傍晚，
老鹰山顶燃起3根烟柱。
清军看见了，苏十八部也看见了。
八旗斥候骑兵也望见了，随即追踪尾随，并大致确定了这股吴军的人数和行军方向。
太阳落山后，
2名镶白旗斥候趁着夜色冒险行军，将情报传回。
帐内，
胡之晃和麾下游击、守备、千总，以及数名八旗兵商议对策。
他豪迈的一拍桌子：
“吴贼兵不足千，且无火炮无马队，我部足足2500人，优势在我。”
众人肃然起敬。
就连八旗兵也觉得，这姓胡的勇猛的很。
一时间帐内气氛活跃，充满了必胜的信心。
……
阿吉噶颇为心急：
“胡大人，我提议连夜抽精锐出兵蔡塘，缠住这伙贼兵。待主力赶上再一网打尽。”
“满大人，夜里行军必须是精锐当中的精锐。光一个夜盲症就够头疼了。”
众人纷纷点头，婉拒了这个疯狂的建议。
夜间行军只怕是500人出发，50人抵达。
没辙，
那就只能好好休息，吃饱喝足，知县押送的粮草、猪羊足够大家放开肚子吃喝。明天一大早赶紧开拔。
而同样在宿营的苏十八部，营内也充满了紧张和不安。
“大哥，说好的水师和接应的友军呢？”
“诸位弟兄，事到如今我就不得不吐露心声了。李郁一直想除掉我，我们渡江之后，就只能靠自己了。”
“啊？”
帐内的十几名心腹有一半是北方人，还有一半是江南帮派分子。
苏十八部几乎都是这样的边缘货色。
林淮生甚至不允许他们穿吴军军服，打吴军旗帜，活动区域也限制的很死。
……
有人不解：
“陛下为何对苏大哥如此狠毒？”
苏十八脸皮一红，尴尬的解释道：
“说来话长。总之是因为一个女人~”
帐内众人恍然大悟，原来如此，可以理解！
再望向苏十八的眼神也变得复杂起来。
“诸位放心，如今我们过了江，就是龙归大海。以后咱们有福同享有难同当，在江北打下一片江山。”
“好。”
一片乱糟糟的叫好声。
众人对吴国都没甚感情，没捞到什么好处。
被苏十八一番鼓动，反而对于未来充满了期待。
看李郁打江山也不难嘛，就炮轰轰，枪打打，就得了偌大的地盘。
……
凌晨，
突然下雨了。
百姓们欢呼雀跃，感慨老天爷赐下甘霖。
今年春季少雨。
田地干涸，小麦产量不佳，距离收割季还有大半个月，来场雨水好似救火。
上午辰时刚过，雨停了。
清军迅速开拔~
胡之晃望着绵长的行军队伍，一时间豪气大涨。
“江浦镇的弟兄们，斩杀吴贼按首级拿赏银，一個5两！”
绿营兵们纷纷欢呼。
一时间士气高涨。
“胡大人，一个首级能换5两吗？淮扬那帮人吝啬的很。”
“这我不管。”胡之晃眼神凶狠，“反正老子的兵砍下多少颗首级，我就按照5两一级的赏银往上面要银子。知县会签字作证，到时候也劳烦满大人帮着做个见证？”
“行。”阿吉噶痛快的答应了。
作为一名行伍出身的旗丁，他本能的和厮杀汉站在一个战壕里。
……
苏十八遇到了麻烦。
一大早，从蔡塘开拔向西行军，却被滁河拦住了去路。
“这附近没有桥吗？”
“大哥，我抓人问过了。上游有一座石头桥。”
“多远？”
“20里。”
往上游，那就得往北走。
众人傻了眼，他们这才意识到原定的路线才是最正确最安全的。
只能说，
刘千这家伙预判了苏十八的预判。
故意把最优路线指给了他，然后心怀警惕的苏十八果断放弃了最优路线，随机选择了一条路线。
“大哥，不用那么麻烦。”
“我们砍些树，再到村子里卸下些门板做几条小船，多渡个十几二十趟，这几百人也就过去了。”
“是啊，再不行拉个绳子揪着游过去。”
队伍当中的江南帮派分子并不畏惧这小小的滁河。
如今的气温，把衣服包起来顶在头上游过去也不会冻死人。
……
鲜有人知，苏十八怕水，他是甘肃人！
他望了一眼因雨水冲刷泥沙入河而显得有些浑浊的河面，就默默的扭过了头。
“不，往上游走，”
