乾清宫的偏殿。
大明天子天启皇帝兴致勃勃地在做着木匠活，内廷第一人的魏忠贤魏公公犹如小工般忙前忙后，打着下手帮着递这递那。
终于最后一块榫卯接上，天启皇帝脸上露出了笑容，他放下手里的工具，后退几步，极为高兴地欣赏着面前的成品。
这是一张床，但这张床和普通的床不一样，并不像架子床那般高大，也没有宫中其他床榻精美。说起来反而和两个拼凑起来的矮桌有些类似，下面有六只床脚，上面的床板左右可以移动，摆在那边稳稳当当。
“魏伴伴，朕的手艺如何？”天启皇帝左右看看笑着对魏忠贤问。
“皇爷的手艺着实没得说，这个床普天之下也就皇爷能造出来，奴婢以为皇爷技艺比古之鲁班丝毫不为过，甚有胜之。”魏忠贤在一旁竖起大拇指大拍马屁，口中更是啧啧有声，绕着这张床左看看右瞧瞧，感叹不已。
“哈哈哈，朕哪里比得上古之公输，只是突发奇想试制罢了，倒没还真做成了。”天启皇帝大笑，心情很是不错，他这话倒也没说错，前几日他在摆弄木工的时候突然想到一个法子，越琢磨越觉得可以一试。就这样，让人找来木料，忙活了两日终于把想做的东西给做出来了。
“奴婢倒不觉得，鲁班奴婢没见过，可皇爷的手艺奴婢可是瞧得清清楚楚，这床看起来不起眼，可却是天下第一张有此用的床，如鲁班能制，为何千年都不见有此物，却偏偏在皇爷手中诞生？这足以可见皇爷之能已超鲁班。”魏忠贤笑呵呵地继续拍马屁。
天启皇帝听了更高兴了，不过嘴上还是谦虚几句。
但魏忠贤哪里不懂天启皇帝心中的想法，这么多年下来，他早就对天启的性格摸得了如指掌了，当即又道：“皇爷所制的这张床可不简单，这床精巧别致，更重要的是可以折叠后一人轻易就能搬走。无论家用、出游，都便利的很。另外奴婢觉得，如在军中也有其作用，毕竟行军打仗不便，有了这床就不一样了，如此看来，皇爷所制之物也能军用。皇爷仁慈，关爱军中将士，特意为军中研制此物，奴婢替大明百万将士谢皇爷之德……。”说着，魏忠贤直接朝着天启皇帝跪了下去，还磕起了头。
“你呀你，就知道说好话逗朕开心。”天启皇帝乐不可支，指着跪在自己面前的魏忠贤连连摇头。
不过他虽然这么说，脸上的笑容却更甚，这人嘛都是爱听好话的，哪怕天启皇帝心里明白魏忠贤这些话只是奉承自己，但关键听得舒心呀。
另外，魏忠贤刚才说的也没错，他设计的折叠床用处的确很大，相比普通的床更便与携带和使用。虽然舒适肯定不如架子床这些传统床的，但在野外使用却非常有实用性。
就算是在军中，行军过程中也可以携带，到了扎营的时候再把它取来展开，不需费什么力气就能成为一张可以睡觉的床。不过天启皇帝也不是什么不懂，在军队中这样的床派得上用处不错，却不是普通士兵能用的，充其量也就是将领什么的才有可能用的上，再加上一旦战事紧张，哪里顾得上这些，通常直接打地铺，随便一躺休息，谁又会特意弄张床来呢？
这点天启皇帝也想到了，这张床作用是有，可要像魏忠贤那样吹的天花乱坠也不至于，这点他还是清楚的。
“魏伴伴既然喜欢，这床朕就赏给你了。”
“谢皇爷赏赐……。”魏忠贤大喜，连忙又冲天启皇帝磕头，见他磕个没完，天启摆摆手让他起来，等会走的时候就把这床带走就是。
忙活了半天，天启也有些累了，拿毛巾擦了汗，端起茶水喝着，顺便问了问魏忠贤一些政事。
魏忠贤在一旁伺候着，对于天启皇帝的询问对答如流，这让天启皇帝很是满意。不过，当问道财政问题时，听完魏忠贤的回答后，天启皇帝的眉头微微皱了起来。
大明的财政一直吃紧，这是历来就有的问题。整个大明二百多年，也就是张居正任首辅的时候进行改革，从而扭转了财政问题，使得大明国库充裕起来。
但张居正死后，新政随后不了了之，没多久财政就又开始吃紧了，为了解决这个问题，当初的万历皇帝采取了从宫中派遣矿监、税监至地方的手段，从而利用太监来收税，以减缓财政问题。
虽然这个做法效果不错，的确大大缓解了面临的财政问题，可万历这么做实质上影响到了文官集团和地方士绅的利益，从而被称为“与民争利”。
