整个九曲最坚固的城池，是曾作为吐谷浑都城的树敦城，但已经被李瑄“力托城门”拿下。
宛秀城等城池在低烈度的攻城中，还能防守。
但大唐只要全力进攻，必然可以将其攻破。
这也是九曲诸城，几度易主的原因。
一面城墙，只能站立不到三百人。
就算有三千守军，也要在下方排队等着送死。
还要不停地遭受唐军投石车、床弩的袭击。
这种一般命中不了人，一旦命中，会对旁边的守城士兵造成心理阴影。
“嘭！”
唐军在攀爬城墙的过程中，不断有人被大石块砸落。
士兵们悍不畏死，争抢着先登之功。
相比于登城梯，云梯车则更安全一些。
因为云梯上有防盾，抓勾。
吐蕃守军想砸到云梯车上的唐军需要废一番力气。
而且唐军身着铁甲，除非射到面部，否则弓箭无效。
他们只能等着云梯车上的唐军士兵到一定高度，用长矛捅下去。
吐蕃士兵也不好过，因为他们要面对下方强弩手的不乱射击，甚至死伤比唐军还大。
四五十步外的强弩手，哪怕二十箭射中一次，一千强弩手也够吐蕃守军喝一壶了。
可偏偏城下唐军进攻正凶，一个接着一个爬上云梯车和登城梯。
如果被几名身着铁甲的唐军士兵攻上城，杀伤力可比强弩大的多。所以吐蕃守军只能冒着强弩和床弩，去面对登城的唐军。
好在唐军怕误伤，不敢再投掷石块。
即便唐军准备充足，在初登城时还有些壮烈，守城的石块砸到头上太致命了。
攻城一刻，竟然还没有摸到女墙。
吐蕃士兵死亡，立刻就有预备队登上城墙，甚至他们连己方的尸体，也扔下去砸唐军士兵。
但唐军没有丝毫气馁，越挫越勇。
哥舒翰寄予厚望的是东面的唐军精锐，南北两面的吐谷浑更多是牵制敌人。
为了提高弩箭的精度，哥舒翰冒险，将强弩手再推进二十步。
并向东面调集三百弓箭手。
哥舒翰敏锐地察觉到墙上吐蕃士兵都被攻城唐军所吸引。
“噗嗤！”“噗嗤！”
不到三十步的距离，唐军的弩手、弓箭手，精度大大提高。
箭如雨飞，攻势如潮，有的吐蕃士兵还未举起石块，就被弩箭射中，一命呜呼。
更有中箭后，自己从城墙上滚落。
吐蕃士兵多无铠甲，哪怕是弓箭手的箭矢，也能将其射死。
城墙上的吐蕃士兵一度被压制。
“喝！”
趁此时机，一名唐军勇士在云梯车上摸到女墙，间跃至城墙上。
此时，唐军弓弩手已不敢向这一方位射箭，使此名唐军勇士遭受围攻，吐蕃士兵用矛刺破唐军勇士盔甲处的破绽，毙命于城墙上，使得先登失败。
不一会儿，东面城墙又有几处被唐军跃上，但无一例外，因寡不敌众，被吐蕃守军刺死在城墙上。
“勇士们，守住，守住！”
宛秀城守将在亲卫顶着的盾牌后，大呼大叫。
愣是不留一点破绽给李瑄。
哪怕李瑄已经距离城池不过五十步。
“李晟，薛错，随我一起掩护先登勇士在城墙上站稳。”
李瑄不想再等待“斩首”，而是向薛错和李晟吩咐一身。
他的亲卫中，也只有李晟和薛错能做到五十步内百发百中。
“遵命！”
二人领命后，提弓随李瑄一起，羽箭搭弦，注视着城墙上。
“爷爷来了，先登之功是我的！”
一名顶着盾牌的唐军队头爬登城梯到女墙前，然后纵身一跃，大喝一声为自己提升士气。
在他登上城墙的那一刻，两杆长矛一齐刺向他。
唐军队头侧身躲过去，并立刻抽出背后的横刀。
趁着吐蕃守军收矛的瞬间，左挥右砍，将两名吐蕃士兵砍死。
而其他吐蕃士兵也已反应过来，前后夹击此唐军队头。
而他后方正好三个人。
“咻！”
李瑄抬弓就是一箭。
