约翰三人大步迈进奥帮的村庄，这个据点看上去比山上看着要大得多。门口的守卫看见几位陌生人警觉地吼了一声，其他人端着枪逐渐聚集过来，约翰把手枪丢在一边，双手一摊。
“噢……噢，先生们，冷静冷静，我们没有任何恶意。”
在奥帮的枪手里，有一个人个子比其他人高出许多，其他人给他让出一条道，让他得以到达约翰面前。
“各位，你们闯入别人的领地了。”这位壮汉开口说道，“迷路了就赶快从这里滚出去，给你们五秒钟。”
“我们正是向此地而来，不存在迷路一说。”
“我并不认识你们，快报上名来。”
“我是，富利先生的保卫主管兼管家安各洛，这位是……霍华德，这位小姐是史崔奇。”约翰指着米勒和史崔奇说。
“欧奇·卡拉汉，这帮人的头头。”看来这个叫欧奇的头目并不是约翰想象中的蛮横无理，“你们来这有何贵干，还是说，要把这个地方据为己有，像欧洲佬粗暴地赶走印第安土著一样。”
“这么说有失偏颇了，准确来说我们是新汉诺威州中部的富利家族。既不想打扰到原住民也不想自己的财产被侵犯。”
“那么你来对地方了，我可不敢擅自侵犯来自斯嘉丽草甸的富人。”
“可能卡拉汉先生有所不知，您的手下抓走了我们的一个人。”
“安各洛先生很擅长胡谄。”
约翰没有理会他继续说道：“富利先生致力于与新邻居建立友好的关系，所以他希望和平解决这事，如果你们同意我们带走这乱跑的小子，我们就不再追究了。”
欧奇·卡拉汉把一名手下叫到身边耳语几句，然后脸上划过一道释然而轻蔑的笑，之前的谨慎和试探全无。
“我不关心你怎么知道是我们抓走这小子的，安各洛先生，但我也不会相信所谓富利家族的把戏，不过要我放走你们的人，你得亮亮你们的条件。”
面对欧奇的要挟，约翰丝毫没有紧张之感，反而保持着神秘的笑容。
“我想我们是一根绳上的蚂蚱，我们的筹码也是你们奥德里斯科帮的筹码，问题在于该谁使用——何时使用。”
“哈哈，我们有什么共同点吗？你指望我们奥德里斯科帮与你们这群乡巴佬共情，然后放过你们？”
“想必贵帮也是被警察步步进逼才到这里来的吧？据我了解，在安巴里诺州随便一个警察局门前留下一张字条，告诉他们四处流窜的约翰·考斯特追随着科尔姆·奥德里斯科的残部躲进了冰天雪地的格里兹里西部，第二天大批警员就会踏平这座雪山。”
“约翰·考斯特？看来安各洛这个名字就是胡扯，你就是那个令所有赏金猎人眼红的逃犯，今天竟然自己送上门了，我把你绑了上缴，能拿不少钱吧。”欧奇拔出手枪对着约翰的脑袋说，那是一把短管双筒霰弹枪，如果射出子弹，约翰的头部就会像熟透的蓖麻种子一样爆裂开来。
约翰十分冷静地望着眼前黑黝黝的枪管，尽管他看得出欧奇正往扣着扳机的食指暗暗运力，他依然不为所动，“你可以试试，看警察是先给你赏金还是先把你的手脚捆满麻绳。”
这时一旁的副手按住了欧奇的手臂，“老大，想清楚，兄弟们好不容易才回到这个地方。”
“本杰明！你被这家伙的鬼话吓尿裤子了吗？”欧奇冲想要阻止他的副手吼道。
虽然欧奇·卡拉汉态度强硬，但脸上的细微变化让人很轻易洞察他的内心，无论怎样的气急败坏之后，理智的思考都会降临，欧奇举枪的手渐渐软了下去，最后他旋了一圈枪柄，把枪插回枪套。
“这次我放过你！如果没有那些该死的警察，你的脑袋早就开花了，约翰·考斯特。”欧奇恶狠狠地说道。
“这真是一个大胆的假设，不过我倒是挺欣赏这些执法力量为文明社会的建立作出的贡献，至少让你们这种随意绑架他人的歹徒收敛了不少。”
“你？”
欧奇·卡拉汉愤怒地指着约翰，但他发现这无济于事，于是决定干点正事，他把副手叫到身边，“本杰明，把那小子从地牢里带出来，这种人不配吃我们的食物。先生，女士，请你们带着人快些滚蛋吧，再看见你们这张嘴脸我就要动真格了。”
在临走之际，约翰不忘在大门上留言：“请你的朋友别再干偷窥的活，这不是礼貌的拜访方式。犁刀村随时光临你们光明正大地走来。”
四人沉默地走回伊莎贝拉湖，谁也没多说一句话，直到找到了树林里等待的马儿，约翰嘟囔了一句得赶快回去之类的话，然后喂给黑珍珠一条白萝卜。
“考斯特先生？”比波试探地问道，他稚嫩的皮肤上隐约有几处淤青，听这口气他好像十分自责。
“坐上来吧孩子，你也遭了不少罪，我不责怪你。”约翰骑上马，把手伸向比波。
回去的路途是一段漫长的旅程，米勒自然是闲不住：“真是精彩！约翰，你真是谈判的高手，你向我展示了除了短兵相接还有其他方法可以化解矛盾，还给了那个高个子一个下马威。”
“这还不是多亏了你们的配合，比起我讲的那些话，你们的临危不惧更重要，你说是吧，曼斯达夫人，我看你刚才一直沉默寡言。”
“我始终相信你的判断，约翰。只是在刚刚的你介绍我们的时候，我搞不懂为什么你俩都有各自的假名字，而我是真名呢？”
“哈哈，曼斯达夫人，我想约翰兄弟可能是想用你的大名压压奥帮的嚣张气焰吧。”米勒打趣道。
“正好相反，我不想让他们知道我们三人中还有一个来自圣丹尼斯的狠角色，那样可能就不是放过我们这么简单了。”
“这么说，你只透露自己的身份是想让欧奇·卡拉汉认为你在做等价交换，但我不认为他一个黑道的混混会不知道叱咤风云的曼斯达夫人的大名。”
“对于他们来说，史崔奇的性别是个未知数，再说他怎么可能想得到这大人物莅临雪山呢？”
“谢谢你们的夸奖，先生们，老实说我在圣丹尼斯的时候怎么也不敢相信自己会到今天这个地步。”
“从豪宅到荒野，这几年吃了不少苦头吧？”约翰歪着头看着马上一颠一颠的史崔奇，后者皙白的脸颊上泛起一丝笑意。
……