周念轻轻瞥着他，压低声音道，“喂，你看着我干嘛？”
“我……”
胡友德先是愣了一下，眼珠滴溜溜一转，忽然把他拉到了屋外。
“喂，你拉我出来干什么？”
胡友德抱拳赔罪道，“大师啊，实在抱歉，里面的人各个身份不一般，在里面说话不太方便，刚才是我冒失，有失礼数，还望大师不要计较。”
“行了行了，别绕弯子了，有什么话快直接说吧。”周念双手环胸，洗耳恭听。
“是。”
胡友德点了点头，停顿两秒，慢慢开口道，“大师啊，我知道这话说出来不太妥当，不过事已至此，我还是得坦白相告，方才那架势您都瞧见了，燕老爷和各位贵宾都很喜欢那道鲶鱼炖茄子，我们这些做下人的，哪儿敢违背主子的意思？看在我的薄面上，要不……要不您就多受点累，再给他们做几锅，如何？”
“啊？”
周念听闻，忽然白了他一眼，“喂，这话你也好意思说的出口？你看看他们那副吃相，还大户人家呢，我呸！一个个跟饿狼似的，以往的矜持都抛到九霄云外去了？一大锅都没垫个底，这得做几锅才能满足他们的欲望？我受点累倒是不要紧，可你听听他们说的那些话，一张嘴就要五锅，这是开宴会还是开大锅饭？真当我是铁打的呢，做完我得累成啥样？嗯？”
“是是是，大师教训的是，他们的确没出息了点，连我都瞧不下去了。”胡友德一脸赔笑地附和了一句，话锋忽然一转，总归还是不敢违背燕之秋的命令，很快又改口道，“可是，大师啊，他们的要求虽然过分，但咱们总得为日后着想不是？您今天虽然受点累，可您以后要是能平步青云，飞黄腾达，这点累又算的了什么？只要您今天能在燕老爷面前好好露一手，我就算引荐您的时候，说话的嗓门也大，毕竟有了底气和您的功劳，他怎么着也得高看您一眼，给您安排个肥差，您说对不对？”
周念一听，这家伙真把自己当成了前来燕家应聘厨子的下人了？
之前那些话只不过是骗他罢了，露一手自己的厨艺，全然是为了接近燕之秋，打探一下情报。
可没想到燕家那群人很是贪得无厌，一锅没吃够，居然一口气要了五锅，他们也不嫌撑得慌！
手指紧抵着下巴思考了片刻，周念虽然有些不太情愿，但为了以后的计划着想，他还是暂时隐忍了下来。
“唉……”
故作为难地叹了口气，周念幽幽道，“行吧，你的要求，我可以答应你，不过这全然是看在你的面子上，不然我才懒得给他们做呢。”
他说这话自然另有目的，一下子就拉近了他与胡友德之间的关系，所谓县官不如现管，燕家的大部分下人，顶头上司便是胡友德，周念若是想接触燕之秋，胡友德便是一个至关重要的纽带，只有把他先拉拢过来，以后的事情或许会好办的多。
一句“看在你的面子上”，立马就把胡友德捧得老高，能被周念这样的顶级大厨卖上几分薄面，把胡友德乐的啊，鼻听泡都快要出来了，之前就憋着巴结对方，如今倒是一拍即合了。
大嘴一咧，胡友德瞪大了眼睛道，“哎呀！大师，您真是太给我面子了，您这是救了我，我谢谢您。”
“呵呵，胡管家言重了，以后在燕家的日子里，我还指望着胡管家多多照顾呢。”
“呵呵，一定一定。”
“既如此，那你先去里面通报一声，我去厨房做菜，一会儿就能端上来。”
“好。”
胡友德乐了，屁颠屁颠地跑回了屋里，对着燕之秋送去了一个“事情已经办妥”的眼神，后者立刻如释重负地松了口气，当下便岔开了话题。
