方鸻走到紫蕈领主身边，泰纳瑞克与帕克也从远处走了过来。几人在这座‘小山’旁停下来，仰头看着它，紫蕈领主撞倒在一堆碎石中，身体一起一伏，正在渐渐淡化，好似只剩一个虚幻的躯壳。
只是那躯壳上布满纵横交错的伤口，伤口中黑色的火焰静静蔓延着，扩散成一个个黑色的瘀痕。
泰纳瑞克俯下身，用爪子在瘀痕上抠下一块，用手搓了搓，黑色的粉末随风而逝。紫蕈领主的幻影也随之崩塌，像是一段流沙，直至消失不见，最后只剩下蜥蜴人爪子上的黑色粉末。
“那些影怪的攻击，带着很强的侵蚀性，”泰纳瑞克放下爪子，让那些粉末从指缝之间落下，“黑暗力量，毋庸置疑，令人惊讶，竟还有人在使用这样的力量。”
“至少我们捡了个大便宜。”帕克说道。
“只怕未必。”
方鸻穿过紫蕈领主最后的虚像，来到它的核心部位，随着后者的死亡，周围的棘精与蕈人也灰飞烟灭。在现实中，它们当然并不具有共生关系，但这毕竟是托拉戈托斯制造的幻影，它年轻时在古塔的地下世界见过一个这样的群落，并将它照搬到了这里。
紫蕈领主死后，在它核心的位置留下了两件东西，一块紫水晶，一面如镜子般的银色小盾。方鸻在外面看过资料，自然知道紫水晶就是通往下一层的钥匙——传送门核心。
但现在它好像被污染了，内里充满了乌云一样的阴影，方鸻按照攻略上一样伸手贴着水晶冰冷的表面，启动魔导炉向里面输送魔力。
但水晶闪了闪，随即黯淡下去，毫无反应。
“这是怎么了？”帕克见状楞了一下。
“黑暗力量不仅仅侵蚀了紫蕈领主，也侵蚀了这块水晶，”方鸻看了看水晶旁边的银色小盾，“但这面盾没受影响，说明血之盟誓的人可能是有意为之。”
“有意？”箱子问道：“他们想干什么？”
方鸻将水晶丢到地上，皱起眉头。“他们这么做当然是有目的的，我想问题已经很清楚了，他们打算破坏这一层的每一把钥匙，阻止其他人前往下一层。”
“他们做得到？”帕克倒吸了一口冷气。
“如果凭借龙之仆役帮忙，他们很可能做得到。”方鸻点点头，“当然，他们至少会留下一扇门，因为他们自己会前往下一层。”
“但那里一定会有埋伏，我才不相信血之盟誓的人那么好心。”箱子反应过来，补充了一句。
“那我们怎么办？”帕克问道。
方鸻沉吟片刻，显得少有地沉稳：“你猜他们会选择哪一扇门？要既方便执行计划，预留下足够的时间，还要防止意外状况发生，我猜他们一定会选择最远的那一座门，那是——”
“第十三区，”帕克低呼一声：“我记起来了，那里正好在第七区的后面，你们还记得吗，他们刚好是去那个方向的。”
“那里是地图上标注的这一层的最远点。”箱子也说道。
“是的，而且他们的分队出现在这里，那么第三区，第四区和第六区基本没有希望了，”方鸻摇摇头，“其他区域希望也渺茫，就算我们能先到一步，但你们总不会希望我们在于领主生物战时，被龙之仆役从后面袭击吧？”
“可惜银色维斯兰的人还没有下来，不然我们可以联合他们。”
“恐怕意义不大，”方鸻仍是摇头：“血之盟誓的主要对手就是银色维斯兰和听雨者，所以就算银色维斯兰的人真在这里，也没什么意义。”
“那我么难道就坐以待毙，眼睁睁看着他们去下一层？”帕克问道：“那么多财宝，难道要与帕帕拉尔人失之交臂？”
“不，我的意思是我们得指望自己。”方鸻看了看其他人，说道。
“仔细看看，其实也不是毫无机会，”方鸻这会儿想的却不是财宝的问题，他从帕帕拉尔人背包里抽出一张地图来，当众摊开，“你们看看地图，通往十三区有两条路，除开先前所说那一条之外，第六区，第九区与第十一区之间也有一条捷径。”