队伍当中一阵骚动，但还是遵从了大哥的意志。
600多人全副武装沿着滁河行军。
2里，1里，
众人轻声欢呼，终于看见了那座高耸的石拱桥。
“快，过桥。”
几乎在同一瞬间，田野中也出现了3个骑兵的身影。
“有鞑子骑兵！”
“有贼兵！”
双方几乎在一瞬间，做出了反应。
3名镶白旗骑兵胆大包天，居然催马冲过来准备放箭。
苏十八部素质再差，也是装备了燧发枪的。
稍稍混乱之后，走在最前面的一队人紧张装填，自发列队，然后一阵排枪~
白烟腾起，3名骑兵倒下了俩。
剩余那人勒马掉头就跑。
坠马的其中一人并未受伤，战马中弹连累了他而已。
他扶着避雷针头盔，一路狂奔。
身后是噼里啪啦的枪声，吓的心惊胆战。
不过，也许是祖先保佑，也许是打无规律奔跑的真人靶实在太难。
他躲过了一劫。
……
“快，过河，别耽误了。“
苏十八厉声喝道。
为了区区一个敌人就打了几十枪，实在是浪费弹药。
600多人匆匆越过石拱桥。
苏十八望了一眼坚固的石桥，摇了摇头。
他不是不想摧毁这座石桥，而是短时间内做不到。纵火无效，拆毁没那实力，炸毁没那预算。
还是，速速逃命吧。
小半个时辰后，江浦镇数千兵丁终于赶到。
逃走的八旗斥候和枪声指引着他们穷追不舍。
胡之晃出于某种目的，在刻意的彰显自己的忠诚。
他挥刀劈开一银箱，大声吼道：
“招募一队腿脚快的，每人赏2两，追上贼兵缠住再赏2两。”
数百锭银子就这么滚落地面。
重赏之下必有勇夫，小200人自告奋勇报名。
他们扔掉了身上的所有零碎以及干粮，扛着火枪一路疾跑。
……
午时，
他们终于追上了苏十八部。
双方隔着一定距离开始互相射击，铅弹横飞。
“不要耽误时间，快走。”
“缠住他们，等总兵大人来了，咱们就是大功一件。”
拉扯，就会拖慢行军速度。
半个时辰后，
江浦镇标赶到，合围。
兵丁们累的气喘吁吁，狼狈不堪。
若不是看在胡之晃平日里待弟兄们不薄，这些丘八才不会这么卖命呢。
就连八旗兵都颇为诧异。
阿吉噶私下感慨，这江浦镇绿营不错，能打仗。光军纪这一条，就超过大清国绝大部分同行了。
……
胡之晃猫着腰，开始排兵布阵。
“弟兄们，别急，先包围起来。”
“依托盾牌、大车设防、再不行就靠着小树林，坟堆也行。”
花费了小半个时辰，
江浦镇才勉强捏了个松散的包围圈。
这也就是欺负苏十八部战斗力差，要是换了吴军其他任何一支军团，这包围圈就是搞笑的。一个冲锋，破围！
胡之晃站在大纛旗下，威风凛凛。
想到苏十八这家伙献妹的往事，他忍不住嘿嘿笑出了声。
“咳咳，让弟兄们先试探攻一波。老规矩，先赏2两。”
“嗻。”
又是银弹开道，屡试不爽。
双方打的乌烟瘴气，并无章法。
让绿营兵迎着子弹冲锋是不可能的，这辈子都不可能。
绿营兵擅长打这种围攻战，畏惧打正面接触战。
要让绿营兵死战不退，打正面接触战、肉搏战，那必须督战队和银箱一起到位。两者缺一不可。
……
江浦镇的老兵油子们躲在盾牌和大车后面，缩着头将火绳枪举过头顶概率射击。
消耗火药很快，伤亡数目很低！
这种作战方式看似很落后，实际上很先进！
苏十八也意识到了自己很可能会葬送在这里。
放眼望去四周都是平原。
随便一处坟包，都算是区域制高点！
他和心腹琢磨着：
待天一黑，就突围出去。保不住这600人，保住几十号亲信也是好的。
身为西北人士，
他也是听着李自成的故事长大的，当初李自成逃进商洛山仅仅是十几骑！大军出山横扫西北时，闯王老营也不过一两千绝对死忠。
所以，
真正有组织力的团体从来不在于数量，而在于质量。
……
“胡将军，我有一计。”
阿吉噶凑了过来，低声说出了他的想法。
胡之晃听了眼睛一亮，这计策确实不错。
