走了。到了老家，给同志们问好。
她突然抓住了他的手，哽着声音说：我哪儿也不去了，你身边不能没有人。
他还想说什么，这时门被敲。向了。两个人还没有反应过来，徐寅初就气冲冲地走了进来。他径直走到乔天朝床前，关切地问道：乔副官，你没事吧？
乔天朝挣扎着想坐起来，徐寅初忙把他按住：乔副官你别动，这伤让你替我受了，这件事本该是由我亲自处理的。
乔天朝忍着疼道：为党国工作，理所应当。
徐寅初大骂了一通那些部队指挥官的无能和当前的局势，然后赌咒发誓地说：乔副官，你放心，这口气我一定替你出！他们竟敢欺负到军统的头上来。
说完，又打了几句哈哈，就走了。
乔天朝知道，不管自己同意不同意，王晓凤这时走肯定不合时宜。
他冲她虚弱地笑了一下，说：看来，你真的走不成了？
等你伤好后，我也不走了。她抓着他的手，低头抛下一句话。
以后，李露和姨妈也都相继看望了乔天朝，同时也捎来了老家的问候。那段日子里，乔天朝虽然躺病床上，却感受到了前所未有的温暖和安慰。
因为伤在腹部，他的行动受到了局限，徐寅初就派了两名卫兵，昼夜不离地陪护。每次乔天朝去卫生间都由卫兵搀扶，毕竟是男人，心没那么细致，每次都疼得他满头大汗的。后来，王晓凤干脆自己去照顾他，倒弄得乔天朝很难为情。她明白他的心思，故意大咧咧地说：我是你老婆，又不是外人，怕什么？
她这样一说，他就更不好再推辞，只能由着她了。
后来，乔天朝始终觉得卫兵在他身边有许多不便，就下令让他们回去了。卫兵一走，两个人的神经便松弛下来，气氛也温馨了许多。他告诉她自己这点小伤根本算不了什么，没什么可紧张的。她一激动，也撸起了自己的裤腿，给他看那里的疤。这是他第一次面对她的身体，看了一眼，就马上把目光转向别处。她意识到时，也红了脸。
一次，两个人正在亲热地说着话时，李露来了。看到他们的样子，她开玩笑地说：我打扰你们了吧？
王晓凤刚开始没听出李露的打趣，等明白过来，就用拳头捶着李露道：别胡说！
李露这次来，及时地传达了组织的决定：为避免引起敌人的怀疑，同意王迎香同志暂时留下，继续协助乔天朝的工作；同时，还代表组织考察了乔天朝与王晓凤二人之间的关系。组织也是从人性的角度来考虑的，希望两个人能够在工作中建立起成熟的爱情，这样，不仅利于工作，生活上也不易被发现蛛丝马迹。组织一直期待二人能够提出结婚申请，可这样的申请组织一直尚未收到。于是，李露就代表组织去捅破这层窗户纸。
同为女人的李露打算找王晓凤谈谈，于是，就选择了这样的一个机会。毕竟是私房话，需要一定的环境和时机。当李露走进病房，看到两个人其乐融融的样子，就产生了和王晓凤聊一聊的想法。
两个人的闲聊，是在医院的一座假山后进行的。李露没有绕圈子，她单刀直入地问道：你觉得乔天朝这人怎么样？
李露的问话方式让王晓凤吃了一惊，她怔怔地望着李露，一时不知盐从哪儿咸，醋从哪儿酸。
李露直白地说下去：你和他在一起都这么长时间了，就没有一点感觉？
王晓凤醒悟过来，脸腾地红了。在李露问这话之前，她作为一个女人不可能对生活在同一个屋檐下的乔天朝无动于衷。她也往这方面想过，可每次看到乔天朝一副公事公办的样子，她又把这种念头压下去了，无形中倒更多地想起了李志。想起李志，就会勾起她更多的回忆。在那些熟悉的战友中间，她可以无所顾忌地张扬自己，充满自信。在这里却是英雄无用武之地，这样的地下生活就像老鼠般见不得天日，往昔的一切，她只能在梦里重温。
恋爱是需要环境和心情的，但在这样暗无天日的环境中，她的爱情之花又如何盛开？她日夜盼望着重新归队，甚至在等待与煎熬中对乔天朝有了一丝丝的怨恨。她知道这种怨恨毫无道理可言，但她仍忍不住去怨、去恨。
乔天朝的突然负伤，让她毅然决定留在他的身边，尽管她是那么渴望离开这里。但危难中的战友需要她，此时的她在尽着一个战友的责任。
面对李露的问询，她一时不知如何作答，憋了半晌，她鼓足勇气说：如果组织需要我和他结成夫妻，我没意见。要是让我自己选择……
她后半句话没有说下去，只是摇了摇头。
李露揽过她的肩头：你想哪儿去了，组织怎么能拉郎配呢？爱情这东西，谁也勉强不得。你自己的事，你做主。
相同的话，李露后来也问过乔天朝。他的反应和王晓凤一样，足足停顿了几分钟，才问李露：这话是她让你问的？
李露忙摇摇头：不是。是我随便问一问。
乔天朝的确从没有往这方面想过，尽管王晓凤的到来，让他感受到战友般的亲情和温暖，恍惚中，他甚至对家有了热切的向往，但那种温情的幻想稍纵即逝。他清楚地知道自己的身份，稍有不慎，就会粉身碎骨。自己牺牲事小，但连累战友，给组织带来不必要的损失事大。组织将他安插到敌人的内部，已经付出了很大的牺牲和努力，他不能因为自己的失误，再给组织带来损失。作为组织的人，他深知，一切都要服从组织的安排。想到这儿，他坚定地说：如果组织需要我们结合，我没意见。
他的回答与王晓凤如出一辙，这让李露惊怔得张大了嘴巴。
看到李露失态的样子，乔天朝忙问：怎么了？我说错了吗？
李露略显尴尬地说：好吧，以后我不再提这个话题了，算我自作多情，还不行吗？
乔天朝松了一口气。