花家作为江南巨贾，在金陵城也有自己的船队，此次回京，楚阳等人坐的便是花家的楼船。
花满楼却没有和他们一起去京城，他还要回家一趟，把大通钱庄的事情告知父亲。
中秋节自然也是要和家里人一起过的，没办法跟着陆小凤去凑热闹。
双方就此别过，陆小凤对此颇为遗憾。
送别花满楼后，李寻欢也准备告辞离去，这次回来，他本就是打算游历一番大好河山，只是无奈之下被护龙山庄逼到了金陵城。
做官是不可能做官的，李寻欢这辈子都不会把自己束缚在朝堂之上。
趁着段天涯和归海一刀都不在，他好离开护龙山庄的监视。
临行前，李寻欢再度提醒楚阳莫要冲动行事，然后目送楚阳乘船离去。
“主人，咱们接下来去哪儿？”
“来都来了，就去见见故人吧。”
铁传甲十分意外的看着李寻欢。
“王爷说我是不自由的鸟儿，思来想去确实如此，有的事情是时候彻底做个了断。”
一向优柔寡断的李寻欢难得变的果断，妖族攻城给他的刺激不小，若非楚阳力挽狂澜，满城百姓凶多吉少，他自己也难逃一死。
生死之间能让人明悟很多东西，李寻欢也切实的感受到了自己长久以来的遗憾。
所以这一次，他要给自己一个交待。
“见过故人之后呢？”
“或许会去一趟京城？尝尝女儿红的味道变了没有。”
李寻欢忽然有些期待，只是不知道那时的楚阳有没有时间再陪他喝一杯。
往后如何，只能往后再说。
乘船回京的楚阳并不知道李寻欢此时的想法，楼船航行的速度很快，眨眼间金陵城就只剩下一个模糊的轮廓。
楚阳站在最高处，凭栏而望，手指轻轻敲打栏杆，眼神深邃。
陆小凤就站在他身后。
“王爷，您觉得西门吹雪和叶孤城谁能赢？”
“当然是西门吹雪。”
“哦？叶孤城的天外飞仙名满天下，王爷不看好他吗？”
“不相信手中剑的剑客能厉害的哪里去？”
“叶孤城不相信手里的剑？是何意？”
“他觉得权力和阴谋比天外飞仙更能杀人，堕入凡尘的白云城主，剑心不再纯粹。”
陆小凤听的云里雾里，眉头紧蹙，搞不清楚楚阳究竟在说什么，那种意有所指的感觉让他抓耳挠腮。
看他这个样子，楚阳笑了，当谜语人的感觉很有意思，尤其是忽悠陆小凤这样的聪明人就更有意思了。
紫禁之巅是个巨大的阴谋，这场决斗从一开始就是个笑话，楚阳回京就是为了看这场笑话的。
万一……
叶孤城真的成功了，不是更有意思了吗？
“你喜欢操弄权术，喜欢把所有人玩弄于鼓掌之中，要是最后死在阴谋两字上，不知道你在闭眼的时候该作何感想？”
楚阳低声轻语。
一头雾水的陆小凤还想继续问，楚阳却闭口不言，急的他浑身像是有蚂蚁在爬。
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
五天后，楼船靠岸，要去京城还得再走一段陆路，为了方便，楚阳三人找花家借了几匹马，选择骑马入京。
再有两日便是中秋，时间充裕的很，三人没有太着急，一路上走走停停，看到了不少江湖人士。
各门各派，车水马龙。
两大顶尖剑客的对决没人想错过。
不管是初出茅庐的小子，还是久负盛名的前辈高手，但凡成了这场决斗的看客，日后都有吹嘘的资本。
“紫禁之巅知道吗？”
“我可是亲眼看过西门吹雪和叶孤城决斗的！”
百十年后这里发生过的事情，就会由今日这些人口口相传下去。
这便是江湖。
“弄出这么大的动静，大半个江湖的人都来了，谁输了这次决斗，一辈子都抬不起头。”司空摘星感慨道。
陆小凤摸着胡子，面露忧色，他与西门吹雪是好友，自然不希望对方输，可“白云城主”叶孤城并非浪得虚名，乃是当世少有的宗师高手。
