司马尚低声说道：
“张兄。我可以和你透个实底，我打心眼里看好新主子，但我不会劝你率兵下山投吴。”
张厉勇终于笑了：
“如果你劝我拔营下山投吴，我会一刀砍了你。”
“我们是朋友，朋友之间最重要的是真诚。以贵部的成色进入吴军，只会格格不入，君臣忌惮。陛下不喜鬼神，忌惮秘密结社组织。所以我只想劝你关键时候在背后捅清军一刀，之后，萍乡、宜春、万载3县可归你。”
“枪炮呢？”
“除了大炮，其他的你都可以拿银子来买。”
“我能信吴人的许诺吗？”
司马尚笑了：
“据我所知，新主子十分注重自己的承诺，目前为止还未曾有食言之举动。他不是司马公！他是刘邦！”
张厉勇低头，犹豫了好一会。
猛地一拍桌子：
“兄弟，我听你的！”
……
司马尚在山寨住了3日。
期间，张厉勇还组织了一次演练，让他和随行的10名吴军护卫观看自己的军事实力。
张部最为精锐的3个营全是白莲老底子。
呐喊声里透露着疯狂，战阵配合虽然略显生疏，可那股子以命换命的狂热是实实在在的。老兵都闻的出来！
张厉勇终究是活成了自己最讨厌的样子。
厌恶白莲，又舍不得丢弃白莲。
因为这玩意真的好使。喊喊口号，洗洗脑，花1文钱，就可以得到100文钱的效果。
这类教义可以用一句话来形容：
极低的动员阙值，极广的动员规模！
……
离开武功山时，司马尚还给他出了个主意。
“待大事已定，吴军席卷江西之时，伱部可以拿着枪炮往西打，抢在吴军攻略两湖之前拿下湖南醴陵县、浏阳县。陛下就算知道了，也不好怪罪你。将来吴国一统南方，你也可以待价而沽，卖个更高的价钱。你我兄弟，将来未必没有同朝为官的可能。”
张厉勇十分认可，送上丰厚临行赠礼。包括护卫在内人人有份。
还准备了一份给李郁的礼。
另派2名心腹随行，去吴军大营交换签约。
下山时又逢暴雨。
司马尚倒是并不厌烦，相反长长的舒了一口气。
完成了说客任务，他总算有了再入仕途的机会。以后的路就算再难，也不会比拉皮条难。
离开萍乡，
他先搭乘小船顺袁江而下，之后走赣江，过樟树镇，在丰城县下船，走陆路绕道取东。之后辗转在南昌城下和大军汇合。
一路上遇到了2次地方巡检兵丁登船，皆有惊无险，银子买路无往而不利。
设卡检查的兵丁们压根不觉得这是渎职，也不觉得这样会漏掉什么有价值目标。
除非有明确的、高额的悬赏。比如江西巡抚悬赏10万两捉拿伪吴王。
可傻子也知道，不可能在过境船只里搜出個伪吴王！
……
江浦县城。
一派繁荣热闹景象。
隔江的战事，从未影响到这里。
提标中军副将胡之晃，身穿崭新官袍骑着大马，一路喜气洋洋。
不久之前，由钦差郑谨生推荐、兵部批准。
他再升一级正式成为了新设的绿营江浦镇总兵。
麾下有浦口营、六合营、汤泉营，以及镇标左右2营，经制兵额为4000。
比他更开心的是岳父一家，董氏一跃成为整个江浦县乃至周边鼎鼎有名的家族。
用董大官人的话说，
贤婿手握重兵，跺一跺脚隔壁安徽都有震感。
咱董家如今的势力大的没边，为了配得上身份，悍然垄断了整个县的药材生意。之前霸占的滁县铜矿也加大了开采力度，半公开的向外销售铜料。
胡之晃甚至多次出动麾下兵丁，以缉私名义打压竞争对手，为自家生意保驾护航。公器私用，很符合一个封建军头！
董大官人越看越喜欢，对当初择婿的眼光十分满意。
如今去县衙，就连知县老爷也对自家客客气气，洽谈事情结束，还会亲自送到县衙大门口。
……
清晨，
县城内，一间不起眼的豫南风味早餐铺子。
胡之晃身穿便装慢悠悠踱了进来，和熟稔的掌柜点头致意。这里是情报署为他特设的一处隐蔽联络点。
江浦县的很多人都知道，胡大人喜欢这一口家乡味道，经常光顾。
大隐隐于市，反而不起眼。
“大人，来点什么？”
“烧饼、胡辣汤，菜蟒。”
没一会，三样食物上桌。
胡之晃心不在焉的吃着，突然听见里间屋子有人咳嗽。抬头望去，见掌柜的也放下了手里的活计，默默的上板拒客。
他立马意识到，
隐姓埋名许久的自己要被启用了。
……
掌柜的痛苦的捂着肚子上板，铺外挂上了“休憩一日”的招牌。
