“小子，你若是害怕，现在回去还来得及。”仿佛猜到了叶青心底的不安，千首魔蛟再度讥讽了一句。
“前辈的激将法，有些拙劣。”
叶青敛去心中的忐忑。
“拙劣吗？”千首魔蛟笑道：“有用就行了。”
“随我来，很快就到了。”
说着，千首魔蛟陡然加快速度，没入迷雾深处，叶青一咬牙，也跟了上去。
都到这个时候了，自然不可能半途而废。
最主要的是，就在此时，他神魂中的地皇钟，仿佛感应到了什么，微微晃动轻鸣。
所以，他对千首魔蛟的话，倒是信了几分。
随着千首魔蛟，又下沉了万丈之余，叶青眼前豁然一亮。
便见眼前，再无半分阴暗深沉，就连迷雾也变得缥缈微薄，清明透亮。
而于雾气掩映中，一间茅屋若隐若现，茅屋四周，青山绿水环绕，竹林花草掩映，鸟雀蝴蝶飞舞，仿若一幅唯美梦幻的画卷。
“这……”
看着眼前的景象，叶青错愕不已，他此前想过鬼渊底部会是什么样子，或是扭曲与混沌，或是污浊与晦暗，或是尸骨如山峦，或是海水汹涌而澎湃……
但却从未想过，这下面，会是这么一个山清水秀、鸟语花香的田园风光。
“怎么，傻了！”
便在此时，千首魔蛟的身躯缩小，化作一个身穿玄衣、以蛇为簪、相貌俊朗邪魅的中年男子。
叶青如实答道：“只是没想到，下面会是这副样子。”
“漂亮吧。”
千首魔蛟笑道：“这都是那个老头做的。”
叶青讶异：“这些都是地皇做的？”
“除了那老头，谁会这么闲？”
千首魔蛟说道：“你怕是不知道吧，那老头曾在这里住过一段时间。”
“那间屋子，就是当初那老头住的地方，要不要去看看？”
“好。”
叶青毫不犹豫应了下来，两人落在地上，朝着茅屋走去。
“这条小溪，是那老头子以空间之力，打破时空壁垒，从旁处接引而来的，原来这里面有好多鱼呢？”
“那鱼呢？”
“被我吃了！”
“这是那老头养鸡养鸭的地方，以前这里有很多鸡啊鸭的跑来跑去，很热闹。”
“那鸡和鸭呢？”
“被我吃了！”
“这里是那老头种菜的地方，以前这里种了很多菜，什么白菜、菠菜、萝卜啊，应有尽有，”
“不用问，也被你吃了吧。”
“这次你说错了，不是被我吃了，我不吃素，因为我懒得搭理，都被那些鸟雀给啄完了。”
……
顺着青石砌成的小路，叶青与千首魔蛟跨过石桥，涉过小溪，绕过篱笆，缓缓前行，而一边走，千首魔蛟还一边向叶青讲述着地皇住在这里时的过往种种。
这一刻，叶青能清晰地感觉到，千首魔蛟虽然张嘴闭嘴老头子，看似对地皇极不尊敬，实际上却对地皇十分依赖与怀念。
两个人，确实不是什么仇人，准确来说，两人应该算是朋友。
那种相爱相杀的朋友。
“进去吧！”
来到茅屋前后，千首魔蛟挥手，屋门打开，千首魔蛟示意叶青进去。
既然已经明白了两人的关系，叶青已然确信，千首魔蛟不会害他，坦然走了进去。
茅屋内的陈设十分简单，一张床，一张木桌，一个茶壶，三个茶杯，五张竹椅，几幅水墨画，便构成了屋内的景象。
虽然简单，却也精巧与雅致，布设有度，干净整洁，自有一股复得返自然的美感。
“怎么样，还不错吧。”
千首魔蛟站在窗外，倚着窗棂，笑道。
“确实不错。”叶青实言道：“想必，这里面也有前辈的一份功劳吧！”
闻言，千首魔蛟的脸上露出一抹得色：“那是自然，这盖房子的木头、竹子，都是我帮那老头找的。”
“本来我想直接用神通幻化或是建造一座宫殿来着，可是那老头非不让，说那样没有灵魂，非得自己亲手做，也不知道什么毛病。”
虽然嘴上这么说着，但叶青能听得出来，千首魔蛟还是挺有成就感的。
“咦……”
便在此时，屋内正中央的墙上，一幅画吸引了叶青的注意力。
那幅画中，是一名老人，戴着斗笠，坐在溪边垂钓，阳光明媚，微风和煦，意境悠然。
而他之所以注意到这幅画，是因为他刚才看到，画中的老人对他眨了眨眼。
就在叶青以为自己眼花时，就见画中那个老人，又向他眨了眨眼睛。
“前辈……你看到了吗？”
所以，他没看错，画中的老人，确实朝他眨眼了。
“看到什么了？”
千首魔蛟满脸疑惑，待看到叶青盯着墙上那幅画，便说道：“你看的那幅画，是那老头自己画的自画像。”
“那老头最自恋了，最喜欢自己给自己作画，一个臭老头子，满脸褶子，也不知道有什么好画的，还不如画几个美人来得养眼。”
“什么叫自恋，此乃意境，不懂欣赏！”
千首魔蛟话音方落，就见画中的老人举起手中的鱼竿，伸出画卷，敲向千首魔蛟。
老人的速度看似不快，可偏偏给人一种躲无可躲、避无可避的感觉。
“啪……”
千首魔蛟只能眼睁睁看着那根鱼竿，敲在他的脑袋上，发出清脆的声音。
“哎哟……”
千首魔蛟捂着脑袋，痛呼一声，却瞪大双眼，看着画中的老人：“老头……你……”
“什么老头，没礼貌！”
不等千首魔蛟说完，就见画中的老人从画中走了出来，敲了敲千首魔蛟的额头，复又笑道：“好久不见，小蛟儿！”
千首魔震惊道：“你……你不是死了吗？”
老人满脸笑容：“是啊，我已经死了，这只是我的一缕精神意识，小蛟儿你看不出来吗？”
“我当然看得出来。”
千首魔蛟也从先前的震惊中回过神来：“我是问，你干嘛在这里留一缕精神意识，为什么不告诉我？”
“为什么要告诉你？”
老人理所当然道：“我留着这缕意识，就是为了监督小蛟儿你，看看你这些年有没有偷懒啊！”
“告诉你了，还怎么监督你！”
有理有据，没毛病！
啊呸，狗屁的有理有据。