两人距离传说的大宗师境界不过一步之遥，此次决斗谁赢，几乎就是板上钉钉的剑道大宗师。
“希望如王爷所言……”
陆小凤只能安慰自己，相信楚阳的判断。
骑了两三个的时辰的马，三人离京城越来越近，路边的茶肆也越来越多，招待的都是来往的江湖人士。
口干舌燥的司空摘星急忙找了个空位，刚坐下就火急火燎的往嘴里倒茶水。
“就这么往嘴里倒，不怕被毒死？”
陆小凤不怀好意的说道。
“这么多人都在喝，要死，又不是只有我死，怕什么？”
司空摘星混不吝的回道。
“你倒是机灵。”
陆小凤抢过司空摘星手里的茶壶，先给楚阳倒了一杯，然后才给自己倒了一杯。
楚阳端起茶杯喂到嘴边，却忽然停了下来，默默将茶杯放下。
“王爷，有问题？”
陆小凤连忙端起茶杯放在鼻子下面嗅了嗅味道。
“不是茶的问题，有人来了。”
楚阳笑了笑，话音刚落，他们脚下的路开始剧烈颤动起来。
轰隆隆！
马蹄声如雷！
有一群人正骑马朝这边赶来。
“能大张旗鼓的在京城周边纵马的势力并不多……”
陆小凤似乎已经猜到了来人身份。
不多时，茶肆前多了两帮泾渭分明的人马，穿着大差不差，气质相近，若不是双方敌意明显，几乎可以看作是同一势力。
“是东厂和西厂的番子！”
有眼尖的江湖人喊出了两方人马的身份。
此言一出。
在茶肆停留的各门派武林人士在第一时间退了出去，生怕和两厂的人扯上关系。
司空摘星下意识的站了起来，然后被陆小凤按了回去。
“你有病啊，再不走就要被番子们盯上了。”
“人家就是冲我们来的。”
司空摘星瞥了一眼楚阳，恍然道：“哦，那没事了。”
随后，厂卫们突然向左右退开，让出一条道路，两个身穿大氅的太监缓缓走到楚阳身前。
两人神情倨傲，脸上看不见半点敬畏，几乎是在同一时间对楚阳拱手。
“奴才东厂总督曹正淳……”
“奴才西厂总督雨化田……”
“拜见王爷！”
说是拜见。
两人却连腰都没有弯下。
言语之中的冰冷更是狼子野心昭然若揭。
自从楚阳将两厂大档头曹少钦和马进良的手臂砍了，双方的梁子就已经结下，不算死仇，但也差不了多少。
曹正淳和雨化田一秒翻脸也不足为奇。
不过楚阳毕竟还是王爷，两人还没那个胆子当着这么多人的面和他刀剑相向，这是对皇权的藐视。
“两位厂公日理万机，怎么还有时间来这儿？”
楚阳笑着朝两人举杯。
曹正淳和雨化田对视一眼，最终由曹正淳上前一步，拱手道：“我二人前来，自然是来请王爷回京的。”
楚阳失笑道：“我人都已经到京城边上了，自然是要入京的，难不成还会跑了？”
“二位又何必白跑一趟。”
雨化田冷冷说道：“今时不同往日，我二人若不亲自来，陛下那边难以安心。”
楚阳玩味道：“皇兄是九五之尊，天底下还有让他难以安心的事？”
雨化田眯着眼睛，白若凝脂的手悄然按在腰间的剑柄之上，浑身剑意凝为一体，蓄势待发。
两厂的情报再三说明，楚阳武道修为深不可测，他不敢大意，不然也不会同意和曹正淳联手合作。
见雨化田有动手的打算，楚阳饶有兴趣打量了他一眼，说道：“雨督主，人生苦短啊。”
说罢，霸王色霸气如同金色浪潮席卷雨化田。
雨化田登时觉得天旋地转，嘴里发出一声闷哼，整个人倒退几步，心有余悸看着楚阳。
按着剑柄的手，不知不觉放下。
人生苦短。
可别找死！
吃了一记下马威的雨化田神情愈发冷峻，躬身抱拳道：“奴才受教了。”
心中对楚阳的杀意疯狂高涨。
曹正淳莫名其妙的看了雨化田一眼，然后转头对楚阳说道：“王爷，您出去这么些日子，陛下担心急了，因此特意派我二人来接您回宫一叙，还望您莫要辜负陛下的好意。”