唐军队头后方一名士兵应弦而倒。
“咻咻……”
李晟和薛错瞄准后立刻射箭。
将另外两名偷袭者射死。
而唐军队头面对前方的几名吐蕃士兵，盾牌护住要害部位，使吐蕃士兵没有将他盔甲挑破。
“咻！”
李瑄又一箭射中前方一名吐蕃士兵。
这唐军队头看到是李帅在帮他，仿佛被打了兴奋剂一样，如有神助。他大呼前进，盾牌挡住长矛，一個翻身旋转，又砍死一名吐蕃士兵。
一名吐蕃百夫长看势头不对，挥刀砍向这名唐军队头的脖颈。
“铛！”
坚固的鱼鳞重甲，为队头挡住这一击。
“噗嗤！”
唐军队头反手一刀，割破这吐蕃百夫长锁子甲的绑带，将他腰间砍伤。
“咻咻咻……”
李瑄、李晟、薛错再次射箭为此队头击杀一轮偷袭者。
也就是这短短片刻时间，附近的两处登城梯，一架云梯，五六名唐军一起爬上城墙，抽出横刀，背靠背站在一处。
他们不需要主动出击，只要守住这段城墙，战友就会源源不断地爬上来。
“快，顶上！将他们赶下去。”
见此情景，宛秀城守将大急，他拔出刀指着城上的唐军命令道。
可为时已晚，两丈高的城墙，在唐军站住脚跟后，不一会儿又有十几名唐军爬上城墙。
铁甲士兵一旦有这个规模上小城墙，想要驱赶下去就难了。
一群吐蕃士兵来围攻登上城墙的士兵，但他们发现越来越多上前。
哥舒翰带着他的家奴左车，不用持盾牌，只是持长枪就登上城楼。
他作战勇猛，带着十几名士兵猛冲前方，长枪直突直刺，所向披靡。
“噗嗤！”
宛秀城的副将还想挡哥舒翰锋芒，却被哥舒翰一个照面刺死。
其他吐蕃士兵大惧，竟然出现守城者后退的迹象。
而这也预示着宛秀城摇摇欲坠，因为守城的阵线被打乱后，其他地方也无法固守，狭小的城墙上，很快就爬上近百名唐军。
唐军弓弩手也已经撤向南北的城墙前。
而东城墙的失守，使南北两面城墙的吐蕃守军肝胆俱裂。
更多强弩手、弓箭手加入，再加上有唐军已经杀向北面城墙，使北面城墙陷落。
南面城墙也被吐谷浑士兵攻上，因蝴蝶效应，使吐蕃士兵心生畏惧，战力远不如披着锁子甲的吐谷浑士兵。
又一名衙将带领士兵攻破吐蕃的城楼口，直接率兵杀入城内。
千斤闸门也被升起来！
宛秀城主将见大势已去，并未死战到底，跪地向唐军投降。
在唐军的欢呼声中，宛秀城的陷落！
李瑄没有因为吐谷浑守将的抵抗而杀死他。准备将其押回长安，由李隆基处理。
一边关押清点俘虏，一边清点战利品，李瑄又吩咐士兵把攻城器械搬运下山坡，准备明日进攻二十多里外的洪济城。
士兵们宰杀城中牛羊，以庆祝攻下宛秀城。
休息一晚后，留下一部分士兵在宛秀城看押俘虏。
大军冒雪继续进攻洪济城。
这也是一座山城，但城墙高度还不如宛秀城，中午攻，未时不到便克洪济桥。
洪济城守将投降！
继续修整一晚，再攻洪济城二十里外的大莫门城。
大莫门城在平地上，背靠黄河而建。
李瑄从《行军录》上知道其夯层连半尺都不到，遂令哥舒翰集合所有投石车在一面猛攻。
并且还用上两辆冲车。
“轰隆……”
一连三时辰，随着大莫门城墙的倒塌，唐军冲入大莫门城。
李瑄亲自率神策卫入城内步战，独斩数十人。
到晚上的时候，正式将大莫门城攻克。
大莫门城守将，死于乱军之中。
修整一晚，大军驰往吐蕃在九曲的最后一座城池，百谷城。
此时，已经雪过天晴。
但天气更冷了。
连攻数座城池的唐军并没有消磨战意，他们准备再接再厉，攻下百谷城。