重要的事情放在饭后，这是大户人家做事的规矩，若是在宴会上讨论大事，不仅影响心情吃饭，保不齐闹个不愉快，掀桌子的都有。
所以他们现在聊的，全都是一些客套话之类的家常，内容枯燥乏味，听得胡友德一个劲儿地犯困，也插不上嘴，索性暂时离开了这里，回到后厨看周念做菜。
胡友德不会做菜，吃倒是一把好手，路过其中一名大厨身边的时候伸手就顺走了一根油条，边嚼边走向了周念那里。
“呵呵，大师，怎么样了？”
周念忙的满头大汗，一听声音是胡友德，突然抬起头来道，“有点忙，你先找几个人给我打打下手，把剩下的那点烂茄子全洗了，一会儿我要用。”
“额……是是是。”胡友德赶紧点头，头一个想到的帮手，自然就是也会做鲶鱼炖茄子的孙百洋。
“老孙，你去帮帮大师。”
“嘿嘿……”
孙百洋一脸贱笑地搓了搓手，似是早就憋着给周念帮忙，都不用胡友德催，立马屁颠屁颠地凑了上去。
“嘿嘿，大师，需要我做什么？”
“嗯……”周念迟疑了一下，若是让孙百洋去洗菜多少有点大材小用了，毕竟人家也是大厨，杀鸡焉用牛刀？
“那个，你去杀鱼吧。”寻思了几秒，周念吩咐道。
“好嘞！”孙百洋撸了撸袖子，态度那叫一个积极。
周念瞅了他一眼，忽然问道，“等等，知道怎么杀不？”
“啊？”孙百洋一愣，脸色顿时有些泛红，“嗨，大师，您说哪儿的话，我再不济也学了十几年厨艺了，岂能不会杀鱼？”
“那你杀一个我看看。”
“哦。”
孙百洋点了点头，拿起菜刀还没来得及杀，却听得周念忽然来了这么一句，“把乱刺全去掉，只要鱼肉。”
“啊？去掉乱刺？”
“怎么？这很难么？”
孙百洋突然一脸羞红，很是委屈地嘟囔道，“大师，您……您这不是为难我么，莫说是生鱼肉了，就算是炖熟了的熟鱼肉，乱刺也很难去干净的。”
“哦，是么？”周念扬眉看着他，问道，“那你方才尝过的鲶鱼炖茄子，里面可有半点刺？”
此言一出，孙百洋似乎比刚才还要委屈，嘟嘟囔囔道，“大师，您是不是忙晕了？刚才，刚才我尝到过一口么？还不都让胡管家给吃了？”
“额……这倒也对。”
周念闻言一拍脑门，略有歉意道，“对不起，我的确是忙晕了，冤枉你了，那个，要不你问问胡管家，看里面有没有乱刺。”
“大师，老孙，我刚刚喝了一整锅，里面一根乱刺都没有。”胡友德倒是嘴快，没等孙百洋发问，他自己倒率先说了。
孙百洋闻言一脸吃惊，“真的吗？里面一个乱刺都没有？”
“切，骗你是小狗。”
“嘶……”倒吸一口凉气，孙百洋忽然看向了周念，脸上充斥着一丝敬畏，“哎呀，大师的厨艺，果然是登峰造极，我孙百洋实在佩服，佩服地五体投地！”
周念摆了摆手道，“行了行了，奉承话留着以后再说吧，先干正事要紧，你还是去杀鱼吧。”
“啊？可……可我不会啊。”
“不会？”周念突然皱起了眉，像个老师一般教育道，“这话说的一点不对，你不应该说不会，应该说我可以学！”
“啊？”
孙百洋突然愣住了，嘴巴张的老大，不知周念此言何意。
一旁的胡友德看了都替他着急，自是一个很会察言观色、擅听弦外之音的主，处理燕家事物久了，多少也学了点为人处世的道道，抬腿就轻踹了孙百洋的屁股一脚，骂骂咧咧道，“笨蛋，大师这是要教你一手呢，这点话都听不出来，真是光长年纪不长成色！”