以身体不适的借口去找大夫看病。
邻居们倒也不觉得诧异，这个时代有点小病小灾太正常了。
胡之晃静静坐着，嚼着烧饼！
里间黑乎乎的屋子，有人点燃了油灯。
随后，木门吱呀一声被推开。
在油灯的照射下，屋内走出一道魁梧修长的身影，竟然是身高1米55的刘千！
“胡老弟，别来无恙？”
“老刘！”
胡之晃很兴奋，望着手端油灯的刘千。
压低声音问道：
“陛下终于想起我了？”
“嗯，你上次传回来的情报很重要。我不放心，决定亲自来一趟。”
8天前，
胡之晃被秘密召至安庆，吓的他一度以为自己暴露了。
后来才发现虚惊一场。
安庆城守尉，富察.明亮召自己前去，一则是示好，提前告诉自己升官的喜讯。
二来是交给自己一个秘密任务，募兵配合他渡江！
……
胡之晃当时就拍着月匈膛保证，守口如瓶。
朝廷指向哪儿，他就打哪儿。
自己从一名普通绿营兵，混到如今一方总兵。这都是托皇上的洪福。身为武人，冲锋陷阵乃是分内之事。
虽然奇袭江北风险很大，可是收益更大。
明亮对他的态度很满意，甚至透露了这其实是抚远大将军阿桂的谋划。
一旦时机成熟，胡之晃将和自己一起渡江！
离开时，
还给他拨了白银2万两，火绳枪500杆，抬枪100架。一水的新枪，上面赫然刻着，景山造办处督制！
回到江浦后，胡之晃就开始着手应变。
一，扩军，照着兵额4000扩，另募兵1000青壮编入辎重。
二，传出情报！
这个情报起了坐镇扬州的刘千的极大注意。
兹事体大，这才有了上面的一幕。
……
“老刘，整两口？”
刘千皱眉，接过一块烧饼啃咬，对其他两样敬而远之。
胡之晃则是端起碗，呼哧一大口胡辣汤，浑身畅快。
然后低声说道：
“我的营中有一队安庆来的八旗兵。”
“督战？”
“算是吧。我行得正坐得端，啥也不怕。他们在营里随便打听，我不惧。”
胡之晃得意洋洋，
因为除了2名李郁安插的军官，整个军营再没人知道他的真实身份，就连岳父一家也不知。
他隐藏的很深！
“说说你对清廷渡江计划的了解？”
“中。”
胡之晃低声耳语，将所知道的一切和盘托出。
刘千听的后背发冷。
因为，情报署事先居然一点都不知情。
阿桂这个老奸巨猾的统帅把计划隐藏的很深，仅限于极少数人知情。
……
“如此推算，海兰察可能也知情？”
“这厮肯定知道。江北大营那么多的兵，阿桂不可能不用。他们都吃了1年的闲饭了。”
屋内陷入了死寂。
只有豆粒大的灯光在摇曳，还有胡之晃呼哧呼哧进食的动静。
“何日出兵？”
“不知！”
不过，胡之晃提醒了一个关键问题：
“找船！”
刘千如梦初醒，立马告辞离开江浦。
胡之晃不紧不慢的吃完早餐，先去营中观看士卒训练，然后骑马去江浦县西边的汤泉镇泡温泉。
虽没有一江之隔的汤山温泉出名，也颇具野趣。
风景秀丽的野山，天然朴实的温泉，再找2个山野村妇陪伴，木托盘里有酒，有小菜，有白毛巾。
50丈外，还有忠心耿耿的亲兵值守。
老胡玩的不亦乐乎。
主要是孤身在敌营潜伏，压力很大，需要及时的解压。
……
潇洒完毕，他换了一身棉布袍子，给2名脂粉气颇重的俊俏“村妇”胡乱赏了几十两。
晃悠悠地离开温泉。
“大人，本镇这个月的饷银刚到。您看该发多少？”
老胡眼睛一瞪：
“有多少就发多少，老子是喝兵血的人吗？”
亲卫恭维道：
“江浦镇的弟兄们都说，大清开国一百多年，从未有过像大人这般爱兵如子的总兵。”
岳父家有的是银子~
老胡想得开，怕老丈人只会挣钱，不会花钱。以后万一人没了，钱还在，就太悲哀了。
他每个月至少从府里拿500两银子随便花花。
董府上下，谁敢说个不字？
都竖起大拇指，夸赞姑爷真性情。
……
巡视完汤泉营，亲自监督发放了足额饷银后。胡之晃在忠心亲卫的簇拥下，纵马狂奔回城。
刚到董府大门口，
管家就迎了上来，低声说道：
“姑爷，大小姐独自回来了。”
“啊？我那大姨子回娘家省亲了？一家人团聚，咋不早说。嘿嘿，我泰山呢？”
“大官人到县衙吃酒，还未归府。”
“好，好。”
管家忍住笑，跟在后面替姑爷把马褂上的尘土拍干净，把褶皱抹平。