拿下这九曲之地的最后一座城池，就能真正得到九曲。
即便吐蕃想反攻与李瑄决战，李瑄也不介意。
荔非守瑜，荔非元礼已率领一万骑兵进入九曲之地，李瑄让他们率领一万骑，加上吐谷浑骑兵，立即进攻九曲的吐谷浑部。
那里还有一名吐谷浑王子，如果他们还在，就将他们干掉。
攻破吐谷浑部后，再攻击吐蕃诸牧场，那里已没有吐蕃士兵，都是老弱妇孺，俘获即可。
在李瑄紧锣密鼓筹备对百谷城的进攻时，洪济桥前的张兴，已经率领士兵连战三天。
唐军在洪济桥的阵形，一直布置到树敦城，与树敦城相连。
重甲步兵与陌刀军在前，强弩在后。
陌刀军以五十人队，组成十个队。
剩下五百人在后方休息轮换。
手持陌刀，硬生生在桥前砍了三天，陌刀兵们纵有轮换，也非常疲惫。
好在关键时刻，白兰羌的近万步兵出现在洪济桥前，使吐蕃止住攻势。
同时，这三天时间，也让进攻的吐蕃步兵胆寒。
陌刀军穿着更厚重的铁甲，戴着护面。
而且他们是军中唯二穿有内甲的士兵，另一支是李瑄的神策卫。
这也意味着吐蕃步兵即便挑破盔甲的缝隙，也很难杀死陌刀军士兵。
陌刀军一刀一刀，血液飙飞，基本上不留全尸。
许多踏着残肢断臂来攻的吐蕃士兵，还没到陌刀军跟前，手抖腿软。
最终，陌刀军的刀刃都有损坏，有一部分陌刀甚至彻底报废，无法修复。
好在李瑄早就准备有备用陌刀。
两千重甲步兵和两千弩兵，也是一道牢不可破的屏障。
吐蕃试图进攻树敦城，但树敦城中被李瑄留下近两千的轻骑、斥候军。
关键时刻，高适又调一千强弩手上城。
树敦城本就是九曲第一城，在没有重型攻城器械的情况下，吐蕃死伤惨重，不得不停止。
直到吐蕃士兵死伤上万人后，没庐穷桑倭儿芒见唐军援军到来，才停止进攻。
他让一部分士兵继续拖着桥前的唐军，另一部分士兵渡黄河绕后，尝试两面夹击。
他听从属吏的建议，做好最坏的打算，毁掉洪济桥。
但是黄河周围，遍布唐军的探马。
吐蕃选择在树敦城三十里外渡黄河。
南霁云早就发现，但并未声张，只是集结骑兵在附近。
待吐蕃用众多羊皮筏渡河一夜后，南霁云率领临洮轻骑、白兰羌骑兵突然杀出，万箭齐发。
吐蕃猝不及防，阵形大乱，一番鏖战，上千人死亡，数百人溺入冰河，还有两千人被俘。
这也宣告着吐蕃不可能在唐军骑兵下，渡过黄河。
除非再过一段时间，黄河彻底冰封。
但到那时候九曲可能已被颠覆。
……
百谷城下。
唐军的投石车、冲车、弩车、云梯车、挡车、登城梯等皆已准备到位。
百谷城在洪济桥东南八十里，由于积雪深厚，唐军步兵用两天时间，才到达此地。
百谷城虽然储备粮食，但百谷中“谷”可不是粮食的意思，而是建立在山谷中的城池。
此城只开东南，西北两道门。
也只有从这两个方位进攻。
得知其夯层厚度后，李瑄知道很难如大莫门城一样，破开城墙。
所以投石车不会用来砸毁城墙上，冲车也只是吓唬一下吐蕃守军。
唐军到达百谷城外，先修整一晚。
在攻城前，李瑄将大莫门城守将的尸体，以及宛秀城守将、洪济城守将押送到百谷城西北门。
让百谷城的守军知道，他们从进攻宛秀城开启，到大莫门城破结束，仅仅用三天时间。
一天攻破一城，可谓是势如破竹。
“城破就应该战死，他们还活着干嘛？”
论悉颊藏看到两名还活着的守将，不由大怒。
他的话让旁边的百谷城守将心中一寒。
他心里清楚，如果没有援军，这些城池根本不可能在唐军攻城器械下守多久。