“什么！”
被胡友德这么一提醒，孙百洋这才反应了过来！
惊喜来的太过突然，他忽然感觉自己像是在做梦。
能得到周念这样的顶级厨师的指点，是孙百洋最梦寐以求的追求，打老早就想着要好好巴结，可是如今，美梦竟然一下子成真了！
“那个，胡管家，你先抽我一巴掌。”
唉，有些人天生就是贱命，莫大的惊喜要是从天而降，心理承受力弱的人真就扛不住。
“啊？”
胡友德一愣，没听明白。
“为啥要抽你？”
“我要看看自己是不是在做梦。”
周念，“……”
胡友德，“……”
虽然有些无语，但打人的便宜不占白不占，胡友德略微迟疑了几秒，当下也是毫不客气，抡起巴掌奋力挥动，朝着孙百洋的肥脸便抽了上去！
“啪！”
声音清脆响亮，力度精准凶狠，孙百洋被抽地原地转了两圈，顿时眼前金星乱窜，身体不停地左摇右晃，都快要找不着北了，嘴里还嘟囔呢，“你抽得是我？”
“清醒没？”胡友德问道。
孙百洋用力甩了甩头，好一会儿才缓过劲儿来，“嘿嘿，果然是真的，果然不是梦！”
胡友德恨得咬牙切齿，心说这货果然够贱，当下气哼哼道，“哼，既然知道不是梦，那你还愣着干嘛？快拜师啊，挺大个人了站在那里跟粪堆似的，等着领奖呢？”
“哎呀，是是是。”
孙百洋一拍脑门，恍然大悟后“噗通”就跪了下去，“师傅在上，请受弟子……”
“别别别，你这样的徒弟，我可教不起。”周念赶紧上前搀扶，自是不想被孙百洋这样的牛皮糖给黏上，一脸嫌弃道，“拜师就免了吧，我只教你这一手，自此之后，你我再无瓜葛，听清楚了没？”
“啊？再无瓜葛？”
这个词一出，孙百洋的心立刻凉了半截。
方才他还是被惊喜搞得冲上了云端，可周念那话一出，他立刻又从天上摔进了泥里！
太憋屈了，不带这样玩的，云泥之别，难受至极！
周念一脸鄙视地瞧着他，“喂，瞎寻思啥呢，你到底想不想学？”
“学学学，我肯定想学。”
孙百洋赶紧点头，一时拜师无果，他却并没有死心，毕竟来日方长嘛，周念一时不收，并不代表他以后不收，只要自己肯下功夫，哪怕对方是块冰冷的石头，孙百洋也有信心将其焐热了。
一听对方想学，周念略感欣慰地点了点头，“好，既如此，那你可看好了，我只做一遍，学成学不成全看你的天分。”
“是是，有劳大师了。”
“嗯。”
点了点头，周念不再多言，伸手拿起菜刀稍微磨了一下，目光轻扫了一眼水盆里一只活蹦乱跳的鲶鱼，抓起就是一刀。
“铛铛铛”
将其按在案板上切，周念的刀法很是娴熟，先将鲶鱼去头，然后再是去刺，每一刀的切法都十分讲究，几乎紧贴着鱼骨下刀，去除乱刺时毫无停顿，看得身旁的胡友德和孙百川都傻眼了，瞳孔放大，不敢眨眼，惊讶地差点连下巴都要掉下来！
整条鲶鱼处理完毕，用时不过才短短的三分钟而已，切完鱼肉放下菜刀，周念先是擦了擦额头上的汗水，然后才看向了旁边的孙百川，问道，“怎么样？看清楚了没？”
“额……”孙百川木讷地点了点头，方才正沉浸在周念杀鱼的娴熟技艺中，被对方冷不丁一问，他终于回过神来，不由地赞叹道，“大师的厨艺果然精湛，如此杀鱼，真真是前无古人，后无来者，像您这样的顶级大厨，蜷缩在花雨村这个小地方实在是太可惜了，大师若是有兴趣，不妨……”
