中州。
日头高升，阳光透过窗户洒在沈溯所居客栈的前厅内。沈溯缓步踏入前厅，刚刚落座，一阵轻柔的微风便悄然而至，带来了街上熙熙攘攘的喧闹声，还夹杂着淡淡的香气，似乎是远处小贩们烹煮的食物所散发出来的。
她抬头望去，只见街外张灯结彩，热闹非凡，仿佛整个城市都沉浸在一场盛大的节日之中。
沈溯微微蹙眉，她素来不喜欢人多，便转头看向一旁兴奋不已的小姝，轻声问道：“这是怎的？年关不是还没到，怎就如此热闹？”
小姝听到沈溯的问话，顿时忍俊不禁。
“小姐，你忘了？再过几日便是神女大典前的百仙降福游街夜，现下已是开始准备了。我听说到时候宵禁会解除，各家各户都会外出游街夜行，最后还会有太子殿下上台接受仙官赐福呢！”
小姝难掩兴奋，凑上前来道：“仆可是从来没见过这位传闻中的天降紫微星，定要好好看看是个什么模样！”
小姝的话语中充满了期待和激动，仿佛已经迫不及待地想要参加这场盛大的游街夜了。沈溯看着她兴奋的模样，饶是再不喜欢凑热闹，心中也不由得生出一丝兴趣。她微微一笑，点了点头道：“那便去见见吧。”
就在此时，沈书问的声音突然响起，打断了两人的对话。
“见什么？！神女大典前，你就给我好好待着，半点差错不能出！”
沈溯回头看去，目光落在正自楼梯上缓缓走下的沈书问与姨娘身上。沈书问面色不悦，目光如炬地射向一旁的小姝，语气中带着几分责备：“离神女大典没剩几天了，这几日你们谁也不许去打扰溯儿！谁敢带她四处乱逛，老夫绝不轻饶！”
他的视线又移向沈溯面前的早餐，眉头微微一皱，转而对姨娘说道：“你也是，怎能让溯儿吃客栈备的这些吃食？”
姨娘被他这么一说，顿时愣住，眉宇间不自觉地拧起了一个结。她有些不甘地反驳道：“老爷，府上上下下吃的可都是这些，并无什么不同啊。”
沈书问置若罔闻，他挥了挥手，不耐烦地打断了姨娘的话。他沉声道：“从今日起，你便亲自做好三餐，给溯儿送去。”
姨娘听到这话，脸色顿时变得通红。她瞪了沈书问一眼，忿忿地扭头离开。
沈溯目送着姨娘渐行渐渐远的背影，心中涌起一股莫名的感慨。自己这个爹究竟是聪明还是蠢呢？按照姨娘对她的厌恶程度，如果真的出自姨娘之手的餐点端上桌来，恐怕不是想让她品尝美味，而是想要毒死她吧。
然而，沈溯向来懒得去管沈书问和姨娘之间的那些纷争。在她看来，那不过是一个愿打一个愿挨的事情，与她无关。她微微叹了口气，将思绪从那些琐碎的事情中抽离出来，转头看向身旁的小姝，却发现小姝正用一种复杂的眼神看着自己。
沈溯只当她担忧自己，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“别担心，我心中有数。”
小姝听到这话，眼中却是闪过一丝慌乱。她点了点头，轻声道：“嗯，小姐，我会一直陪着你的。”
姨娘自打从前厅走出后，心中怒火便如狂潮般翻涌。她飞快地掠过人群，踏入房间的那一刻，愤怒已经难以抑制，猛地一挥手，杯子瞬间就被她砸得粉碎，碎片四溅，发出刺耳的声响。
房间内一片死寂，婢女被姨娘突如其来的怒气吓得不轻，战战兢兢地站在一旁，大气都不敢出，生怕自己也成了姨娘怒火下的牺牲品。
然而，姨娘的发泄并未持续太久，很快被理智所取代。她冷笑一声，转身看向那个低头不语的婢女，眼神中充满了狠戾和阴毒。
“上回让你打听的那事，查清楚了么？”姨娘的声音低沉而冰冷。
婢女连忙低头，恭敬地回答：“主子，奴婢特意去打听过了。上回那位公子，是礼部尚书刘述的小儿子刘礼，”
“刘礼？”姨娘皱起眉头，“从未听说过刘述还有个儿子。”
“可不是，听说这小公子自幼体弱多病，所以刘大人才一直将他藏在中州养病。如今他重病缠身，恐怕时日无多，因此急需找一女子冲喜。”
“最重要的是，”婢女压低嗓子，小心开口说道：“他们只需女子符合生辰八字，其余并无要求，甚至无需见面。”
姨娘一听，心头顿时浮上一计。她眼中闪过一丝冷光，招手示意婢女靠近。
