服部平次对接下来的比试，充满期待。
然而，他来到江夏的事务所门口，看到的却是一块「歇业」的牌子，和一个正在锁门的人。
……
安室透察觉到有人靠近。他回过头，看向服部平次，停住了手上的动作。
服部平次也看了看安室透，很快，他就意识到这个外国人肯定不是江夏。不过既然同在一间事务所，他应该认识江夏。
服部平次走上前：「江夏桐志是在这里兼职的？他平时什么时候在？」
安室透打量了他一下，指了指大门旁边，江夏掛上去的登记簿：「没有固定的在岗时间。你如果要预约，可以先填表，他有空会接。」
「这样啊……」服部平次饶有兴趣的摸了摸下巴，「那工藤新一呢？」
安室透：「……？」谁？
「我其实一直在想，解决那些事件的人，到底是江夏，还是『失踪』的工藤新一。」服部平次很直接地说：
「我查过你们的事务所，你们虽然在建立之初就投放了很多广告，但一直没什么成效。直到前一阵，工藤新一失踪，紧跟著这里就名声鹊起……你不觉得太过巧合了吗。」
……
服部平次一边说，一边仔细打量著安室透，想从这个侦探事务所的员工身上看出破绽。
却见对方从头到尾都是一副「你到底在说什么？」的迷惑表情。
服部平次心里嘖了一声。真会演，完全看不出破绽：「那我就直说了——工藤新一是不是藏在你们这，並且在暗中指点江夏破案？」
安室透蹙了蹙眉。这话，让他想起了前一阵盛行过的「工藤新一冤魂附体论」。
这种把科学踩在脚下的囂张言论……
安室透对服部平次的印象值，立刻跌落50个百分点。
「你是想说，江夏是靠作弊破案的？」安室透转过身看著服部平次，表情和善：
「既然特意为这件事而来，那你应该事先收集过资料吧——只要看过报导，就该知道，江夏和工藤新一的破案风格完全不同。
「你会冒出那种想法，是因为被媒体误导了。年轻人思维活跃是好事，但总该有点主见，耳根子太软可不好。话说回来，我感觉你有点眼熟——你是大阪的那个高中生侦探，服部平次？」
服部平次一怔，抬手按了按帽檐：「你认识我？」
「嗯，印象挺深的。」安室透点头，「我们製作过其他侦探的案件剪报，用於学习参考。里面只有你每次都漆黑一团，为此我们不得不特意去找你的彩照……案件日报只有黑白两色，还真是不方便啊。」
服部：「……？」
说话就说话，为什么突然提肤色！而且……
他难以置信地怒道：「你也配嘲讽我黑？你要是上了报纸，肯定也是一团糊！」
安室透突然抬起手。
服部平次一惊，闪身躲开。
但很快，他发现安室透並不是要攻击他——那只手在他身前停下了。
两只手摆在一起，本来不太明显的色差，顿时变得鲜明起来。
安室透瞥过来一眼：「看，我其实还是比你白一点的。」
服部平次：「……」
他眼角直跳，忽然意识到话题偏了：「等等，我是在问你江夏和工藤新一。这关我的肤色什么事！」
「什么事都不关，只是突如其来的无端联想——就像你把江夏和工藤新一联想在一起一样。」
安室透欺负完后辈，心情舒畅地放下手：「对我们来说，破案不是游戏，是需要严肃对待的工作。希望你不要抱著『比试』的玩乐心思来打扰我们……总之，以后別再来了。」
说著，安室透咔噠锁好大门，逕自离开。
……
服部平次吃了个闭门羹：「……」
……东京的侦探，真不友好。
他长途跋涉来了一趟，没见到江夏、没见到工藤新一，什么都没问出来，还突然被一顿嘲讽……服部平次对东京印象-1，-1，-1的同时，也燃起了不甘的斗志。
他今天过来，是为了找「东方的名侦探」一决胜负。
至於「东方的高中生侦探」，到底是指江夏还是工藤新一，说实话，服部平次心里也没底。
江夏和工藤新一的破案风格，的確差別巨大，就像有的评论家说过的一样——和注重故事性的工藤新一不同，江夏破案总是很快，敷衍简洁，像在念大纲。
然而服部平次觉得，这种差异，或许正是「工藤新一藏在幕后」的佐证。
正常人怎么可能次次都那么迅速而精准地找到凶手。
但如果是有人事先给江夏剧透，江夏再带著推理结论出场。那他的破案速度，就说得通了。
「……」但这终究只是猜想，也可能江夏真的就是那种破案天才。
总之，服部平次打算靠自己的推理能力，弄明白江夏究竟是如何破案的。
……
目前，在「江夏」和「工藤」这两个关键人物中，工藤新一正处在失踪状態。
而江夏所属的事务所，却明明白白地登记在报纸上——每次江夏破案，都要提一句事务所的地址。
因此服部平次先来了江夏这里，打算探一探虚实。
然而现在……
「……」
服部平次对著面前紧闭著的侦探事务所大门，嘆了一口气。
但又很快振作起来。
还好，除了江夏，他其实还有一条和「工藤新一」相关的线索——工藤新一似乎有一个女朋友。
想到这，服部平次背起行李，再次不服输地踏上了征途。
(本章完)