为了保证宋昱对赵章的行为睁一只眼闭一只眼,赵章特地设宴,在宴会上频频举酒。
陪同饮宴的赵国文臣武将们无不为之心酸——为了一个外臣,堂堂赵王屡屡敬酒,状极谦卑,其貌有如以臣侍主,真乃赵国之大不幸也!
尤其那个宋昱,仅仅是楚国的一个小小子爵而已!商人出身,十分卑贱!
心念及此,直叫人肝肠寸断呐!
有很多从赵雍时代就在朝中任职的老臣,回想起当年赵国无比强盛、诸侯敬畏的时候,不禁以袖掩面,潸然泪下,还要强撑着在脸上挤出笑容。
宋昱慢慢悠悠地饮酒,将赵章的所有敬酒都坦然受之:“大王送去楚国的,尽是些废人,我回去恐怕难以向楚王交差啊。”
赵章小心翼翼地陪着笑:“毕竟楚王当时不曾明言……”
“宋卿舟车劳顿,来我大赵……赵国穷困无以为敬,愿以健奴二十奉上,寡人还有祖上传下来的一顶玉冠,意义非凡,也一并赠与先生!”
面对赵章的公然行贿,宋昱淡定地饮干了爵中的酒水,摆着谱道:“你这样让我很难办啊。”
看着宋昱这副装比模样,其实赵章心里很想霸气地怼回去。
但是形势如此,赵章也只能小心地陪着笑。
宴会中的一众赵国臣子见到这一幕,心都碎了。
赵国多年来在一次次血火之中培养起来的自信心,已经被宋昱践踏得体无完肤……那些赵人的坚毅信念,如今尽数崩塌!
宋昱拉长了声音:“赵王之美意,外臣便收下了。”
“只是……既然赵人迁徙过来的都是些老弱,那么我大楚的价码就要变一变了——要打个七折!”
一旁作陪的赵谦气得翻了个白眼——
楚人!无耻!市侩!
真不是君子所为!
熊午良!贵族之耻!这个宋昱也一样,都是贵族之耻!
赵谦很想站起来指着宋昱的鼻子怒骂一场,但是却硬生生地忍住了。
就算楚人肆意修订章程,赵人也只能接受楚国的条件。
眼下的赵国,没有反抗的余地。
果然,赵章举着酒爵,手在空中悬了很久,最后强颜欢笑:“如此也好——便依宋卿所言。”
这一顿宴席之后,赵国的迁徙开始不加掩饰了——将国内所有老弱打包送往楚国,而留下精壮健全的年轻劳力。
宋昱拿了赵王的贿赂,对此不发一言。
赵国于是对待宋昱执礼更恭。
……
赵国人不知道的是——熊午良已经完全预料到赵人会以次充好,将所有老弱统统送到楚国来。
而宋昱的所作所为,背后其实都有熊午良的授意!
赵国人只要不是没脑子,就肯定不会把国内的那些健康的青年男女送到楚国来,给自家留下那些累赘的老弱病残……而送来的人数以万计,想要一一甄别,无疑是很大的工程。
与其和赵国反复扯皮,不如将这些老弱病残尽数收下。
试想——这些老弱病残在赵国都有亲眷,如今被赵国当局强制拆散一个个家庭,将他们千里迢迢送往楚国只为了换取外汇,无疑能瓦解赵章眼下如日中天的民心。
其次,这些老弱赵人进入楚国之后,如果能得到楚国较好的照顾,无疑能让他们留在赵地的亲眷放心。
从这个角度上来看,楚国收下这些老弱病残,还能化解楚国和赵国民间的刻骨仇恨,有利于楚国大军日后‘解放’赵国。
最后——这些被赵国视为累赘的赵国老弱,却能在楚国得到较好的生活,无疑会和赵国人的艰难苦难生活形成鲜明的对比。
每一个赵国人都会在心中思忖——
那些残废老弱到了楚国,过得日子倒是比我们这些健全人留在赵国的日子还要好!
长此以往,赵国对楚国的抵抗意志便会瓦解。
如今的楚王熊午良志在天下,心心念念的都是江山一统、止戈还耕。
也该长远地考虑了!
大楚前前后后从赵国的身上已经捞取了百万金巨款,代价就是赵国深恨楚国……如果能用区区几万金化解这份仇恨、削弱赵人日后对于楚国占领军的抵抗意志,何乐而不为?
……
将近二十万赵国老弱病残,通过草原长廊绕过秦国,最终来到了大楚治下的陇西地区。
陇西北部长城,原本是秦国修筑的长城要塞,为了抵御北方游牧民族所用——在真实历史上,等到秦始皇一统六国之后,会下令征募百万民夫将各国的长城连在一起,修筑了著名的‘秦长城’。
而陇西北长城,显然就是这其中重要的一段。
名为‘长城’,其实只是高度不高的土墙而已——不过秦国与游牧民族相爱相杀的历史很悠久,这些土墙修筑的位置十分考究,彼此之间的烽火台、甬道、箭楼等等设施都很完善。
虽然看起来历史悠久而且破败,但是仍然务实好用。
当然——现在已经都已经便宜了楚国了。
此刻,楚国红黄色交杂的旌旗,密密麻麻地耸立在城头上空。
今天没什么风,这些旗帜都恬淡地耷拉着。
城头的楚军戍卒们纷纷冲着那个大步走上城头的人影致力:“拜见洪将军……”
“拜见西平君……”
“见过君侯……”
那人一一颔首回礼。
此人,赫然便是大楚西平君洪石头——楚王熊良的得力心腹爱将。
数年不见,洪石头的脸明显也沧桑起来——陇西显然没有巴蜀之地养人,洪石头的面孔明显变得粗糙了许多。
洪石头三步并作两步,快步来到在关隘之上,极目远眺,放眼所及都是蠕动的人头,于是对副将问道:“今日迁来了多少人?”
副将:“回禀君侯——约莫能有几千人的样子。”
洪石头点了点头:“好生照顾——进入我陇西境内之后,不许让任何赵人死于饥饿或是寒冷。”
“遵命!”副将回答道。
楚国当然不会将这些赵国的迁徙移民像对待垃圾一样处理——陇西、义渠等地都属于老秦国腹地,普遍地广人稀,正需要大量的平民迁入来开垦土地呢!
虽然赵国送来的都是些老弱病残……
这些人虽然不能拉壮丁去打仗,但一瘸一拐地种地开荒总不成问题!
洪石头慢慢悠悠地说道:“打开隘口城门,我去与他们说话——”
……