“纯水100毫升……”
昏暗的房间里，大门紧闭，窗帘遮掩，一个鬼鬼祟祟的身影正蹲在桌旁，摆弄着一套炼金用具。
仔细检查了量杯的刻度，安吉尔小心翼翼地将杯中的液体倒进小坩埚中。
杯壁上有几滴纯水粘附着，怎么都甩不下来，她只得用滴管往坩埚里添了五滴，补足了这一部分。
虽然辅助材料的细微差别不影响魔药的最终效果，但她还是想尽力做到完美。
各种植物汁液、精油被纯水冲淡，在坩埚中呈现一种浑浊的灰色，如果就这么端出去，估计会被每个见到的人认为是刷锅水。
只有最后添加的主材料才会改变所有材料的性状，将其变为神奇的魔药。
从怀里掏出子弹盒，取出花了整整400镑买到的，状似鸟嘴的“教唆者”非凡特性，安吉尔深吸一口气，抬起头，最后确认似的看向房间四周。
这是她位于“银色子弹侦探社”，也就是恩马特港值夜者小队驻地三楼的临时居所。下午回到这里后，安吉尔用“练习制作符咒”为借口，从这里的炼金室借回各种容器和辅助材料，为了防止被人看出意图，她甚至连酒精灯、研磨钵等用不到的器具都一起借了出来。
锁紧房门后，她躲在房内做贼似的配置魔药，门外一点风吹草动都会停下动作，细细倾听，生怕有人破门而入，逮捕偷偷炼药的“刺客”。
好在这帮“不眠者”不是被抓了壮丁去出任务，就是在一楼的大厅打发时间，傍晚时刻并没有人到三楼来打扰她。
直接用手拿起这块珍贵的非凡特性，安吉尔并没有像之前接触科尔死后排出的“女巫”特性那样，出现难以言说的幻听和嗅觉变化。
看来特性是否被污染，可以凭借这种不同来加以区分。
最后看了一眼“教唆者”的非凡特性，安吉尔轻轻地将它扔进了坩埚里浑浊的辅助材料混合液。
仿佛一块易化的墨块扔进了水中，坩埚内那不多的液体以非凡特性为中心，迅速变成了纯黑色，但表面又像是有一层油光浮动，在煤气灯光下呈现迷幻的“五彩斑斓的黑”。
细微的，仿佛环绕她发出的人声逐渐出现，像在低语，在挑唆，声音时近时远，飘忽不定，让她的耳膜像被棉絮轻轻地挠动着。
同时，一股恶臭从坩埚中飘出，直冲安吉尔的鼻腔，哪怕已经有所准备，她也忍不住后退了一步，如果不是亲手配置了魔药，她几乎要以为这是从哪个臭水沟里舀出来的，发酵了的污水。
不过，锅里这漆黑如墨的液体，就是“教唆者”魔药的原本样貌。
凭借记忆中科尔·格兰杰配置、服下魔药的经历，她确认了这一点。
卡维透露的“非凡特性不灭定律”准确无误，未被污染的非凡者特性，确实能在辅助材料的帮助下，制成同样序列的魔药。
难掩心中的激动，她将坩埚内的魔药倒入原本装纯水的量杯，纯黑的液体互相间有莫名的依附性，如同无法分离的整体，一滴不剩地被转移到了杯中。
拿起量杯，安吉尔对着灯光看了一眼，接着屏住呼吸，隔绝那股恶臭，将杯子凑到嘴边，仰头一饮而尽。
冰凉的魔药入口即变得灼热、滚烫，像吞下炭火一样沿着她的咽喉进入胃袋，一路烧灼着所有接触到的组织，让她忍不住发出一声呻吟。
那声音和平时的清冷不同，充满了诱惑，饱含着让人无法拒绝的力量。
强忍着咽部的不适，忽视掉耳旁的低语，安吉尔咬牙坚持着，根据“上一次”服用教唆者魔药的记忆，她知道这都是正常的步骤，只要坚持大约一分钟，这些魔药附带的负面效果就会全部消失。
但随即，陌生的感觉笼罩了她。
那仿佛是回忆，亦或是未来。
“自己”握着短刃向一名黑发男子扑去，在对方无情的嘲弄中撞进陷阱，骨断筋离，死于非命……
金发金须的中年人坐在桌旁对她侃侃而谈，周围的人走走停停，占满其他桌椅，却对他身旁的空位视而不见……
从高空俯瞰地面的奇异视角，天空黑得仿佛墨染，地面山脉起伏，却毫无人烟，荒芜一片……
耳旁窸窸窣窣的低语声逐渐接近，放大，像是被人把喇叭的开关扭到最大，直到声音震耳欲聋。
眼前狭小温馨的客房逐渐远去，被四周的黑暗侵蚀，煤气灯光闪烁着熄灭。
我这是……要失控了吗？
是哪里出错了？
魔药的配置流程错误，非凡特性有隐藏的污染，还是自以为消化完了“刺客”魔药，但却留下了深处的隐患？
