自从纪元交替以来，世间就再也没见过金苹果的踪迹了。
原本的储藏被宙斯兄弟消耗一空，新诞生的那枚又变成了莫安达转生的道具，而自从她完成转生之后，就更不会用自己的本体结什么果子。
对于植物而言，结果本身就是一件损耗力量的行为，哪怕金苹果树是世间第一株植物也一样。
莫安达可不打算遵从这种无意义的本能，就连那些自称‘黑暗精灵’的存在，如果不是碍于厄瑞玻斯的意志，她都没有创造的想法。
毕竟她们虽然的确给她带来了不少信仰，但生命女神其实是奥林匹斯诸神中最不缺信仰的那一个。
德尔斐神谕所上供奉的三位神明中，看似赐予万灵生命的地母一直存在着，可随着【生命宝瓶】的易主，这份固定的信仰也就跟着转移了。
也就是在金苹果树中并不止一个意志，还有着一个原生的和莫安达并存，导致物质侧的【生命】与【植物】实际上并不完全归她所属……否则雅典娜究竟是不是宙斯之下的最强，那恐怕还真是一件难说的事情。
“金苹果……真是造物的奇迹！”
尽管刚刚还试探了一下莫安达的来历，但此刻看着面前散发着生命气息的瑰宝，厄里斯的眼神依旧有一瞬间的失神。
这也是她第一次亲自接触这传说中的食物，甚至她感觉诸神间流传的记载恐怕还低估了它的存在。
在她的印象里，金苹果应该只能用于重塑神灵的躯体或伤势，亦或者帮真神快速抵达先天神职所允许的上限。这已经是非凡的能力了，可此时此刻，厄里斯却感觉到一种渴望。
直觉告诉她，这枚金苹果恐怕还有更神妙的作用。也不知道是传言有误，还是它和原本的那些并不一样？
“就是它了。”点点头，不和女神确认了金苹果的存在：“交给我吧，依照约定，我会——嗯？你这是什么意思？”
上前一步，厄里斯正准备接过，可莫安达却退后了一步，躲过了这一抓。
“你要违背约定吗，我倒是没什么意见，毕竟我本来也不想做这件事。”
“这倒没有，只是作为奥林匹斯的一员，我怎么会‘给’冥府的神灵金苹果，让她挑动神庭内部的矛盾呢？”
摇了摇头，面对不和女神的质问，莫安达只是笑笑。
她摩挲了一下手中的果子，然后在厄里斯的面前轻轻一抛，把金色的果实扔到了一旁的湖水里。
湖水溅起一点浪花，坦塔罗斯遭受折磨的灵魂好像注意到了这一幕，他艰难的转过头。
然而他只看到了一道落入水中的金光，却没能注意到两位近在咫尺的神灵。
“你既然主动选择了这里和我见面，那我索性随了你的意思好了——厄里斯，这枚金苹果不是我给你的，而是你自己想办法取走的。我在离开地下世界前给黑暗精灵留下了一枚金苹果，并由龙母亲自去看守，所谓献给原始神的祭品。不过没有人想到会有一个冥府的真神处心积虑，在冥王的暗示下从中盗走了这枚神果。”
“她借助神王设立的监狱逃过追查，然后把金苹果带到了大海上，至于她下一步要做什么，那我就不清楚了。”
转过身，就像厄里斯根本不存在一样，莫安达淡淡的描述着这样一個过程。
“丢失了神果的精灵和龙母为之大怒，并因此受到了原始神的责难。她们因此发誓，这是伟大的黑暗之主才能享用的祭品，无论它被谁盗走，又落到了哪里她们都必要将之追回。”
“不管是什么人，只要持有这枚金苹果，那就是他们的敌人——当然，敌人的敌人就是朋友，如果这个对手过于势大，她们也只好寻找一些帮手出来，这就是这件事情的经过，而这个被诸神降罪的凡人，就在意外间注意到了这件事，这很合理，不是吗？”
“……”
沉默片刻，厄里斯为再次为地上神灵的无耻惊呆了。
她还以为只有暗中指使她坑害自己亲人的宙斯才做得出这种事，可没想到莫安达居然也能面不改色的说出这样的话来。
别看冥府的神大多掌握着不和，谎言，厄命这种神职，但她们还真的很少做过类似的事情。只是凡人恐惧他们，才编造出了种种流言。
“……真是冠冕堂皇的说辞。”
“无论如何，我的任务到此已经完成了，剩下的，就与我无关了。”
没有在意不和女神的冷嘲热讽，莫安达旁若无人的化作青光，向着自己来时的方向飞去。
厄里斯惊讶，她还感到惊讶呢，虽说她们两个都是被黑暗之主卖给宙斯的打工神，但对方还真就勤勤恳恳的办事背锅啊，他们面对的敌人可是另一位原始神……
自天地开辟以来，除了地母盖亚之外，还没有听说哪两位伟大者间结下过不死不休的仇恨，非要打到重伤沉睡的份上才肯退让，但寻常真神可就不一样了。
虽然莫安达不清楚厄瑞玻斯和宙斯怎么就突然打算发动人间的战争了，但她可不想做这个导火索。如果厄里斯聪明一点，就该也想办法找个背锅的人。
不过对方打算怎么做，和自己终究没什么关系。厄瑞玻斯答应的筹码已经支付，他要派出的力量已经做好了准备，自己也可以带着本体离开地下，彻底归属奥林匹斯……这么一想，莫安达发现，她也算是被转卖了三次。
