李斯瞠目结舌地看着远处那座仙山。
仙山似是直接出现在天空之上，仙气蒸腾之间，若隐若现。
而仙山之上，又有亭台楼阁，与秦制若有不同，然却同样高耸巍峨，宛如天宫。
楼阁之间，似有仙人往来，穿着亦与人间有异。
细细而观之，仙山上古树参天，竟似有数十丈高。而古树簇拥之下，有一金字大殿拔地而起，其上日精闪耀，仿佛铺满黄金。
李斯头脑一片轰鸣。
此绝非大秦之地，甚至都不似人间之造物！
恐怕，真是仙山！
那数十丈高之古木，大秦便不曾有！
或许，此乃是传说中的建木？
《山海经》有云：有木，其状如牛，引之有皮，若缨、黄蛇。其叶如罗，其实如欒，其木若蓲，其名曰建木。
传说中，建木乃是神人登天所用，恐怕亦只有如此高大之古木，方才能与天齐吧？
至于那座金字型巨宫，竟能从建木之树冠上探出头来，莫非，此乃天帝之居所？
“斯，此可是东海仙山？”始皇帝的声音响起，把李斯从失神中唤醒。
他这才反应了过来，脸色微红。
毕竟，方才他才言之凿凿地说过，不曾发现仙山之属。
结果下一刻，便有一座仙山从天边出现，展现在始皇帝和自己眼前。
莫不是，神仙们听到了自己对其之诋毁？
神仙乃有如此之恶趣？
微微摇摇头，李斯抛开心中之荒谬。
始皇帝显然并不曾留意李斯方才之言，想来当时他已经看见了那座仙山。
定了定神，李斯恭敬而笃定地开口：“启奏始皇帝，此，或非仙山，而是，蜃景！”
“蜃景？为何物？”始皇帝终于转过头来，双目赤红地看向李斯。
李斯心头一突，他硬着头皮继续开口：“始皇帝可知发鸠山？”
“朕自然知之。精卫填海朕亦读过。”始皇帝声音重新变得沙哑低沉，眼中红光更盛。
李斯为始皇帝之丞相，自然知始皇帝甚深。自始皇帝与方士同住，服丹之后，脾气便暴躁了许多。
先前始皇帝仅仅只是酷杀而已，对胆敢挡在他统一六国面前之人，他冷酷而无怜悯，却对臣属以及大秦之民，极其爱护。
从他即位至今已有三十余年，从未曾有过无罪而诛之事，除了长信侯嫪毐与太后赵姬所生之两个孩子。
而现在的始皇帝，性情乖戾，便是独处之时，亦不由自主手握剑柄。想来其中有方士欺骗之因，亦有其自感寿数将到，而不死之药无着等诸多缘故。
而每当他声音沙哑低沉，双目泛红，便是动了杀心。虽至今依然无一位大臣死于其剑下，但谁愿意去赌始皇帝之耐心？
然而李斯不得不赌！
他偷偷看了一眼帷幕深处，那里有一双眼睛，意味深长地注视着他。
李斯汗流浃背，他将身体拜伏到最低，恭敬地开口：“始皇帝日理万机，尚如此博学，斯深佩之。”
“古书有云，北二百里，曰发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨。常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。”
“然，精卫为雌，发鸠山上尚有雄鸟，名志，貌与精卫同，其声悦耳。”
他继续说道：“二鸟比翼而出，齐至海中，亦同时而返。然精卫衔石填海不绝，而志鸟则以自身投海。若是入海，便为蜃！”
“蜃受日光，便发水气，乃成蜃景，或是仙山，或是金珠之地，以误世人！”
“古人常言，”李斯偷偷看了始皇帝的脸色一眼，“炎帝之少女女娃溺毙东海，乃化善恶二鸟。善鸟填海，誓令天下再无溺毙之人。而恶鸟投海化蜃，以引诱不知者入海而溺之。”
“以尔所说，二鸟貌同，且齐出同归，又该如何分辨？”始皇帝眼中红光渐退，取而代之的却是如同鹰隼一般之锐芒。
“唯有观其行，而辩其言。”李斯松了一口气，然而面上却没有丝毫表示。
他继续说道：“精卫者，讷于言，仅行其事，纵鸣亦只呼己名精卫。志鸟者，以声诱人，以动心之物惑人！”
始皇帝眼眸微闭，似在沉吟。
足足沉默十息，他方才重新开口：“尔且退吧，传令，廷尉斯博识，赐玉斗一双。”
“斯谢始皇帝赐，请退！”李斯行礼，目光再次偷偷看了帷幕之后那个身影一眼，洒然而退。