胡之晃突然伸手，接过亲兵手里的红缨帽戴在脑门上。
步伐矫健，直趋内宅。
窗口，一道靓丽的背影背对着自己，正在修剪盆景。
老胡纳闷，夫人何时喜欢摆弄花草了？
他两步走到后面，伸手搂住。
“哎呀~”
一声尖叫，坏了。
这大姨子怎么穿了件和妹妹一模一样的衣裳呢，手里还握着个剪刀。
……
老胡本想松手道歉的。
可转念一想，自己已经是堂堂正二品大员，于是严肃说道：
“光天化日，大姨姐手持利刃，莫非是要行刺本官？念在乃是初犯，姑且算了。”
“呸~”
年刚3旬的董氏大小姐没想到被倒打一耙，竟有些恼怒。
低声嗔怪：
“你还不松手？让下人看见了怎么办？”
正说着，
一名丫鬟恰好路过窗外，目瞪口呆。
大小姐悲愤欲绝，几乎垂泪。
胡之晃连忙招手：
“小桃，进来。”
丫鬟小桃乖巧的去把院门关了，小碎步走进房间。
“拜见姑爷、大小姐。”
……
胡之晃笑嘻嘻的捏了一下小丫鬟的脸蛋，搓了搓。
“哎呀，姑爷真坏。伦家刚买的脂粉。”
“拿着，去脂粉铺随便挑。”
说着，小桃的手里就多了一锭银子。喜的她眉眼带春。
大小姐目瞪口呆：“你们，你们有~”
丫鬟小桃左右打量了一下，低声说道：
“大小姐、姑爷，你们继续。奴婢替你们守在外面。夫人在听戏，估摸着还得一炷香的功夫，够用了。”
“不是，小桃误解了。”
“大小姐说的是！奴婢肯定是误解了。”小桃笑盈盈的行礼，退出屋子之前，还顺手把窗子给掩上了。
大小姐愕然，望着胡之晃，后退了好几步。
……
谁料，
剧本却和她所预料的不符。
老胡没有做出什么有违天道人伦的恶事。
而是摘下凉帽，放在桌子上。
恢复了一个正人君子模样，说道：
“对，咱府里的丫鬟，我是上手了那么几个。你妹妹默许的。”
“那奴家呢？奴家可是她姐姐啊，她也默许？”
望着精神有点小小崩溃的大姨姐，胡之晃居然出乎意料的淡定。
解释道：
“咱姐夫文人本色，整日的逛勾栏，不小心染上点小毛病。我都知道了。”
“妹妹告诉你的？”
“哎，姐妹情深。她许是同情你，觉得你不容易，就想着自家人嘛知根知底的，不影响清誉，也算肥水不流外人田。这事是她不对！很不对！我会教训她的，这种事是能随便琢磨的吗，太荒唐了。”
大小姐声音有点哆嗦发颤：
“不是，她怎么不自己和我讲？”
“女人家脸皮薄，这种事情咋能当面说？只能由我这种粗鄙军汉出面。”
……
不知为何，
董氏大小姐一时间竟然红了眼眶，低眉垂目。
望着胡之晃那粗壮的躯体，沉默片刻，才轻声说道：
“妹夫过谦了！你是武官，不宜用粗野形容，江浦满县皆夸你勇冠三军，保境安民。”
“你在通州都听说了？”
“听拙夫提过，回江浦省亲也听多人提及。妹夫你现在是二品大员，再打仗可莫要提刀冲锋了。箭矢枪子不长眼，万一~”
胡之晃心中窃喜，翘嘴上钩了。
他把手背在后面，眼神坚毅：
“无妨。我胡某人向来信奉一条准则，生死看淡，不服就干。”
大小姐瞬间红了脸，显然是被“不服就干”给带歪了。
她嫁了一位通州秀才，平日里接触的都是儒雅规矩的文气，甚少接触这种霸道的匪气。
两相对比，
竟然产生了一些小小的期待。
不如，打开门，让躁动的春风吹进来？
……
正当她神游太虚之时，却听到了一句：
“大姨姐且放心居住，就当你妹妹那荒唐提议不曾存在过。过两三日，我们全家出城郊游，怎么样？”
“安，安全吗？”
“我亲点1营精兵护送。今夕不同往夕，咱家的人在江浦县可以横着走。”
“嗯~”
胡之晃仿佛柳下惠附体，前后转变好似变了一个人。
他心里暗自窃笑：
“欲擒故纵！跟郁哥儿学的一手好钓技。”
出了屋子，他唤来管家：
“过几日阖家野餐，准备一下。马车要豪华、饭食要精致、丫鬟要懂事，再从府里找几匹又软又厚的锦缎，要大红色。”
“姑爷，大红锦缎是做甚？”
“铺在草地上！懂？”
“明白，明白。”
继江湖上“王”派、“迟”派、“达”派，这三大典型软饭流之后，胡之晃自立门户，开创了最有骨气最有福气的“胡”派。
青出于蓝而胜于蓝，将软饭流逐渐“正名化”。
……
(本章完)