“你这奴才确实会说话，难怪这么多年一直能得皇兄喜欢，也罢，既然皇兄这么想我，那我就去见见他。”
楚阳站起身，对陆小凤说道：“你和司空摘星先去王府等我。”
陆小凤低声道：“不如我陪你一起去？”
楚阳说道：“中秋之夜再来吧，现在可不是看戏的时候。”
陆小凤见楚阳不答应，也只能叹了口气。
“王爷请上轿。”
曹正淳招呼了一声，一群东厂番子抬着轿子落在楚阳身前，后者坐了进去。
不管双方如何剑拔弩张，该有的礼仪还是不能少。
东厂番子们抬着轿子离去。
曹正淳没有立刻跟上去，而是神情倨傲的对陆小凤和司空摘星警告道：“二位，日后还是少和贤王殿下来往，尊卑有别，莫要引火上身。”
陆小凤双手抱胸，笑嘻嘻的说道：“曹公公，我陆某人向来是不听劝告的，别人越是不让我做的事情，我就偏要做。”
曹正淳冷笑道：“陆小凤，你的灵犀一指在咱家的天罡童子功面前可是一点用都没有，说话还是小心点！”
对于曹正淳的威胁，陆小凤全然不在意，还是一脸笑意的回道：“曹公公，我可能不是你的对手，但你应该知道，我陆小凤混迹江湖，除了武功还算不错，更重要的是朋友多。”
“我破不了的招，不代表我的朋友也不行。”
“西门吹雪够资格吗？”
曹正淳面色一变，天罡童子功的横练功夫最怕的就是西门吹雪这种剑道宗师。
剑修剑气破人罩门最为犀利，与横练高手之间，可以说矛盾之争。
“等他从叶孤城剑下苟活，再来说这话吧！”
曹正淳嗤笑一句，转身离去，走了一会儿，发现雨化田落在队伍最后面等他。
“哟，今天太阳打西边出来了？”
“雨公公竟然还特意等着咱家，真是稀奇。”
雨化田懒得理曹正淳的冷嘲热讽，一脸严肃的把之前发生的事情说了出来。
曹正淳的神情也变得凝重起来。
“你说王爷还懂得精神秘术？之前情报里说他是道家真人的传言可能是真的。”
“要真是如此，那他是从哪里学会的这一身本事，郭不敬怎么可能教出一个道家真人来。”
“回头得派人上武当山和龙虎山查查……”
大约一个时辰后，番子们抬轿进京，两大厂公一左一右，无人敢阻拦，这么大的排场，自然引起了许多老百姓的关注。
街道两侧的酒楼里也有人侧目而视，都是些来观战的江湖人，和寻常百姓一样在窃窃私语。
人群中不知道谁说了一句“废物王爷来了”，下一秒，整条街道的人都哄然大笑起来。
既然是那位传说中的贤王，那天大的排场看着也跟马戏团差不多，二十多年来，人们早已习惯把他和笑话联系在一起。
毕竟这位纨绔王爷什么糗事都干过。
只有那些刚到京城的江湖人士对这位王爷一无所知，才会好奇的四处打听，然后听到一些啼笑皆非的往事。
总而言之。
没人会在意贤王的一举一动。
他们甚至不知道，距离上次贤王进宫已经过去了十多年。
御书房。
皇帝正在批阅奏折。
神情淡然。
可是一旁的大太监魏忠贤却看见皇帝的手里的毛笔在颤抖。
心绪不宁。
魏忠贤心中凛然。
宫里上了年岁的太监们都知道贤王是皇帝心里的一块病，平时隐而不发，关键时刻非常要命。
因为当年……
皇位本该是贤王的。
大家都习惯了贤王如今的荒唐，忘记了年幼的他是何等聪慧，以至于先帝早早就把他视为储君。
魏忠贤也快忘了。
可是现在，回忆就像潮水，汹涌而来。
皇帝也是如此。
本来也快忘了的！
但当他知道楚阳隐瞒自身武道修为的那一刻，过去所有的一切都清晰的浮现在脑子里。
每日每夜，每时每刻，都能想起。
“众多皇子里，只有阳儿最像朕，哈哈哈！”
回忆的画面就此定格！
砰！
面色铁青的皇帝猛然一拍书桌，手里的毛笔断裂成两截。
“陛下，贤王殿下到了。”
“让他进来！”(本章完)