而始皇帝静静矗立于大堂之中，看着远处的仙山。
“令高！”
他突然幽幽地开口。
“臣在！”
一个宽袍大袖的人影从帷幕后走出，拜伏于始皇帝脚下，正是赵高。
“令高，依尔所见，满朝之中，何人为精卫，何人又为志鸟？”始皇帝声音幽然，似有感慨。
“臣不知也。”
赵高面沉如水：“然始皇帝下令，天下有称神仙方士者斩。此令之下，若仍有称神仙者，或为志鸟！”
始皇帝微微点头，赵高此语，说到了他的心坎里。
他自少时即位为秦王，夙兴夜寐，苦心孤诣，乃三十年，终于得偿所愿，实现一统天下之伟业。
此功业已远超周文之圣王也，故名自己始皇帝，天下咸服。
然而一朝因为方士事，而成天下笑柄。
世人只知他贪慕长生，却不知他之志从未改变。
若是他志如此轻易便为外物所夺，又如何能建立此等不世之功？
始皇帝之所以欲求不死之药，乃是为大秦万世，天下万民亦安享万世太平！
若仅仅只是误解始皇帝之心意，倒也罢了。反正此次杀方士，已然让自己留下酷杀之名。
真正让始皇帝怒不可遏的乃是，此次东巡，他竟然发现，天下乱象已显！
将将一统八年之天下，竟然隐隐似要重回大争之世！
李斯之言，甚是有理。
神仙方士者，皆无稽之谈，乃是志鸟之鸣！
便如此时天上那蜃景一般，是乱吾心志之物！
“既如此，”始皇帝冷冷地开口，“朕要看看，究竟是哪只志鸟，尚言神仙之事……”
“欲以乱朕之天下！”
……
琅琊山下，少端不知始皇帝之龙舟正沿着沂水一路东行，不时将入琅琊县境。
亦不知仅仅百余丈开外，有一白蛇正在化蛟。
他此时已经悲不可抑，伏地大哭。
祈雨之词乃是周文圣王所制，虽为反问，实为自省。
今琅琊郡，正是百姓困苦，大兴宫室，又有方士酷吏为谗言者以闭始皇帝陛下视听。
周文圣王乃有三问，若有一问犯之，天便不雨。
而今三问齐犯，上天罪之，岂不是理所当然？
然吾等琅琊县人如何？
其他乡老们此时同样已然是面色凄然。
琅琊自古困苦，土地贫瘠，又有海盐侵蚀。
虽住在大海边，然此时造舟技术有限，乡民对大海依旧充满敬畏，最多只是去海边垂钓撒网而已，根本不敢深入海面，所得自然有限。
故此琅琊之民一年所得，亦仅够温饱而已，且大部分依然出自田地。
若是今年颗粒无收，恐怕县中老朽尽数都要饿死。
老朽者死倒没什么，怕的是，若是再旱下去，山上野果亦旱死，野兽都被饿死，恐怕在场的稚子亦无法幸免！
这是先民们最残酷的智慧，每到危难时刻，先抛弃掉老人。若是危难仍无法度过，则放弃孩子。只剩青壮男女留下做阳春，如此族群尚有延续之机。
否则，族群绝裔！
“或许吾等此时去仔细寻寻，尚能找到那条妖邪。”一名乡老喏喏开口。
“正是，若是能斩了那妖邪，或许就能平息老天之怒气。”另外一名乡老亦开口。
“胡说八道！”
少端忍无可忍地跳了起来，他怒吼着开口：“官府不思救民，上天亦不垂怜我琅琊县。”
“天地间尚有何人可救我琅琊县数万黎元？”
“唯神仙尔！”
他恶狠狠地开口。
“神仙？”乡民们再次浑身一震，这已经是少端今日第二次提到神仙。
“少端慎言，”一名乡老瑟缩地看了一眼四周，四周并无外人，只是祭台旁正做小戏之稚童亦因为少端这一声怒吼停了下来，战战兢兢地看向这边。
做了个手势，示意稚子们继续，乡老小心地开口：“少端，不可言神仙事！”
“就是，若是为外人听到，吾等今日纵是求来了雨，亦会死于秦人刀斧之下！”
“少端，尔可是中暍了？当日言神仙方士者在县中斩首，尔尚是监斩之人！”
“尔等可曾见方才那位异人乎？”少端此时已经无所谓了，他乃是琅琊县官吏，有俸禄，再如何亦不会饿死他。
然而，若是琅琊县人饿死，他身为牧民之吏，又有何颜面可独活？
“异人？可是方才那位先生？”一名乡老开口，正是之前向少端报告的那名。
“正是，他方才言，此白蛇非妖邪，而是真正瑞兽！”
“吾等若是要解除旱情，尚需着落在此瑞兽身上！”
少端言之凿凿，而乡民们再次面面相觑。
(本章完)