近段时间以来，晴雯胃口大开，每顿都能吃一大碗饭且不说，还时常教曾艳、曾佳打牌，等到方霞、方媛来了之后，一并将她们二人也教会了。
从某种意义上而言，这自然是一件好事，意味着晴雯寻短见的可能，已经是大大地降低了。
事实上，曾艳作为内宅管事者，虽然仍旧安排人给晴雯陪夜，但基本上都是在晴雯房中闲聊，过后便同睡一晚罢了，已经没人再担心晴雯的人身安全问题了。
但这也出现了一些负面影响。比如说，每逢闲时，晴雯就大呼小叫，让人陪她打牌。
因为晴雯身上有着三四百两体己银，她手头比较活跃，为人也大方，经常故意输钱，所以大家都爱和她玩。
不仅曾艳、曾佳二人，从她这里赢到了一些零花钱，连方霞、方媛这两位新手，也从晴雯这里赢到了一两百个铜板，让她们俩喜笑颜开。
这些人一有空就围在一张桌子上打牌，有时候玩得开心起来了，连周进的茶水都不能得到及时供应，气得周进肚子疼，不止一次埋怨晴雯把他的家风都带坏了。
“你有什么家风？”晴雯反唇相讥道，“你还没有婚娶，就放了一两个通房丫头在家里，还被长辈赶出了家门，不得不落脚到北平城里，这一定是你犯了什么错误呗？你怎么还好意思说我？”
周进没法否认，原主确实曾犯下了一些生活作风错误，但即便他有错误，也轮不到晴雯来指责他呀。
一时气愤之下，周进便说道，“我是有错误，但我早就改正了，而且也轮不到你来管啊。你连我身边的丫头都算不上，凭什么身份来管我？”
曾佳在外面听到了，连忙走到屋内劝和道，“好好地，又是怎么了？在家里开开心心，和和气气的，有什么不好？干什么又要大吵？”
晴雯听了冷笑道，“我是没有一个合适的身份来管你，但你也没有把这个屋子里的人，都当做自己人。我听说，曾艳、曾佳姐妹俩，她们的父母兄弟都还在陇原河州吃苦服役，方霞、方媛姐妹俩家中生活清苦，一天才吃一顿饱饭。你若是一个好主子，为什么不帮他们想一想办法？”
周进简直要被气笑了，“你这么一个大好人，张嘴就来，怎么自己不去救？涉及到这么大的事情，我连向谁打听的资格都没有，在外人面前，连一个字都不敢透露，生怕露出了马脚，牵连到这里来，给她们姐妹俩带来麻烦。你倒好，连情况都不了解，便张口胡说了？我且问你，她们姐妹俩的真实身份你可知道？她们姐妹俩的真实姓名，你又可知道？”
晴雯纳闷道，“什么真实姓名？她们不都是姓曾吗？”
“不知道就不要瞎讲。”周进乘胜追击道，“你还提到方霞、方媛。方霞和方媛只是临时来到我家里帮佣，和我啥关系都没有，若真是有关系，我现放着这么大一笔生意，需要动用这么多人手，便让他们几兄弟参与进来，赚一些银两养家糊口，又值得些什么？你若是心肠好，和她们俩关系不错，也可以拿出你的那些体己银子，赏赐给她们十两八两，不就一切都好了？”
晴雯被周进怼的哑口无言，她现在无依无靠，只有这些体己银子傍身，打牌时输出去的一吊钱两吊钱倒是无所谓，但对方霞、方媛她们而言，也无济于事，若是涉及到十两八两银子，那就太多了，哪里还舍得拿出来送给别人？
她便转移话题，向曾佳说道，“你们姐妹俩不是姓曾？那你们姓什么？”
“我不敢说。”曾佳眼泪汪汪地说道。
眼看着曾佳就要哭出声来，周进连忙制止晴雯道，“你这人真是好奇心害死猫，不应该打听的便不要打听，不应该询问的便不要询问。你快忙你的，别管人家的闲事。”
周进一把手搂住曾佳，将其从晴雯房里带到了正房卧室之中，经过他一番好言好语，总算将曾佳的情绪安稳住了。
“你都知道了？是姐姐告诉你的？”曾佳哭着询问道。
看着曾佳一副梨花带雨的样子，周进不由一阵心疼，他心肠一软，便直说道，“你们姐妹俩都是我身边最亲近的人，我总要打听清楚你们的来历，才会真正放心。上一次，你和曾艳一块儿向我请假，说是要去市集上买一些胭脂回来。我想着，你们平时又没有乔装打扮的习惯，连一个铜板都舍不得多用，怎么会一下子想起来买这些玩意儿？便让陈小墨在背后偷偷地跟着你们，发现你们径直来到刑部天牢外面，站立了一会儿，随后便一路上哭着回了家。我找人一打听，才知道这一天，刑部天牢放出了一些要犯，分别流放到陇原河州、陕北延州、天山迪州去了。这些要犯，分别属于齐鲁陈家、湖广熊家、江南甄家，你现在告诉我，你们姐妹俩究竟属于哪一家？”