她附在婢女的耳边，轻声细语地叮嘱道：“你去，想办法搞清楚他们要什么样生辰八字的女子，送个符合条件的去刘府。”
姨娘冷笑一声：“那便当作，是沈溯的八字了。”
婢女一惊，再给她十个胆子，也不敢在这个关头动沈溯的主意啊。
但姨娘只是微眯着双眼看她，语气中带着几分不屑与挑衅：“用你那猪脑子好好想想，倘若我真的成了太子妃的娘亲，到时候，你还用得着怕沈家那些人吗？”
婢女吞了口口水，艰难地点了点头，表示明白，然后小心翼翼地退出了房间。
姨娘看着婢女离去的背影，嘴角勾起了一抹得意的笑容。
“想让我给你那晦气的女儿做吃食？”姨娘在心里冷笑一声，“沈书问啊沈书问，你未免也太天真了。过几天，我就让你看看，什么叫做真正的手段。”
客栈门口，小二把刻着“客满”二字的古旧木牌挂在了大门上，然后忍不住打了个哈欠。他伸了个懒腰，回到柜台后面，这几日客栈本就事多，再加上他还要时刻盯着那个黑衣人，更是疲惫。他撑着下巴，眼皮却开始打架，仿佛随时都会陷入沉睡。然而，就在这时，一阵轻盈而急促的脚步声打破了这片刻的宁静。
小二原本闭着的眼睛微微睁开一条缝，他迷迷糊糊地嘟囔道：“店满了，不接客。”但随即，他的目光被一枚闪烁着金色光芒的信符吸引。那信符上雕刻着一只栩栩如生的燕子。
小二揉了揉眼睛，定睛一看，面前的人竟是萧时！他手中晃荡着金燕信符，眸光沉静地看着小二。
“还有房吗？”
“有！有有有！”
小二强压下心中的激动，立刻站直了身子，他环顾四周，冲着萧时一笑：“客官，里面请。”
小二带着萧时转身进了账房，原本趴在算盘上打瞌睡的老李被推门声惊醒，立刻直起身来：“没睡啊，我看着帐呢，你别唠叨。”
“……李老板，是咱们的客人到了。”
老李抬头一看，见到萧时之后，只愣了一瞬，便上前去扯着萧时左右查看，声音带着一丝喜悦：“阿时，你可终于来了，我还担心那信没到你的手上呢。让我看看，怎么瘦了？这小脸儿怎么一点血色没有，小二你回去把咱们药房囤的阿胶拿过来——”
“李叔，哪有给我喝阿胶的道理。”萧时有些哭笑不得，奔波一路紧绷的神经也终于稍微放松了下来。但他很快看向老李，目光如炬，用极轻微的声音问道：“那人在哪？”
小二在他身后深吸了一口气，指了指楼上：“就在楼上，这几日都在我们这住着。”
“可曾有和他人来往？”
“没有，除了偶尔出来要酒，他基本上连门都不出。”
萧时点头，又问起穆若蓝：“妄情山庄的那个白衣女人呢？”
“我们的钉子在城里盯着，最近一直在到处找那男的，倒也没干其他的。”老李原来还担心妄情山庄的疯子会不会闹出什么事来，却意外发现穆若蓝情绪异常稳定，甚至还有心情在找人买桂花糖吃。
萧时思索片刻，抬头看着老李和小二：“帮我个忙。”
夜色如墨，寂静的客栈中，只有无命的房间透出一丝微弱的灯火。无命端坐在床榻之上，目光如炬，凝视着手中的月见刀。刀身映照着月光，闪烁着清冷的光辉。他的手骨已被一股莫名的黑色侵蚀，蔓延至小臂，仿佛要将他整个人吞噬。
无命深吸一口气，毫不犹豫地用刀割破自己的小臂，黑血如墨般涌出，滴落在地面上，形成一片触目惊心的血迹。他却面色如常，似乎完全感觉不到疼痛，只是静静地坐着，任由鲜血流淌。
他身边，是另一个身形壮硕的汉子，那人对他的伤势熟视无睹，毫无感情地开口：“主子已到，让您今晚子时前去地藏庙一见。
无命点头，表示知道了。黑衣人还要再说什么，突然，一阵轻微的敲门声打破了房间的寂静。萧时的声音在门外响起：“客官，我来给您送水。”
无命微微皱眉，给黑衣人使了个眼色，这人立刻踏着纵云步从窗口跃出，悄无声息地消失在月色中。
无命这才冷声道：“进来。”
门缓缓推开，萧时提着一只木桶走了进来。他一身小二打扮，脸庞被刻意压低，看不分明。他小心翼翼地走着，水桶里的水随着他的步伐轻轻晃荡，发出细微的声响。
萧时借着微弱的灯火，悄悄抬起头。
面前的正是无命那张熟悉的脸。
萧时心中不禁一紧，暗道：“果然是他！”