以大车盾牌形成防御线缓缓往前推，弓箭手躲在后面抛射。
只要抵近到35丈之内，就可以给苏十八部造成可观的伤害！
“好，就依你计。”
刚吩咐了底下人去准备。
就有兵丁来报：
“有2位本地士绅求见。”
“踏马的，老子在打仗，他们来凑什么热闹？”
“说是要给大军提供10头猪，条件是不要毁了西边那块坟地。”
“什么坟地？”
“说是他们俩家的祖坟。一家姓葛，一家姓张。”
胡之晃脑瓜一激灵，低声问道：
“附近是不是有个葛村？”
“对。”
“那老货是不是叫葛有财？”
绿营兵递上帖子，上面有2人的名讳。
……
胡之晃原本是半文盲，识字不多。
可在董府这段时间还跟着夫人认识了几十个比较重要的字。
比如“官”、“财”、“金银”、“兵丁”、“枪炮”、“美女”、“东吴”之类的，可能对未来的发展有裨益的优美字词。
他一眼就瞅见了葛有财，最后的那个财字。
笑的露出了大白牙：
“娘的，这是自己送上门了。把人扣下来！”
“嗻。”
绿营兵才不问扣人的缘由呢。
拿了两根粗麻绳，先把人捆了拴在马车上。后来觉得这俩老货叫唤的烦人，就塞块破布把嘴给堵了。
打仗要紧！
前方，枪炮齐鸣。
“总戎，抬枪到了。”
“靠恁娘，这帮王八羔子终于到了。快，准备上抬枪。”
……
抬枪，一种颇具大清特色的火器。
介于火枪和火炮之间！
看似落后笨拙，实际上战场威力惊人。创造过无数奇迹，一直沿用到200年后。
明亮给的这批抬枪质量很不错。
乌黑厚实的枪管，结实的榆木枪身。
装填很费劲，一杆抬枪需要3个人伺候，足足150息才搞定。
胡之晃急的直骂娘。
因为对面的苏十八部，已经开始试探突围了。
苏十八不傻，只是缺少正规战场经验，做出正确决策慢了些。他，早就该突围了！
……
“总戎，30杆抬枪准备完毕。”
“那还等什么。轰啊。”
两人一组，抬枪的轰鸣声响彻战场。
漫天飞舞的霰弹铁砂，苏十八部被压制的头也抬不起来，狼狈不堪。
中枪者在地上打滚哀嚎，痛苦的捂着伤口挣扎。即使是优秀的外伤大夫来了，也束手无策。只能狠心把一整块肉都剜掉。
反击的火力顿时弱了下去。
许多人心慌畏惧，无心还击。而是抱着燧发枪四处寻找可以藏身的区域，哪怕是个坑，是个土堆也好。
胡之晃哈哈大笑：
“快，弓箭手全部压上。”
没一会，大车后箭雨腾空飞起。
一蓬蓬的落入苏十八部当中，成了压倒西北骆驼的最后一根稻草。
“都别慌，上刺刀，我们一起冲出去。”
苏十八撕心裂肺的大喊，集合他的心腹，同时驱使一些杂鱼冲在最前面。
……
刺刀冲锋，很考验双方的勇气。
困兽犹斗之下的这些人红着眼睛搏命，气势惊人。
大车防线后面的营兵见状，一哄而散。
胡之晃目睹了这一幕，心中感慨“意料之外，情理当中”。
高声喝令：
“镇标左营游击。”
“标下在。”
“你带200鸟枪兵，去挡住贼兵。”
“嗻。”
“抬枪手，朝本官集中。”
集结在大纛旗下的抬枪手们，紧张的再次装填。
胡之晃则是拎着佩刀，冷脸望着他们：
“都听好了，待会听老子的号令开枪。谁要是掉了链子，老胡认识你，大刀不认识你。听明白了吗？”
“嗻。”
……
胡之晃照例摘下凉帽，把大辫子一甩盘在脖间。
扒掉官袍，露出伤痕累累的肥胖身躯。
佩刀一指：
“弟兄们，跟我冲的赏银翻倍！”
被鼓舞的抬枪眼睛放光，跟着上官去玩命。
清军打仗有个很大的特点，士气薛定谔！
跟着一个不要命的主官，很容易士气爆棚！如果这个主官还很慷慨，那士气简直冲云霄！
百十号人，乱糟糟的大踏步向前。
最中间的十几号赤膊莽汉，正是胡之晃以及他的亲兵卫队。
正在指挥部下和苏十八部对轰的左营游击，脑后的余光瞅见了这一幕。
连忙招呼：
“闪开！”
众人如蒙大赦，呼啦啦退避到两边。
(本章完)