因为这个事，万历皇帝和文官集团一直有矛盾，文官集团几次三番要求万历皇帝取消矿监、税监，可万历皇帝怎么可能放弃？嘴上虽然答应，实际上却一直拖延，直到万历驾崩，这个制度才彻底废除。
泰昌皇帝登基后，直接就把矿监、税监给取消了，引得朝堂上下一片叫好。可问题在于取消了矿监、税监后，大明朝廷的财政顿时一落千丈，这道理很简单，原本大明的税收比例就低，尤其是商税更低，再加上文官集团和地方士绅集团的利益勾结，免税、偷税、逃税的情况比比皆是。
以前因为有矿监、税监在，这些税还能收得上来，可现在这个制度已经取消了，自然税也没了。一进一出就是好大一笔数额，财政不吃紧才怪。
除去税收问题，就是辽东和九边的军费支出。
因为后金建奴在辽东崛起，这些年辽东一直打仗，再加上先后三次大败，如今已丢失了山海关以东的全部辽东地盘，为了对付后金建奴，大明必须花重金重组军队，以剿灭后金建奴，收复辽东。
熊廷弼和王化贞不堪重用，而今天启皇帝已派自己老师孙承宗前往辽东督师。因为之前的战败，辽东的军队也需重新组建，再加上孙承宗离京前和天启皇帝私下谈过，建议目前以防为守，由山海关一线布置好防线，然后逐步在山海关以东再修建军堡，以此稳扎稳打推进，改变辽东局势。
这个建议得到了天启皇帝的认可，但要做到这点需要大量的军费支持。户部事左侍郎臧尔对此进行了估计，辽东那边以三十万大军驻军和军堡修建计算，一年军费支出高达一千万两银子，这么大的一笔钱，朝廷哪里拿得出来？
天启皇帝手中可动用的银子并不多，去年也就是天启元年，整个大明的财政收入是七百五十五万两，如果按照户部的估计，仅仅辽东那边就需要一千万两的军费支出和其他支出，那么整个财政收入全部填补进去也还缺二百七十三万两。
为此，天启皇帝已经从内帑取出了一百三十万两救急，拨给了户部。但内帑的钱是皇帝的私房钱，这些钱都是万历皇帝多年好不容易攒下来的，如果财政问题不解决，总不能老是让天启皇帝自己垫付吧？
“户部对此事可有办法？”天启皇帝问。
魏忠贤道：“回皇爷，户部倒是给了些主意。”
“哦，伱说来听听。”
魏忠贤当即把户部对财政问题解决的方案对天启皇帝进行了汇报，户部给出的办法一共有十条。
这十条办法一一说起来太长，归纳之下无非几方面。
就是内库、增税、追缴欠税、清查田亩、向宗室勋贵外戚募捐，伸手朝地方官府摊牌等等。
听完魏忠贤的汇报，天启皇帝的脸色很是难看，户部给出的这十条建议除了关于追缴地方旧税、税契、和清查屯田、草场、芦课还算靠谱外，其余的建议都是瞎扯淡。
尤其是直接把大半压力全部甩到了他这个皇帝身上，死盯着他的内帑、内库，忽悠他这个皇帝拿出私房钱来填补户部缺口更是良心大大坏了。
至于让大家伙掏钱募捐什么的更是不可能的事，无论宗室还是勋戚，又或者州县捐助，这种办法想想也不可能做到，一旦开这个口，他这个皇帝面子还要不要？
至于增加关税，同样也是利弊各半，朝堂上那些官员是什么货色，心里是怎么想的天启皇帝很清楚，皇帝一旦下旨加地方一两关税，下面那些人就敢收十两，而且这个钱过他们手中能贪污大半，再加上各衙门的“漂没”惯例，最终真正到手的能有一成就不错了。
而且这个事一旦做了，他这个皇帝的名声就臭大街了，不到万不得已，天启是不想这么干的。
“除去这些，就没其他法子了？”
“回皇爷，户部提出的就是这十点，不过奴婢倒是有些其他想法……。”
“哦，你有什么办法？”
魏忠贤狗腿般凑近天启皇帝建议，既然下面的税收上来困难，而且地方包括朝堂的那些官员大家也清楚怎么回事，倒不如仿效万历时期，以派税监来解决这个问题。
另外，还有开矿也能解决税收问题，只要多开几个矿，朝廷就有更多的收入，由此就没必要动用皇帝的私房钱和增加关税了。大明不是没钱，关键问题是收不上钱来，只要解决掉这个问题，财政缺口填补不难。
听魏忠贤把这话说完，天启皇帝的脸色阴沉，他深深看了一眼魏忠贤问：“你如何想到这些的？你难道不知矿监税监害民，乃恶政？先帝在时已下旨废除，如今旧事重提，魏忠贤你好大的胆子！”