毕竟他们的城池，远远无法和大唐的湟水城、姑臧城相比。
“你不会也有这种心思吧！”
论悉颊藏猛然扭头问百谷城守将，眼睛瞪得老大。
“城在人在，城亡人亡！”
百谷城守将赶紧说道。
“没庐大论究竟如何了？”
论悉颊藏望着西方，不免惆怅。
他是吐蕃三大论之一，尊贵的大论。
唐军突袭九曲的时候，他坐镇九曲，希望可以提振士气。
但九曲之战，唐军大破尚赞磨，收服白兰羌、九曲吐谷浑，他想离开九曲的时候，已经被唐军精骑堵住。
唐军又连克数城，经营数十年的九曲，眼看就要失去。
现唐军将百谷城围堵得水泄不通，他们已经彻底隔断任何一地的消息。
“没庐大论一定在全力战胜唐军！”
百谷城守将虽然口头上这么说，心中很不乐观。
唐军调集这么多士兵攻城，明摆着洪济桥被他们牢牢控制，不怕吐蕃援军到来。
他们能倚靠的，唯有城中的两千五百士兵，和一些意志不坚的奴隶。
“呼呼……”
“大论小心……”
就在这时，天空中响起惊雷一样的声音。
原来是李瑄看他们执迷不悟，下令投石机攻击。
他将所有投石机和床弩、冲车集中在西北门一带的城墙。
使论悉颊藏认为唐军主攻为西北门。把城中的弓箭手、强弩，包括更多的石块，精锐，都布置在西北门。
见呼啸而来能石头，论悉颊藏的随从立刻将其扑在女墙下。
“走开！”
论悉颊藏恼怒地将随从推开，他不信唐军能砸中他。
此时气势绝不能输。
论悉颊藏站起身，他目睹飞石落下，将城墙砸出一个个小坑。
确实，数量不多的投石车想砸到人很不容易。
被砸到，只能是运气差。
“他们现在精神紧绷，我军士兵继续休息，就这样射到夜半子时，以强弩佯攻，骚扰百谷城两天后，等他们困乏，再进行猛攻。”
李瑄向哥舒翰吩咐一声。
南霁云已经将战果汇报给他，洪济桥已经聚集白兰羌、吐谷浑两万步兵。
吐蕃只凭借这些援军，是无法攻破的。
现在他有时间慢慢进攻百谷城。
“遵命！”
哥舒翰知道当前战况对他们很有利，没必要急于一时。
唐军士兵们在远处搭帐篷歇息，由投石车不断抛射。
如果吐蕃士兵在城墙上有露头，床弩也一齐发射。
射死几名吐蕃士兵后，他们只能将头埋在女墙后面。
论悉颊藏站在女墙后喝了一天的西北风。
其他吐蕃士兵，也在心惊胆战中渡过一天。
不时有惨叫声传来，凡是被石块砸住，死相极惨。
“唐军这是要用疲兵之计。”
论悉颊藏的心沉入谷地，因为这代表着唐军有充沛的时间。
其后的寓意不言自明！
孤城！
关键是，这样的小城池，即便明知唐军是疲兵之计，也得严阵以待。
两丈高的城墙，打个盹的时间，都有可能被唐军抬着梯子爬上去。
夜半子时，南北两面，唐军推着云梯车一阵喊杀。
吐蕃守军以为唐军要攻城，皆起身迎敌。
但他们刚起身，百步外的唐军强弩手就发射，数十名吐蕃士兵被射死。
唐军的喊杀声却停止，强弩手也退出。
“呼呼……”
新装填的石块被投石机发射出去。
唐军轮换休息，包括骑兵都出来吓唬。
每个时辰，都要佯攻一次，使吐蕃士兵异常疲困。
第二日，唐军顶着盾牌，推着防御力强大的推车，到达百谷城墙五十步远。
顶着黑眼圈的吐蕃士兵出现，被唐军强弩手一通射击。
城墙上的吐蕃弩手回射，但唐军强弩手旁有大盾防御。
唐军不退，就保持这样的阵形，慢慢向城楼推进。
“咻……”
在这种的形势下，一百二十步外的李瑄射出一箭……
(本章完)