安吉尔已经感觉不到自己的四肢、躯体，只有思绪还在流转，这种仿佛灵魂被抽出体内，五感逐渐消失的境遇反而让她从刚才的慌乱中逐渐恢复过来。
眼前也重新恢复了光亮，但视角却逐渐升高，俯视着房间内的桌椅、单人床和地板上的女性。
她正以诡异的第三视角，看着跪坐在地上的自己。
“自己”双眼圆瞪，眼球突出，眼眶周围、乃至脸部青筋显露，双手裸露的皮肤变得青紫，无力地搭在跪坐的双腿上，脖颈上仰，像是被无形的双手掐住了咽喉。
这就是死亡吗……
霎时，一阵无形的风吹来，安吉尔眼前的场景迅速隐去。
双眼一闭一睁，地板、桌椅像是顺时针转动了90度，以一种奇怪的角度展现在眼前。
她恢复到自己“失控”前的视角，不知什么时候已经躺倒在地，墙上的煤气灯仍散发着温暖的光芒，空着的量杯倒扣在自己手边。
耳旁仍有阵阵低语，咽喉部位存留轻微的灼热感，但这熟悉的感觉让她几乎落下眼泪。
自己仍然活着，没有在失控下成为无脑的怪物，或是干脆化为一滩血肉，像是这具身体原本的主人一样。
她收敛心神，重新闭上双眼，熟练地进入了冥想状态，逐渐摆脱魔药残留的影响。
耳旁的低语渐渐消失，安吉尔试着吞咽唾液，咽部的灼热感在一阵刺痛后迅速褪去。
看来“教唆者”的晋升成功了？
稍稍放下心来，她强撑着从地板上爬起，跌跌撞撞地扶着墙壁来到盥洗室，打开煤气灯，在半身镜前站稳。
镜中熟悉的面庞并没有像刚才的幻觉中那样满脸突出的青筋，仅仅是双眼的紫色变得深沉，几近全黑，连周围的巩膜都被染上了一丝异色。
这是魔药力量外显的表现。
她已经成为了“教唆者”。
……重新成为了“教唆者”。
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匆匆洗了把脸，清理了脸上的虚汗，安吉尔回到客房，把借来的坩埚、量杯等用具整理好，才筋疲力尽地坐回床头，感受自己获得的那份力量。
魔药如果附带非凡能力或法术，那晋升之后，相应的知识就会自动出现在非凡者的脑海中。
通过这一点，她才能确认，自己的的确确已经成为了“教唆者”。
“教唆者”魔药的核心能力是“说服”和“误导”，如果非凡者巧妙使用，也能达到某种“魅惑”的效果。
通过这些语言能力的组合，“教唆者”可以轻易挑起人心中的恶意、贪念，唆使他人犯罪，在人群中制造冲突，引发血案。
哪怕在生活中，随意的几句话也能让对方轻易相信“教唆者”，将其视为知己。
安吉尔想起自己在廷根市见过的那位教唆者，特里斯。
就算自己同样是非凡者，也在对方的“说服”和“魅惑”中败下阵来，差点就成了对方的猎物，更别说毫无防备的普通人。
“苜蓿号惨案”的受害者就是最好的证明。
除了新获得的几项语言能力，晋升到序列8最大的提升就是原本“刺客”的核心能力都获得了大幅度的加强。
灵巧的身法、视力与黑暗视觉、蓄力一击都或多或少有所强化，灵性也更加富余，能支撑更久的灵视。
当然，在刚刚服用完魔药晋升的现在，安吉尔并不准备尝试自己灵性的极限在哪，以免再次出现刚才的“失控”。
不同于激烈的战斗中，肾上腺素飙升时的生死体验，这种宛如幽灵一般浮在空中，看着自己的身体逐渐迈向死亡的感觉太可怕了，她不想再尝试一次。
而且那些奇怪的幻觉……
她试着回想刚才在时空边缘看到的几个场景，却像是回忆自己一周前的早餐吃了什么一样，知道有这回事，但具体情景却想不起来。
看着自己由刚才的青紫恢复到白皙的双手，安吉尔下定决心，以后就算是没钱购买魔药材料，也绝对不会再用非凡特性直接晋升了。
下次可不会再有这么好的运气……
“咚咚——”
敲门声将沉思的安吉尔唤醒，她先环顾了房间，没有发现能暴露自己刚才晋升行为的问题，才走到门边，低声询问：
“是谁？”
“鲁伯特·诺曼，克莱门特通知大家到一楼大厅开会，‘行动’可能要提前了。”
门外传来斯托恩城赶来支援的“午夜诗人”那平时有些油腔滑调，此时却无比严肃的声音。
(本章完)