“我想血之盟誓的人是利用了这样的心理，出于距离上的优势考虑，人们总是会先近后远地排除选择，他们会先去近的地方，再去远的地方，这就给了血之盟誓的人预估其他人行动路线，并提前安排计划的机会。”
“而我们则反其道而行，从六、九、十一区直奔十三区，血之盟誓的人很可能还要在第十区击杀那些的蝎尾狮，这样我们就有追上他们的机会。”
看着他在地图上画出的线，泰纳瑞克第一次问道：“有把握吗？”
“当然没有十全的把握，计划永远是计划，随时有可能发生意外，”方鸻十分坦率地答道：“但目前我还想不出更好的办法，不是吗？何况就算真偏离我的设想，其最差的结果也不过是直面血之盟誓的埋伏而已。”
“那就这么办。”箱子以手击拳头，先替几人一锤定音，仿佛只要提到战斗，这家伙就有无穷无尽的热情一样。
方鸻倒也不介意。
他捡起那面银色的镜盾，那是一件很有意思的魔导器，自带核心水晶，因此不需要占用插件位，它也很轻巧，因为只是一件储能式的魔法物品。
这面镜盾大约一肘长，启动之后可以悬浮在持有者身边，为其阻挡一次单体法术，并将之反射回去，其名字也非常顾名思义，名叫α型镜面反射之盾。
也不知道还有没有β和γ型。
它以标准回充速度，每四个小时才能使用一次，抵挡一次法术之后则耗尽全部能量。
这东西四人当中只有他一个人适用，其他人的魔导炉都支撑不起这么大的消耗，包括箱子的魔导士型魔导炉在内。因此他也当仁不让，直接纳为己有。
同时方鸻回过头，多问了泰纳瑞克一句：“说起来，你了解黑暗力量吗？”
“怎么说？”蜥蜴人王子停下来，看着他。
“什么是黑暗力量？我只听说过黑暗巨龙掌握着它们，但黑暗巨龙与巨人们又来源于第二祸星苍翠，所有有关于此的历史都含混不清。”
泰纳瑞克想了一下，咝咝开口道：“厄-阿塔告诉我们，黑暗力量来源于黑暗众祸——第一祸星降临于八千年前，那时发生的一切现今已远不可考，随后辛萨斯诞生，高贵的辛萨斯与努美林们共同分享大地，他们也一道信仰太阳神祇，一直到千年之前。”
“苍翠降世，埃索林之灾，伊索林沉沦，那时辛萨斯早已湮灭，而努美林在安达索克与阿林塔萨（妖精）的帮助下，挽回了一切。但时至今日，那时起弥漫于大地之上的黑暗力量，一直没有真正消散过。”
“这种力量，它可以扭曲人心，腐蚀一切，充满了恶毒的怨仇，与我们的世界格格不入，是我们的大敌。”
“但别担心，我的人类兄弟，”蜥蜴人王子抬起臂铠，拍了拍自己的胸膛，“太阳的光芒可以驱散黑暗，安达索克是古老的守护者，我会保护你们的。”
方鸻点点头。
地球上关于黑暗力量的资料不多，因为基于《星门宣言》的条文，各国与艾塔黎亚的政治实体达成谅解之后，互相认可对方的法律与文化。
这意味着艾塔黎亚的主流邪教，在《星门宣言》的意义上也属于非法，因此选召者公然研究黑暗力量的并不多，或许各国军方会有一些秘密的实验，但显然不会公开。
只是龙火公会，血之盟誓接二连三与拜龙教扯上关系，让他心中隐隐有些警惕，单单是一个方尖塔与它背后的精灵圣杯，真的有那么大魔力？
而且他有一种不安的猜测，这是不是意味着艾塔黎亚某些方面的影响力，已经开始渗入现实世界之中？
当然方鸻也清楚这不过是一个荒谬的想法，它更有可能只是一次追逐利益的行为。毕竟前者就好像在说一个虚拟游戏之中邪教组织，出现在了现实之中一样。
