“观音菩萨”的雅号传到了“乾泰安保”子公司，大伙儿都忍俊不禁，阮静生得好，性格又活泼可爱，在公司里很受宠，但凡路上遇到了，都愿意跟她打个招呼，多看几眼。无知者无畏，像岳之澜、石贲、夏一斛、司马杨、赵宗轩这些喝过“仙云茶”，知晓阮静前世根脚的人，反倒不敢跟她说笑，更何况她跟周吉的关系不清不楚，越发令人敬畏。
地安门伏击战后，周吉的威信达到了前所未有的高度，尤其在“乾泰安保”子公司内部，几乎被奉若神明，这里固然有岳之澜石贲等人有意无意的推动，更为重要的是，从建南天街匪帮开始，周吉身先士卒，藉一己之力，打掉难啃的“硬骨头”，带领他们走向一个接一个大捷，跟着他胜利有保障，性命有保障，待遇有保障，乱世之中，还有比这更有说服力的吗？
只要他能继续赢下去，子公司和母公司迟早会“倒个个”，乾泰集团不得不“伏低做小”，老老实实成为“乾泰安保”的后勤保障。很多聪明人都看到了这一点，私下里大开方便之门，与岳之澜石贲等处好关系，甚至于称兄道弟，双方的交流日益紧密，荀冶敏锐地察觉到这一点，“睁一只眼闭一只眼”，乐见其成。
弹药消耗，粮食短缺，“陈素真”态度的微妙转变，像乌云笼罩在泗水城上空，只有少数人才能体会到。周吉没有丝毫松懈，“修炼”极其勤勉，将“燃烧血气”的技巧打磨纯熟，臻于细致入微。这是个漫长的过程，须得下水磨工夫，用时间和血气一点点堆出来，无法一蹴而就，他心如铁石，不急不躁，每天早出晚归极有规律，阮静是他的眼睛和耳朵，一开始只是闲聊，到后来变得越来越正式，像小秘书一样逐条汇报，接收董事长的指示。
余瑶默默看着这一幕，心中有些啼笑皆非，她意识到阮静成长得很快，已经成为周吉的“得力助手”，而她却停留在原地，离他们越来越远。她很不甘心，却又无可奈何，这双手难道只能弹弹琵琶？这具身体难道只能讨讨他的欢心？她努力成为一名合格的狙击手，比任何人都刻苦努力，但在战斗中始终无法“一锤定音”，打打酱油划划水，可有可无，心里的苦楚没处说，只能强颜欢笑……
周吉已经顾不上余瑶的心思了，他正面临更严峻的考验。“陈素真”与他的交易仍在继续，但它已经不满足于“苦参”，不断向他施压，要求换取“血晶”。它已经作出了足够的退让，把整个泗水城区都划给人类，命令禁止“寄生种”入内捕猎“血食”，即使身为“虫主”，也为此承受了巨大的压力，它需要有足够的回报来说服手下，如果周吉不能拿出“血晶”来，就要提供数倍的“苦参”，来平息它们的抱怨。
双方的博弈是“温水煮青蛙”，一步错，步步错，直到不可收拾，面对“陈素真”的紧逼，周吉针锋相对，愿意拿“血晶”出来交易，但“陈素真”也必须拿出诚意来，除了搬运血气的法门外，他还要装备和粮食，对此“陈素真”表示粮食可以谈，装备是“非卖品”，绝对不行。双方语气都很平和，但表达的意思却针锋相对，暗藏杀机，你来我往讨价还价，最后各自退让一步，决定继续通力合作，一致对外，各取所需。
具体实施的方案是这样的，“陈素真”雇佣周吉的“突击队”正式入驻元隆区xxxxx部队驻地，训练出一支装甲机械化混编部队，时机成熟，向毗邻的“寄生种”发动袭击，所得血晶归“陈素真”，作为回报，“突击队”所需的车辆、武器和补给由它提供，同时开放下浦区的国家粮食储备库，任由“乾泰集团”派船来运，需要多少运多少，上不封顶。
兹事重大，周吉知会了荀冶和宋骐，二人倒觉得这个方案考虑到双方的利益，有操作的可能性。到目前为止，他们已经把xxxxx部队驻地的枪械弹药完全搬空了，还运回一部分重型装备，比如加榴炮、火箭炮和高射炮，由于缺乏人手和经验，还在摸索中，没有投入使用。剩下主战坦克、步兵战车、装甲车什么的太过笨重，不便长途运输，“陈素真”也不会允许他们建立起一支“装甲部队”，那样的话对“寄生种”的威胁实在太大。
无论如何，“陈素真”都要把这些车辆装备控制在自己手里，与“突击队”合作组建一支全新的装甲机械化混编部队，进攻毗邻的敌人，扩大地盘，是双方都能接受的选择。“寄生种”不断向外扩张，有了足够的地盘，区区泗水城区就成为“鸡肋”，不会再时刻惦记着，他们也可以松上一口气，安安稳稳过自己的小日子。
三位大佬敲定了“突击队”入驻元隆区的方案，由周吉亲自带队，全权组建装甲机械化混编部队，尽可能争取主动权和控制权，余瑶和阮静留下来，“乾泰安保”暂时由岳之澜和石贲共同主事，召回所有外出人员，收缩防线，全面戒备。与此同时，集团也进入三个月的“禁严期”，严格程度仅次于“戒严”，除了船运队前往下浦区的国家粮食储备库运粮外，关闭一切出入口，并在晚上10点至次日6点间实行“宵禁”，等候周吉的进一步消息。
这是一次冒险的行动，如果一切顺利，对泗水城区的幸存者来说是好事，但对毗邻地区来说，开战就意味着“城门失火殃及池鱼”，一旦“陈素真”占领了这些地盘，残存的人类将面临新一轮的搜捕和压迫，这无异于灭顶之灾。然而荀冶和宋骐都缺少一颗“圣母心”，他们迫切需要国家粮食储备库的粮食，他们必须喂饱熙辰大厦那么多张嘴，视野不能及的地方发生了什么，眼不见为净，也顾不上这许多了！
人有一个无法克服的缺点，那就是时不时会肚子饿，解决了温饱后才会想东想西，精神屈服于卑微的肉身，粮食一旦紧张，物价飞涨，集团上下重新收紧“配给制”，大伙儿勒紧裤腰带过苦日子，情不自禁念叨从前的好处，一个个都安分守己，期盼前方能尽早传来好消息。