给予自己新生的神对自己视而不见，用不知道什么为代价把自己卖给了黑暗之主，而厄瑞玻斯在用她造出生命以后，又再次把她卖给了神王，就是不知道这一回，宙斯又能坚持多久呢？
没人知道这个答案，总之在以暗色调为主的冥府中，一场注定会载于史书的交易就此达成。
蓬托诺里斯之海上的婚宴还在筹备，戏台还没搭好，但台下的准备，已经完成了一半。
······
啪——
“如果我没记错的话，这是第三局了吧……”
“是的，看起来结果不太妙啊，王子已经输了两局了。”
“不好说，两局还看不出结果，这个游戏越来越复杂了，也许是运气的因素呢？”
“不知道，不过那个摆下赌局的女人不是说，她的游戏里存在‘秘密’，如果有人能够破解也可以被视作获胜。”
“谁知道那是真的假的，就算是传说中的大妖魔，狮身人面的斯芬克斯之谜，我也没听说还有固定解法的，它出的每一个迷题都不一样。”
“难说啊……如果奥德修斯王子也不能获胜，或许就只有智慧女神才能看透背后的奥秘了。”
……
阿克罗波利斯城中，人群已经越来越多了，这里毕竟不是建好的大竞技场，仅仅只是一处街道而已。
外面的人们根本无法看到里面，密集的人墙堵在面前。所幸这些围观者中不乏职业者，他们自然有办法可以解决这个问题。
此刻，各式各样的秘法之眼，缔结了契约的鸟雀，或是什么其他的窥探方式密布在小小的街道周围，注视着最中心处宽大的桌面。
一枚枚金币正在被摆上桌子，发出啪的声响，这已经是奥德修斯的第三局了。
“王子殿下，你带出家门的财富好像已经用光了吧，如果这一局你还不能赢，恐怕就没有筹码可以使用了。”
喝了一口茶水，感觉精神清明了不少。安德莉亚余光看了看那已经堆成小山的金币，不由出言劝告。
这已经比一座城几年的税收都要多了，而卡塔尔也不是什么有名的大国，那只是一个和腓尼基一样临近艾欧尼亚海的岛国而已。
要知道，改变的赌局可是要求奥德修斯拿出数量对等的财富当做筹码，那可就意味着指数级的跃升。
“我知道，但这些其实大多是我这些年来游走诸国的收益，我之前也一直没有太在乎财富的增长……”
深吸一口气，年轻的王子神情早已严肃无比。他小心的把随后一枚金币摆在桌上，此刻，六行长列从左到右整齐的排列。
“直觉告诉我，这个游戏的秘密和先后手存在着很严密的关联，所以伱的规则才要求‘如果不是你来排布金币，那谁第一个取由你决定’。不过很可惜，我还没是没看出这其中的奥秘。”
抬手示意自己已经完成，奥德修斯注视着自己对手的表情。
尽管一开始他还十分轻松，甚至想要结识这个名叫莉亚的美丽姑娘，但现在，他已经把安德莉亚当成了旗鼓相当的对手。
他注意到了对方的思索，好像是在计算着什么东西，然后毫不犹豫的取走了对应数量的金币，但很可惜的是，他还是没能明白对方在算什么。
“莉亚小姐，之后你打算怎么做？如果没人能破解你的游戏，你会把它当做一个迷题传播到天下吗？”
“不知道，但至少在这场大会结束前，我没有揭开谜底的打算。”
有一搭没一搭的聊着，安德莉亚不知道王子变化的心路历程，毕竟自从知道了这个游戏的算法，她就知道，无论如何自己是不可能输的，唯一的意外就是有人看出里面的规律，通过这种方式赢得胜利。
然而这个时代的人间或许因为建筑的需求，因此在几何构图上面有一点点成就，但也仅止于此了。所以在不足半个水钟时过后，安德莉亚再次赢下了这一局。
哗啦啦——
锵——
当第三局结束，大量财富被倾倒在一旁的小山上，甚至还包括一柄看起来就十分华丽的宝剑。
奥德修斯的脸上已经有了不少汗水，他凝重的看着空荡的桌面。
他隐约有一种感觉，这种先后手的存在似乎就是在维持一种‘平衡’，只要这种‘平衡’存在，那他无论怎么取都不可能赢得这场游戏。
按理说，他已经可以放弃了，但偏偏他又看明白了一点点什么，这反而让王子不愿意就此结束。
摸了摸空无一物的腰间，也许是有些上头，奥德修斯微微咬牙。
“下一局，如果我输了，我之后会运来足够的赌注给你，而且将来如果我们为敌，我必定会对你退让三次。”
“那就来吧。”
无所谓的的说道，安德莉亚点了点头。
于是第四局就此开始了，然后在半个水钟时后，又理所当然的结束了。结果没有什么不同，小公主再次获得了最终的胜利。
看着议论纷纷的人群，还有勉强维持礼节的奥德修斯，安德莉亚露出了一个发自内心的笑容。
年轻的王子一时被晃住了心神，甚至都忘记了失败的沮丧。
“还有谁？”
环视左右，安德莉亚努力用平静的语气说道。
要知道……为了等这一刻，她已经期待好久啦～
(本章完)