它对于地球人而言，有什么好处呢？
从这里穿过狭长的裂谷，就能抵达第六区，这里是领主猎魂犬的领地，但他们并没有看到这头生物，也没有其他选召者经过此地。
古代辛萨斯的建筑位于一侧的悬崖之上，有过去贵族们的居所，也有圣殿，但整个地区静悄悄的，像是蒙在一层无声的薄雾后面。
穿过第六区之后，他们再次遇上了血之盟誓的人，同样是‘染血渡鸦’的成员，正在与一头发狂的狮鹫战斗，大约是得了先前挂在第一区的人的警告，这一队人明显警惕性高很多。
不过方鸻也没打算找这些人的麻烦，他现在没时间节外生枝，因此直接带领其他人绕开了这些家伙。
第九区与第十一区的情况也差不多，只是这里路上遍布‘染血渡鸦’遗留下的龙之仆役，方鸻看了一下自己的击杀经验，实际上已经稳稳超过了九级。
只不过他暂时还没想好要学习什么技能。
第十一区是一片茂密的蘑菇林，这里曾经是辛萨斯冥思花园，当然在那个时代这里生长的植物是地面上的乔木，而不是这些弥散着孢子的巨大灰色菌类。
在这里他们遇上了一帮正在与另一队‘染血渡鸦’争夺当地领主——灰须巨熊——的冒险者，不过双方打得火热，‘灰须’早已在龙之仆役攻击下奄奄一息，方鸻远远看了一眼，并没停留，便继续带着众人通过这一区域。
穿过十一区之后，越往后走，路上出现的零星龙之仆役便越少。察觉这一点之后，众人不由信心一振，这至少说明方鸻的推断是靠谱的。
无论出于什么原因，血之盟誓的人似乎并没有在这里动用龙之仆役。
由于一路上没遇上什么麻烦，没多久，他们便进入了与十一区毗邻的第十三区，同时也是地图上标注的最后一区——贵族墓园。
辛萨斯蛇人的陵墓，宽广一望无际，仿佛是一个巨大的山谷，布满了高耸的、寂静的黑色金字塔，它们悬浮在半空中，仿佛身死之后，也要默默注视这片土地与疆域。
金字塔的下方，与它们黑曜石的底座遥遥相对，有一些底座在地震之中断裂开来，上方的金字塔也随之坠入山谷，撞得四分五裂。
这里的怪物是一些亡灵羽蛇吗，与古代蛇人贵族的幽灵，也是七层之前少有的，并非是幻影构成的怪物的地区。
这里既远又麻烦，一般来说，很少会有人第一时间来到这个地方。
但今天，这山谷之中却格外热闹——
四人还没等靠近墓地中心，就看到远处一座金字塔下方绽放出一片爆炸的光芒，光芒的中心人影憧憧，显然并不只有血之盟誓的人一方在此。
方鸻还微微一愣，原来并不只有他想到了血之盟誓的计划，但不知是自由冒险者还是其他的什么势力？等到走近一看，方鸻才看清，与血之盟誓激烈交战的，赫然是听雨者的人。
而被围在交战双方中央的，是一座高大的巨神兵器，那巨人有三头四臂，肋生双翼，其四手分别持黑曜石巨剑，盾与长矛，一个头是蛇，一个头是猎鹰，剩下一个头是黑豹。
正是辛萨斯崇拜的三巨灵之一。
双方的战斗围绕着这巨人展开，双方都试图更靠近它，对它造成更多伤害。但无论哪一方占优势，在另一方的牵制下，旋又落在下方。
双方来回拉扯，竟谁也没占到任何便宜。
“库库尔坎之骸。”泰纳瑞克一看到这东西，立刻眼睛一眯说道：“托拉戈托斯大人真是不凡，居然能将这上古巨兵复制到这个地方，在安达索克，这样的圣骸也不多了。”
方鸻自然也认了出来，那就是第十三区的地区领主。
同样也是这一层最难对付的地区领主之一。
……
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