“行了行了，我问的是你看懂没看懂，不是让你捧我来了，哪儿那么多废话。”
“懂了，真看懂了。”孙百洋重重点头道。
周念扬了扬眉道，“哦？那你做一次给我看看。”
“哦，好！”
孙百洋开始独自尝试，学着周念的样子现学现用，也从水盆里抓了一条滑不溜秋的大鲶鱼，手中菜刀突然下落，一刀便切下了鲶鱼的头。
“铛铛铛……”
接下来是去刺，也是最为关键的一步，孙百洋切的时候很是小心，自是第一次尝试去刺，速度自然没周念那么快，慢慢悠悠，稳中求胜，还没切到一半，他身上便已四脖子汗流，大汗淋漓，虽然又累又慢，可他却极为认真，单论这种对于刀法的执着，倒是挺难得的。
周念略有欣慰地朝他点了点头，接着不再迟疑，又抓起一条鲶鱼开始去刺，也不知是想暗中教他，还是五锅鲶鱼炖茄子的压力实在够大，也开始忙活了起来。
“咳咳，那个，你们俩先忙着，我去给你们沏壶茶，一会儿做完了好解渴。”
胡友德在做菜上帮不上忙，当下只好自告奋勇，干起了自己的专长。
一通忙活，各司其职，有了孙百洋和其他几名下人的帮忙，周念做菜的进度显然快多了，五锅鲶鱼炖茄子一起出锅，知道燕老爷他们等的急，索性连海碗都不用，直接把锅端了过去。
“菜来喽！几位贵客，抱歉让你们久等了，新鲜出炉的鲶鱼炖茄子，几位客人快快品尝品尝。”
重新回到了宴会上，胡友德先是朝在座的客人客套了一句，接着退到了一旁。
主桌之上，五锅鲶鱼炖茄子还咕嘟咕嘟地冒着热气，白色的气体虽遮挡住了大部分人的表情，但却难掩他们背地里偷偷下筷子的动作，一个个低头少言，好似闷声发大财一般，等到饭菜稍凉，燕之秋举起酒杯准备寒暄的时候，五锅鲶鱼炖茄子，如今却只剩下了四锅！
这个过程连一分钟都不到，整整一锅鲶鱼炖茄子，竟被人偷吃了个干净！
“啊？”旁边的胡友德都看傻了，心说这帮人咋这么没出息？
燕之秋端着酒杯的手突然有些发抖，方才热气太重，他并没有看清有几个人偷偷下筷子，但至少他没下，把他给后悔的啊，肠子都带了点草原色，索性摒弃掉那些虚头巴脑的繁文缛节，直奔主题。
“各位，既然菜已经到了，那咱们就别客气了，都动筷子吧。”
“好！”
陈画头一个点头，似是早就憋不住了，被吃干净的那锅菜挨着他最近，想来刚才偷吃的那群人中，他最起码算作一个。
伸手夹菜，陈画真没客气，来前为了赶路就是空着肚子来的，这会儿他要不把燕家吃个一穷二白，都对不起自己的肚子！
“吧唧！”
一大块鱼肉丢进嘴里，陈画边吃边咂摸嘴，由于担心自己没别人吃得多，怕自己吃了亏，他索性就省去了不必要的评价过程，吃完一块立马又续上一块，娶老婆都没见他这样积极的。
古琴就坐在他旁边，在座的这几位都没他年龄大，自是一名尊长的身份，本应摆出一副老成沉重的姿态来给年轻人做个表率，可自打他尝过那道鲶鱼炖茄子之后，他的年龄和辈分似乎被他一下子给忘记了，完全返璞归真，没有了往日的威严，只剩下了最原始的冲动——吃。
不过吃归吃，他可没陈画吃的那样难看，别人都是夹一筷子放在自己面前的小碗里，他可倒好，嫌小碗用着不得劲，竟直接给自己换了一个大海碗，用勺子舀满了才端到自己跟前，吃相倒是优雅得体了，但方法却十分卑劣，为人所不耻。