曾佳万万没有想到，她们姐妹俩不过是请假外出了一次，便被周进看出了行藏，知道隐瞒也没有用，更何况身契也在周进手里，真要惹怒了他，要打要杀都只是一句话的事情。
她便坦白交代说，“我们属于江南甄家，分别叫做甄艳、甄佳，名字没变，只是姓氏改了一下，遮人耳目罢了，并不是有意要隐瞒大爷您。那天从刑部天牢流放到陇原河州的一家子，便是我父母兄弟。因为被抄家治罪，他们连去陇原河州的盘缠都凑不齐，迫于无奈之下，我们姐妹俩便主动卖身到你们周家，辗转归于大爷您的名下。”
周进笑道，“我也猜到是江南甄家。那天我乘坐驴车赶上前去，故意撞了你某个兄弟一下，赔了他一百两银子。他还不大想要，说没关系，我便私下里说，你两个妹妹都在我那里，就当我这个便宜妹夫送给你们的盘缠，此去一路西行，有数千里之遥，用钱的地方还多着呢。他这才含泪收下了，还说我是一个有情有义之人呢。”
周进一边说着，一边将手深入曾佳的衣裙之中，做起了一些暧昧的小动作。
“那应当是我大哥甄丹，他为人比较忠厚老实，从不肯让人吃亏。”曾佳揣测道。
曾佳万万没有料想到，周进居然躲在她们姐妹俩身后，做了这么多事情，不由感动得热泪盈眶，她心生感激之下，对于周进那只咸猪手，便也听之任之了。
周进随后又道，“不过我还是不能理解。街市上许多人都传言说，你们江南甄家有一大批银两，寄存在荣国府王夫人那里，何不就从王夫人那里取出来，用作你父母兄弟的西行盘缠？”
曾佳叹息道，“我父亲属于甄氏家族第三房庶子，在家族中本没有什么地位，平常负责干一些脏活累活，银子没有挣到多少，出事了就拿我父母兄弟顶包。你说的那批银子，想来也不会是空穴来风，但多半是甄大老爷那一房，寄存在荣府王夫人那里的，他们和荣宁二府向来交好，听到消息也比较早，所以有时间及早布局。等我父母兄弟得到抄家治罪的消息时，锦衣府的官员们都已经到了家门口了，十余年积攒下来的上千两银子，便被那些兵丁们一抢而空，全都没有了。”
说到这里，曾佳又开始痛哭起来。她的脸上满是泪水，像被雨水打湿的娇艳花朵，带着一种无法言说的凄美和哀伤。
周进看着她那楚楚可怜的模样，不由心中一动，他很快手脚并用，把曾佳逗引得气喘吁吁。
“不行不行，这不行。”曾佳突然清醒过来，将周进用力推开了。
“为什么不行？”周进有些感觉莫名其妙，他疑惑道，“当初把你买进来时，说好是给我那个弟弟周益做通房丫头的，你们姐妹俩也同意了。怎么换做我，你便说不行了？”
曾佳羞涩道，“也不是说不行。是我姐姐说了，我们两姐妹都给你做小，目标范围太大，须得等你先纳了其他人做姨娘，有她出面顶在前面，我们姐妹俩再一起服侍你也不迟。”
“你们姐妹俩一起服侍我？”说到这里，周进更是情欲难耐，恨不得马上将那个在厨房中预备晚餐的曾艳叫过来，命她们姐妹二人宽衣侍寝，享受一番齐人之福再说。
但曾佳却坚持道，“我那个亲生母亲，是父亲房中某个通房丫头，她除了生下我，还生下了一个弟弟。当初家中主母决定去母留子，把她改嫁给了城里一户卖豆腐人家的独生子。那时候我已经有三四岁了，勉强懂得一点人事。她临走前，曾向我反复叮嘱过，说是在这个家中，许多人都是吃人不吐骨头的主儿，只有曾艳姐姐为人善良，从不欺负别人，让我紧跟着她，有什么事情也一定要听从她的意见，方可平安长大。我听了亲生母亲的话，果然活到了今天，我弟弟也是占了我乖巧懂事的光，长大到如今十二三岁。而和我们一样出身的那些庶子庶女们，大多数都活不到五岁就夭折了。如今，大爷硬要收用我，我不敢不从，但如果您能让我姐姐先同意，我也一定会更加感激。”
曾佳说完这些后，已是泪流满面。
话都说到了这种程度，周进倒是不好意思用强了。他即便再混蛋，但强扭的瓜不甜的道理，他还是略知一二的。
比起收用眼前这个姑娘的身子，他当然更愿意将她的整颗芳心都收归己有。
既然如此，周进便打算待会儿去找她姐姐曾艳，当面说及此事，想来她姐姐曾艳也没有理由坚持拒绝。
周进将手从曾佳的衣裙之中伸了出来，又用手掌抹去了她脸上晶莹的泪水，这才恋恋不舍地离开了房中，打算去找那个姐姐曾艳说事了。